這段時間，因新冠疫情只好宅在家中。高中即將畢業的兒子在家上課之餘，主動教我如何健身。我跟他一起練啞鈴、槓鈴等器械時，他不時提醒我在用力中要學會如何呼氣與吸氣。
休息時我在想，平日裡呼吸得那麼自然，不知不覺，不當一回事。為甚麼健身時，因呼吸不當而影響用力？想著想著，腦子裡出現了因感染新冠病毒的重病患者，在醫院裡無法呼吸而戴上呼吸機的畫面。
呼吸對人是如此重要，當呼吸停止時，意味著與這個世界、與親人們的永別。多少病人在病床上張著無比艱難的嘴等待救援，可呼吸機隨著病人的增多，愈來愈供不應求，以至於美國總統特朗普在與英國首相約翰遜通電話時，對方開口的第一句話就是：「我們需要呼吸機。」
疫情嚴重的國家誰不需要呼吸機？執筆時，美國、德國、英國、法國、意大利等疫情嚴重的國家，加起來現存呼吸機的數量僅為二十一萬台左右，而需求缺口已達九十萬台。儘管一些平日不是生產呼吸機的廠家也轉行生產，廠家們的訂貨熱線仍被打爆，供貨時間已延到四個月後。這四個月，又有多少人因為無法呼吸而絕望地離開人間。
如果沒有疾病，我們多少時候會在意過呼吸？人的呼吸本身就是一個奧祕。我們每時每刻呼出的是二氧化碳，吸入的是氧氣。你知道嗎？科學測算表明，成人每小時需吸入的空氣量為 0.5 立方米，吸入約 21 升氧氣，呼出約 22.6 升的二氧化碳。如此，我們就不難計算出每人每天和一生需要呼吸多少空氣。再進一步想，已近八十億人口的世界，人們每天要呼吸多少空氣？
人類少不了氧氣的正常供應，正常情況下氧氣佔空氣的 21%。當空氣中的氧含量降至 12% 時，人會出現呼吸困難；降至 10%，會發生智力活動減退；降至 7%-8% 以下會危及生命。
空氣是怎麼來的？是一些聰明能幹的人源源不斷造出來的？是一些慈善機構源源不斷贈予的？都不是。空氣是上帝創造的天地萬有的一部分。上帝所造的萬有，除了每個個體有自身的奧祕，彼此之間都是和諧聯接，由祂賦予看不見的規律運行其中，周而復始。上帝創造植物森林，又賦予陽光與植物間的光合作用，全時間將二氧化碳和水轉化為有機物，並釋放出氧氣。
有一年，我帶孩子與岳母一起去中國的香格里拉旅遊。一到那裡，我們每人都買了輕便氧氣瓶，每當缺氧頭疼時就吸一口。岳母因年齡和身體原因，不時在吸。到了回程 機場，她仍抱著沒吸完的瓶子。孩子們對她說，現在已不需要了。當醫生的她扔了瓶子過安檢時，不停地感謝上帝造了免費的氧氣。是人將氧氣儲存起來作商業行為，幸虧上帝不是商人，否則窮人早死光了。
可是，我們有多少人感謝過這位大能慈愛的上帝？最近，網上熱傳一位九十三歲意大利老人大哭的照片。配文告訴讀者，他染上新冠肺炎住院治療後已有好轉。在得知使用呼吸機一天需付五千意大利幣時，老人哭了。醫生勸他不要為賬單難過，生命更重要。老人說，他不是因為要付的錢而哭，只是想到自己已呼吸上帝的空氣九十三年，卻從沒付過一分錢，也從來沒有感謝過祂而愧疚。
上帝不光賜給我們身體需要的空氣，還賜我們另一種空氣，是供應我們靈魂的呼吸。起初上帝造完天地萬物後，用泥土造出了亞當，又從他的鼻孔吹入了氣，使他「成了有靈的活人」（參創世記二7）。人死，不外乎是人的靈魂離開了身體，於是身體成了屍體。聖經中講得一清二楚：「祢收回牠們的氣，牠們就死亡，歸於塵土。」（參詩篇一○四29；傳道書十二7）聖經也記載了一些靈魂出竅後，先知以利亞求告上帝，以及主耶穌在世上讓人的靈魂回到他們自己身體的復活事例（參列王紀上十七21-22；路加福音八54-56）。
但是我們只在乎身體的氧，卻不在乎靈魂的氧。醫院裡的呼吸機對人的生命而言，治標卻不能治本。即便呼吸機救回了性命，有一天還是要見上帝的面，上帝那裡有另一個看不見的生命呼吸機。祂差派到世上為我們死而復活的愛子主耶穌向世人宣告：「復活在我，生命也在我。信我的人雖然死了，也必復活；凡活著信我的人必永遠不死。」（約翰福音十一25-26）只要憑信心，就能得祂所賜寶貴的永生，死亡只是一種生命狀態的改變，靈魂以及主再來時復活的身體，將永遠在天堂裡與祂同在。不管是被新冠病毒折磨而急需呼吸機救命的人，還是宅在家裡暫時平安的人，我們真的不能再拒絕上帝伸給我們的拯救之手！
