最近有讀者來信提問，關於科學與信仰專欄系列文章中，聖經記載的時間與科學測量的地球存在時間頗有所不同，希望得到一些解釋。由於解釋聖經的原則需按正意分解，並考慮上下文的相關描述，作出最合理的解讀，筆者參考了不同的神學和科學書籍，結合個人心得，在這篇文章中與大家探討和分享創世記第一及二章有關時間的問題，一起探索地球年齡之謎（下期將續寫創世記中第五日創造的文章）。
聖經中的時間觀
探討創世記中時間的論文和書籍數量眾多，尤其以英文出版的。這正反映此課題的重要性，也促使學者以嚴謹的科學研究精神，認真尋求真理。筆者深信聖經的啟示來自上帝，其內容正確無誤，經得起任何考驗。然而，不同學者的解釋有時存在分歧，甚至帶有某些誤差。例如，在《科學與信仰：是友還是敵？》
1一書中，作者約翰．柯林斯（
John Collins）收集了許多關於上帝創造世界所需時間的不同觀點，並就他對神學和科學的深入研究，提出了中肯的總結：「聖經雖然沒有直接描述地球的年齡，卻可從中推算出其下限時間；上帝創造人類至少在六千年前，而人類出現前的創造過程，至少經過了一段時間。至於上限是一萬年還是億萬年，聖經並未明確記載。因為聖經的重點不在於提供科學數據，而是上帝藉此自我啟示，以及祂對人的愛。
上帝的創造與時間
聖經最重要的信息是關於上帝自己，以及祂對我們的計劃。因此，有關地球年齡上限的解釋，既不影響聖經的權威，也不關乎個人的救恩。歷代以來，人們對創世時間的神學解釋和爭論，多停留在知識層面，有時甚至以人的有限見識，限制了上帝那測不透、在時間之上的超越人類智慧的屬性。
上帝希望我們知道的重要信息，早在
1,900 多年前，甚至更早的世代，就已透過整本聖經啟示出來。因為上帝是自有永有、超越時間的創造主，祂樂意讓凡願意接受祂的人明白祂所定的旨意和世界的終局。因此，人不可隨意更改聖經，不僅原文版本也沒有修訂版；翻譯版也必須忠於原文內容。
聖經歷久常新，是人類文化和科學的明燈與指引，世上沒有一本書的印刷量和電子傳播能與之相比。然而，更重要的是，耶穌基督對人類歷史的影響，祂改變人的生命，引領人從罪惡枷鎖走向光明的道路。
上圖是筆者多年閱讀聖經的心得，盼有助理解上帝啟示的真理。
時間軸上的
Tb（時間開始）到
Te（時間結束），代表宇宙和地球的一切時間。創世記第一章記載上帝用六天創造天地萬物；原文的「天」是希伯來文
yom，泛指
24 小時計算的「日」，也指「一段時期」。詩篇九十篇
4 節說：「在你看來，千年如已過的昨日，又如夜間的一更。」這顯示上帝的時間與人的時間不同。聖經在數千年前已隱含相對論的觀念：若物體接近光速，其時間與觀察者的時間會有差異。何況上帝超越物質與光速，祂的「六天」創造（即時間開始到始祖被創造）
2，對在地球上的我們來說可能是更長的時間。
因此，現代科學家利用精確的儀器和公認的物理公式，測量宇宙大爆炸至今的時間，得出
138 億年的結論時，其實這與聖經並沒有衝突。筆者相信上帝讓人類有能力觀察宇宙的浩大，正是要我們因祂創造的奇妙而心生敬畏和讚歎。科學與信仰並非對立：科學探索「如何」，信仰解答「為何」；前者是明白上帝的作為，後者是理解上帝的話語。
把握永生的時機
每個人（
Tme）在時間軸上只是微小的一點，而上帝不受此限制，因祂創造了時間和空間。耶穌基督約在二千年前（
TJ）進入人類歷史，以無罪之身道成肉身
3，為人成就了永恆的救恩。祂承諾凡相信祂的人可進入上帝的國度（圖中黃色圓圈）—這是基督與人同在、彰顯君王權柄的國度。
人因罪與上帝的關係斷裂，然而上帝的愛讓人可得救恩，人只要承認自己的罪，接受耶穌為救主和生命的主宰，祂的義就成為人的義。正如中文「義」字所示，上為「羊」（象徵耶穌是上帝的羔羊），下為「我」，意即因信耶穌基督成為義人，得永生。聖靈會進入人的生命，帶來與上帝同在的永恆福分。這是上帝（天父、聖子、聖靈）三位一體的奧祕
4。上帝是超越萬有的創造主，惟有祂是無限，祂的旨意和對人的愛，成就了救贖恩典，使我們能成為上帝的兒女。
上帝在無限的時間中，創造了有限的時空，並賜給始祖及其後裔自由意志。可惜，人選擇離開上帝，並因偏行己路犯罪而墜入死亡（圖中黑色圓圈），與上帝永遠隔絕。但上帝的旨意是讓按祂形象所造的人認識祂，與祂建立關係。祂更差遣獨生子耶穌降臨，進入時空，為我們的罪死在十字架上，然後復活，讓人得見可信的證據
5。惟有上帝有權能拯救我們，叫我們因着對基督的信心進入永恆的新天新地
6。
這不僅是科學知識的探討，更是生命的邀請。科學揭示宇宙的浩瀚，信仰指向永恆的盼望。在有限的人生中，願你在當下把握機會，認識這位創造主與救主，獲得永遠的生命！
（作者是從事科學研究的物理學博士，
亦參與教會培育工作）
讀者若有與科學相關的信仰問題，可電郵至
lit@ccmhk.org.hk，作者會選取相關題目於本欄分享回應。
註釋：
- John Collins. Science and Faith: Friends or Foes? Wheaton, JL.: Crossway, 2003.
- Hugh Ross. Beyond the Cosmos, 3rded.Convina, CA.: RTB Press, 2017.
- 參約翰福音一 1-14。
- Alan Tai. A Physicist's Perspective on God: Roadmaps to Wisdom Through Science and Life. Maitland, FL.: Xulon Press, 2020.
- 參使徒行傳十七 31。
- 參啟示錄二十一 22。
