雅歌的解釋歷來爭論不休。有說是論到男女之愛；有說是論到以色列和耶和華的愛；也有說是論到基督和教會的愛。無論寓意或實意解釋，戴德生藉《在香草山上》一書，將他親身的經歷融入雅歌，用生命宣告主的愛，燃點與基督聯合的見證。
戴德生
21 歲來中國時，在困苦中愛上雅歌。
1882 年他在安慶的內地會區議會上以雅歌宣講信息，參加者都感到難忘，更於
1893 年將信息整理成《在香草山上》註，彷彿總結了他四十年來的事奉，帶領信徒來到王的筵席和葡萄園中。以下是從書中擷取戴德生的六項分享。
渴慕（歌一2 - 二7）
1849 年
6 月，
17 歲的戴德生重生了。他說：「我清楚記得我是何等的喜樂，我將我的愛傾倒在祂面前，向祂表明我感激祂，求祂讓我作一些事以表達我的愛和感謝；一些捨己的事，無論多麼艱難、多麼渺小，只要能得祂的歡心
…… 我雖不知祂要我作甚麼，我卻深深知道我已不屬於我自己。」年底的一個晚上，他渴慕地說：「無論祢把我帶往何處，無論遭遇甚麼事情，我都願意擺上。」這時他清楚聽到主回答：「你要為我到中國去。」他在四年後被中國傳道會差派往中國上海。
戴德生說：「新婦睜開了雙眼，看見了祂的榮美，並且渴望完全得享祂的愛情，『願他用口與我親嘴；因你的愛情比酒更美。』（一2）…… 訂了婚的新婦已經學會了愛慕她的主，除了祂以外，再沒有別的事能夠令她滿足…… 」
倒退（歌二8 - 三5）
戴德生於
1854 年
3 月抵達上海，安頓好後，就和其他傳教士外出佈道。惟他的外表和服飾很容易給人認出來，造成佈道的困難，於是他決定像中國人般剃頭、染髮、留長辮和穿華服。但同工不單不羨慕他，還到處批評他；英國人甚至以他為奇恥大辱。其次是和差會的關係，他經常收不到寄來的薪金，也聽到差會常靠借貸支付傳教士薪金，違背聖經中「不可虧欠人」的原則；他在仔細考慮後決定請辭。他的健康在適應環境氣候和長期勞累下大受虧損。
1860 年
7 月，他和妻子帶同未滿週歲的孩子存恩坐船回英國，探望闊別七年的父母。期間經醫生診斷，他的肝臟、消化和神經系統都嚴重受損，必須留英休養幾年，不能出國。
戴德生說：「我們大多數人的經驗都表明，我們和基督的交通很容易就會被中斷…… 『要給我們擒拿狐狸，就是毀壞葡萄園的小狐狸，因為我們的葡萄正在開花。』（二15）仇敵也許很渺小，但是危害卻大。」
滿足（歌三6 - 五1）
戴德生的小書房掛着一幅中國地圖，圖上寧波只是右下方一個小點，在它上下是沿海的五個省份。當他眼目觸及內地福音的省份，重擔壓在心頭：「惟有禱告才能減輕我心頭的負擔。」不久他領受到內地傳福音的異象，但內心仍有掙扎。
1865 年
6 月
25 日的主日聚會後，他獨個兒走在布萊頓的沙灘上，他帶着鬱悶、恐懼和沉重的心情遠望海洋，想到天家，就對神說：「若神賜給我一批人到中國內地，他們真的去了，也真的餓死，那只不過是上天堂而已。若有一個中國人得救，這不也是值得嗎？」他的心情因而舒緩下來，接着想起上午的講道而若有所悟：「啊，不是的，若我們都順服主，責任在祂，不在我們。」然後他大聲祈禱：「主耶穌啊！我把自己完全交託給祢，祢來負責一切。」幾天後他拿了十鎊，為內地會開了戶口。
戴德生說：「『錫安的眾女子啊，你們出去觀看所羅門王！頭戴冠冕，就是在他婚筵的日子、心中喜樂的時候，他母親給他戴上的。』（三11）在祂婚筵的日子，她因為祂內心的喜悅而喜樂，因為如今她不是為了自己才關心祂，而是因為祂以她的滿足所得着的喜樂而歡喜。」
開門（歌五2 - 六10）
1866 年
5 月
26 日，戴德生帶着妻子瑪利亞和四個孩子，與
16 位內地會的首批宣教士乘蘭茂爾號到中國，到達上海不久就轉往杭州宣教。服侍不到三年，他前所未有地情緒低落和脾氣暴躁，甚至懷疑自己是否基督徒。尋求的時候，他明白到信心是獲得一切的條件，他雖有祈求，卻得不着。同工麥卡悌的來信提醒他信心不是掙扎而得，而是仰望信實的主、安息在祂的愛裏；他明白人雖然失信，主仍是可信的。這彷彿聖靈充滿，他知道基督住在他心裏，祂是能力與生命。因基督在他心裏，在翌年面對兩個孩子和妻子瑪利亞於短短幾個月內先後離世時，他表現得異常平靜。妻子斷氣後，他獨自走到隔壁的房間安靜面對神。同工看見他回來時，說：「他似乎已經得勝了，看上去比剛才平靜多了。」
戴德生說：「她似乎很大程度上並沒有意識到自己的退步，由於自滿自足，她竟然沒有注意到祂的離去。她在安歇，獨自安歇，並沒有問祂去了那裏，或者祂在作些甚麼。不但如此，她臥室的門不僅關閉了，而且上了門閂…… 『我身睡卧，我心卻醒。這是我良人的聲音；他敲門說：我的妹子，我的佳偶，我的鴿子，我的完全人，求你給我開門…… 』（五2）」
聯合（歌六11 - 八4）
1871 年
9 月，戴德生決定回英國，同行的有宓道生家庭和福珍妮。珍妮是首批到中國的宣教士，有傳福音的恩賜，喜歡與人傾談，六十多人的杭州教會至少有五十人受她影響而信主。戴德生因妻子已離世一年多，面對眼前的服侍仍感到孤單和艱難，盼望有具服侍心志、能與他分擔的姊妹協助；在航程途中，他毅然向福珍妮求婚。
1877 年，中國山西發生饑荒，戴德生決定開展賑災、辦孤兒院和接觸婦女，而福珍妮是最合適人選。惟珍妮當時需要照顧戴德生和幾個孩子，她經痛苦掙扎後順服接受，帶同兩位女宣教士進入災區。
戴德生重回中國，從
1876 至
1877 年間的一年半內走了四萬八千公里，在內地九個省設立據點。那時他們聯合在主裏，主給他們
137 位宣教士和
106 位中國同工，建立了
45 間教會和
141 個傳教站，信徒約有
1,700 多人。
戴德生說：「『我下入核桃園，要看谷中青綠的植物，要看葡萄發芽沒有，石榴開花沒有；不知不覺，我的心將我安置在我尊長的車中。』（六11-12）…… 當她全身心投入到對祂的事奉中時，她便與祂合而為一了…… 二者之間的聯合是如此完滿…… 」
契合（歌八5-14）
戴德生的服侍進入新階段。此前差派的宣教士多是英國本土勞苦大眾，隨着聖靈在大學校園、世界各地和信徒第二代中的感召，興起不少工人。劍橋七傑更是來自劍橋，有出身貴族、有軍官，也有運動明星，卻為主的緣故放棄錦繡前程。他們的獻身轟動英美，也影響到內地會宣教士的招募，從英國擴展至北美、歐洲、澳洲等。除此以外，這階段也興起了宣教士第二代，戴德生的六個兒女有四個蒙召作宣教士：存仁於
1881 年、存愛於
1884 年、存義於
1890 年和存信於
1898 年；其妹妹賀美的十個兒女中有五個蒙召：幗德於
1884 年、國祿和懿德於
1888 年、恩波於
1890 年及海文於
1903 年。
戴德生說：「在這一部分中，新婦被看見依偎着新郎，並要求祂更緊地抱着她，將她安置在葡萄園中…… 『求你將我放在你心上如印記，帶在你臂上如戳記。因為愛情如死之堅強，嫉恨如陰間之殘忍；所發的電光是火焰的電光，是耶和華的烈焰。』（八6）…… 愛是出於神的，神就是愛。」
回到愛他的基督裏
《在香草山上》出版後第二年，戴德生將中國的工作交給年輕的顧正道後就回英國，安排交接事宜。六年後，他和福珍妮前往瑞士。那年
7 月，中國爆發義和團之亂，內地會宣教士被殺，他聽到後幾乎支撐不住：「我不能看書，不能思想，甚至不能禱告，但我能信靠。」
1905 年
2 月，戴德生最後一次回中國，
6 月抵達長沙，兩天後在那裏離世，帶着信心和盼望回到愛他的耶穌基督那裏。
「
我的良人哪，求你快來！如羚羊或小鹿在香草山上。」（歌八
14）
（作者是牧養教會經年的牧師，也常參與文字服侍）
註：戴德生的 Union and Communion 於 1893 年在英國出版，中譯版《在香草山上》於 1968 年 1 月由基督教文藝出版，譯者是許牧世。筆者於文內引用的是網上版《與基督聖潔的聯合與交通》，由毛衛東翻譯。
