有次我探望一位住在劏房的媽媽，其丈夫工傷後取不到賠償，已四個月沒有收入。剛從菜巿場回來的她嘆氣說：「今早一斤菜又貴了一元⋯⋯」這一元在很多人眼中微不足道，但對她卻是一個警號、一種無形的壓力。數街之隔有數棟新型私人屋苑，附近店舖的格調完全不同。在擠迫的香港，貧富之間有一種這麼近那麼遠的距離，而彼此的互動可以很微妙。
貧窮不止於錢
貧窮不只關乎金錢，更與人的權利、尊嚴及社羣歸屬感有關。這也不是個別羣體的議題，而是整個社會需要正視的問題，當中涉及社會政策、支援網絡，甚至僱傭關係。聖經申命記十五章
1 至
18 節記載上帝吩咐以色列人要關心窮人，建立愛與尊重的社羣。
當時很多窮人因生活需要而借貸，並以田地、收成或其他重要物件作抵押品。若無任何可作抵押，便要為債主工作。上帝定下豁免的條例：第七年要放還抵押，尚未清還的餘額就撤銷。這使極度窮困的人不致長期被債務所累，永無翻身機會。因債賣身為奴的，第七年要讓他自由，還要慷慨地給他一些厚禮，以表敬重。
鬆開手的祝福
這段經文強調「向窮人鬆手」，就是那雙握有大權的手。有些有財勢、權力的人，不容指間留一絲縫隙，甚至用力掐緊對方的脖子，更有一些拳頭粗暴地揮向勢弱的人。「⋯⋯總要向你地上困苦窮乏的弟兄鬆開手」（申命記十五
11）。雖然彼此沒有血緣關係，但上帝強調他們不是與你無關的人，而是你的弟兄，在你地上的困苦人。總有一個與你有關係的窮人在附近，強勢的一方對他們要承擔更大責任。
鬆開手，對很多人來說卻是太難，難在心裏總說：「這是我應有的權利⋯⋯這是以我的本事得來的⋯⋯為甚麼要我承受損失？」條例寫得那麼仔細，不是因為上帝沉悶死板，而是祂實在細心察看世情，看穿人性的晦暗。人富裕了，就容易忘記自己擁有的一切是從上帝而來。昔日的辛酸未讓他們更懂弱勢的苦況。當人心起惡念，在條例之間肆意玩弄，不只以冷漠蔑視的眼光看待窮人，更無視上帝，這樣的社會不會有長久的安穩。真正的福樂是以愛和公義作基礎，人與人之間需要關懷、尊重和憐憫，按上帝的價值而行。這不是損失，而是祝福！
「常態」的冷與「反常」的美
「地上的窮人永不斷絕」不是上帝的原意（參申命記十五
5、
11）。窮人的存在是無奈的現實，背後的成因亦各有不同，但是貧富懸殊、資源分配不公，甚至權利和尊嚴被剝奪卻變成常態。雖然如此，「常態」中亦能出現「反常」的美。經濟不景，一些街坊小店或民間組織仍堅持派飯盒或物資給弱勢社羣。部分店主同時要承受業主的壓迫，有些義工則長期默默付出。原來鬆開手也不是太難，若人心有信念，眼睛看得高遠。
鄰里之情和街坊的味道都是我小時候常常遇見的，但不知何時，這種常態在經濟不斷發展的進程中漸漸變得反常了。當財富成為我們唯一的關注，這不是社會的福氣。金錢需要在公正、愛和尊重的基礎下運用，才能為社會發揮應有的作用。
人心更暖，社會更美。
慈籽
