敬虔人無辜受難
當我們在平凡生活中經歷苦難，就算是虔誠的信徒也可能出現想要離棄神或更依靠神—逃避祂或親近祂的情況。其實神如何看待我們的困境？約伯記讓我們瞥見神對待敬虔卻受苦的人之基本原則。在舊約的其他經卷，我們通常發現神施行善有善報、惡有惡報的原則，但這不是祂對待約伯的方式。有人會問：「聖經其他地方描述神是愛與恩典的神，祂怎能引發或容許聖人遭逢苦難？」
約伯被稱為聖人，是書卷裏起首的第一節就描述他是完全（
blameless，希伯來文為
tām）和正直（
upright，希伯來文為
yāšār）。「正直」意味在道德上做正確的事；「完全」則指誠實或純正（即無可指摘〔
faultless〕，該詞也與獻「無殘疾」的祭牲為同一用語，指完美的標本）。這並不意味約伯是無罪的（
sinless），而是他在道德品格上是無愧的。約伯是真誠、無虛假、全心全意歸向神的敬虔人，神也在約伯記一章
8 節和二章
3 節宣告這點：「地上再沒有人像他完全正直，敬畏神，遠離惡事。」舊約沒有其他地方可以找到這四個詞語形容同一個人，因此約伯是優秀且虔誠的信徒。
被攻擊受苦楚
約伯記一章
9 至
11 節記述控告者撒但認為約伯的純正行為是虛偽的，並且質疑他敬虔的動機：「約伯為甚麼會這樣做？他真是出於純正的虔誠嗎？還是因為祢給他如此極致的祝福？」撒但指出人常在神面前行善，原因是想得到祂的祝福；撒但又提出更嚴重的指控，實質是在攻擊神。神宣告約伯是完全正直的，於是撒但便挑戰神的無所不知，他的話說白了就是：「祢是愚昧的。祢認為約伯是完全的嗎？拿走他的祝福，再看看他的真實面目吧！」撒但真正要攻擊的不僅是約伯的誠信，更是神的誠信（
integrity），即神對約伯的評價。撒但暗示神是被蒙蔽的（即「神啊！祢看錯了，誤解了。」）；約伯在愚弄神。換句話說，約伯的正直是出於有利可圖，神誇耀約伯的評價並不正確。
神允許撒但試煉約伯（開始剝奪約伯所有產業和兒女，並奪走約伯的健康）。然而，這一切災禍臨到約伯身上時他仍然堅定和忍耐，正如雅各書對約伯的描述（參雅五
11）。約伯持守他對神的誠實與信心，也的確敬畏耶和華，遠離罪惡。持守真實信仰的信徒當對神充滿指望，並更親近祂。有盼望的人如同敬畏神的人，寧願信任神的智慧，而不是自己的智慧。
尋問受苦緣由
僅屬血肉之軀的約伯，很想知道自己為何遭難受苦。根據經文首兩章的背景，讀者早已知悉其受苦原因，但對約伯這是隱藏的，他只能求問自己受苦的原因，努力尋找其中意義。當約伯的朋友前來安慰他，卻是添加對他的折磨。朋友與約伯談論因果報應神學的原則—如果你遭受苦難，這意味你犯了罪。但這因果報應原則不能套在每個情況（特別是約伯的情況），這樣墨守成規的應用是錯誤的。約伯沒有拒絕這原則，卻認為除了因果報應外，還有其他未明的因素，而他始終堅持自己是無辜的（參伯二十七
1-6）。這些道德攻擊使約伯快瘋了，直至他與神相遇。
我們在人生中遇到困難時，會向神求問、尋找答案。約伯向神求問他無辜受苦的事，他要尋求答案。神最後向約伯顯現，但神並沒有正面回應約伯起初發出的提問，即便祂可以。我們或會說，神大可向約伯解釋：「約伯，我知道你受這樣的苦似乎沒有道理。如果你知道天國所發生的挑戰，就會知道受攻擊的不僅是你，我也同時遭受攻擊。因為我曾宣告你是完全正直的人，我的誠信受到挑戰，被稱為愚妄、謊言者。因此，你所經歷的苦難、遭受的痛苦是為了捍衛我的正直、公義與信實。」
約伯在沒被告知前提的無辜受難中，堅忍地持守所信，突顯了真誠無偽的敬虔信仰，讓神的榮耀大大彰顯。約伯的順服證明神對他的評價是正確的（神沒向約伯透露天上發生的挑戰，否則約伯便因預知而顯為不公，不能顯出真正的敬虔）。
苦難中的忠貞
遇到無辜受苦的境況，上述的觀點常被忽視。正如邁克爾．福克斯（
Michael V. Fox）解釋，神可以使用「莫名的苦難」，「因為它使真正的敬虔者呈現」。神賦予苦難意義。約伯記中的苦難「並不表示是因人犯了罪，它甚至可能是一個榮譽的標誌，因為它可成為忠誠人的試驗場，也是被神如此珍惜的」。由此可見信息的重點是「神對人有信心，人也必須歸還這信任」。
註約伯的敬虔揭示了他在痛苦中仍忠貞於神（沒有離棄神，對神的敬虔是純正的）。
約伯遭遇不應得的苦難，顯然成為我們更了解基督在十字架上所受極大痛苦的預備。基督所忍受的無辜苦難具有獨特的救贖目的，祂最終為人類帶來拯救，也為父神帶來極大的榮耀。作為基督虔誠的信徒，我們應知道生活中的苦難是不可避免的。
因此，讓我們多從神的角度思考苦難的意義，並神的榮耀將如何得着彰顯。我們當知道，在我們無辜遭受痛苦時，我們絕不孤單，請放心，因為神與你同在，就如祂與約伯同在一樣。約伯的信仰生命因而被提升到更高的境界，就如他宣告：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。」（伯四十二
5）
（作者是美國正道福音神學院舊約助理教授）
註：
Michael V Fox, "Job the Pious," Zeitschrift für die Alttestamentliche Wissenschaft 117 (2005): 363.
