一個善於穿井的部落遊徙到一處盆地。盆地高山嚴抱，林木茂盛，水脈處處，是一方寶地。他們順著水脈鑿穴，一股股活水噴出，源源不絕，提供生態一切所需。部落為了答謝造化賜予寶地，舉行感恩大典，並且昭告造化永世定居不遷。
千百年如流水平靜逝去，部落人口滋養眾多，靠著山中的資源，過著樸實寧靜的生活。
後代有好奇者攀山外出，發現山外是遼闊的平原，平原上有許多城邑，城邑間經濟活動頻繁，生活比起山內有趣、熱鬧、文明得多。他們回去把所見所聞告訴族人，希望部落能與平原聯繫起來。開山路嗎？山太高，坡太陡，開不了；鑿通道嗎？山太大，石太硬，鑿不通；舉族遷徙嗎？不合祖規，也行不通。
為了追求另一種精采的生活，有些族人離開了。他們憑著穿井技術，在平原很快找到生活的方略，過上理想的生活；而穿井技術也為平原增添了一斑文明。此時，定居平原的族人遙望那大山，內心不禁暗笑仍在山中之同胞的迂腐和保守。
不久，平原各城邑為爭作領導而戰爭。戰勝的城邑為確保取得長久優勢，對其他城邑進行搶奪和殺戮，殘忍的統治產生仇恨。一旦其他城邑反撲成功，就加倍的殘忍報復。戰爭和仇恨如火燒草原，沒有屏障，赤裸裸地平展燃燒。各城邑經長久不斷升級的互戰互恨蹂躪後，變成座座廢墟，所有的文明也都灰飛煙滅。
反觀那部落，由於有大山懷抱，戰火和仇恨不能蔓延進去，族人繼續生生不息地過著簡樸寧靜的生活。
文明的興衰乍看偶然無常，其實暗藏規律。聖經早說：「祂從一人造出萬族，使他們散居在整個地面上，而且為他們預先定下了年限和居住的疆界。」（使徒行傳十七26，《現代中文譯本修訂版》）
