奇妙、美麗的天象
隨着人工智能（
AI）等技術發展，天文愛好者已可用便宜又更有效的方法，去觀賞天體和星光
1。雖然大城市的光污染嚴重，然而新科技已讓人能在巿郊或較暗的地方拍攝到宏偉和奇妙的星河。你可知道，一些星系照片是攝影者收集了它們從數十萬至億萬年前發射出來的光線而成的！究竟這麼美麗、奧妙的天象並多姿多采的天體變化，從何而來？
聖經創世記一章1節告訴人，上帝啟動時間和創造天地。只有一位超越時間和空間的上帝才有能力、智慧，令大爆炸後的宇宙發展成今天能讓人類棲息的天地。
奇妙的創世次序
接續本欄以往三期關於創世記中地球的首三個階段：
1. 上帝先說要有光，就有了光；
2. 上帝又造出空氣及水循環；
3. 上帝使旱地露出水面，地生發了青草、結種子的菜蔬和樹木，各從其類。讓我們再看創世記第四日（或階段）的描述：「上帝說：『天上要有光體，可以分晝夜，作記號，定節令、日子、年歲，並要發光在天空，普照在地上。』事就這樣成了。於是上帝造了兩個大光，大的管晝，小的管夜，又造眾星，就把這些光擺列在天空，普照在地上，管理晝夜，分別明暗。上帝看着是好的。有晚上，有早晨，是第四日。」（創世記一
14-19）
這階段是上帝造天地萬物中間的轉折階段。地球從被創造後的空虛混沌、淵面黑暗，發展成有空氣、植物和有生機的環境，還要更進一步把大氣層從半透明（光漫射）變為透明（光透射）；這樣，從地球表面才可清楚看到當時已被創造的太陽、月亮和星宿。創世記一章
16 節告訴我們，上帝「造」了兩個大光，因為創世記一章 1 節記載，上帝已「創造」（希伯來文：
bara）天地，即「從無變有」的創造；在這之前，這些事物不曾存在，即乃上帝創造出來的全新事物，而第四天的用字「造」（希伯來文：
asa）是指上帝把已有的物件塑造和製作成發展第五和第六天必須有的環境，就是天上的光體可以給地球的生物（包括動物和人）分晝夜、做記號、定節令、日子、年歲；那麼，作記號是甚麼意思呢？動物學家指出，創世記中第四天之前的生物都不需要知道太陽、月亮和星宿在天上的位置；它們缺乏複雜的生理時鐘。在第五和第六日被造的生物卻都相當複雜，且需要知道太陽、月亮和星宿的位置，因為這一直引導他們的本能在最佳時間去覓食、生育、遷徙和冬眠
2。
當然，人身為萬物之靈，在科技未發展到能供遠洋航行應用前，旅人就用天上的星座作海、陸旅程的方向指標。中國並其他古文明均利用地球與太陽、月亮的全年相對位置，計算出耕作節令，還有各種陰陽曆法。
地球的平衡特性
把大氣層從半透明變為透明需要精確的設計，但要完成這變更又不讓地上生物遭受過多或不足的紫外線輻射，需要精準的計算和安排。科學家發現大氣層上空出現臭氧（
Ozone, O3）保護層，能把對生物有害的太陽紫外線吸收或減弱，臭氧層薄些或厚些都會損害地球的生物數量、多樣性和活動能力等；這平衡使現階段的紫外線剛好能供應生物需要的維生素
D。這在在反映上帝的供應和照顧無微不至。
此外，地球有些重要特性，是用以保護生物避免受來自外太空的威脅的。重要例子如下：
- 磁場—地球的磁場能偏轉有害的太陽風和宇宙射線。
- 大氣層—有以氮氣和氧氣為主的大氣層充當屏障，把大多數流星體在到達地球表面之前燒毀。
- 距離太陽的適居帶位置—地球與太陽的距離適中，提供了適合液態水存在的溫度。
- 月球的穩定作用—月球穩定了地球的自轉軸傾角，防止極端氣候變化。
- 大型氣體行星—木星和土星充當「宇宙盾牌」，利用它們強大的引力偏轉彗星和小行星，減少撞擊地球的風險。
- 穩定的太陽—太陽是一顆相對穩定的恆星，為地球提供了穩定的能量來源。
以上這些特徵加上無數的精準設計，造就了完美的平衡，使地球能孕育生命，更是個宜居的行星。地球每天受到超過一百噸來自太空的塵埃和微粒轟擊，大多被大氣層攔截並燒毀。每年約有一顆汽車大小的小行星能進入大氣層內被燃燒成火球，但均未能對地球造成太大破壞。
與地球相比，火星和月球表面由於缺乏強大的大氣層，因而滿是隕石坑。研究顯示，火星每年遭受超過二百次小行星撞擊，而地球的厚實大氣層則能攔截這些太空威脅。美國太空總署（
NASA）追蹤約六十萬個軌道物體，特別關注其中一千五百個可能帶來實際損害的天體。儘管地球擁有如此奇妙的保護機制，人類仍然面臨未知的宇宙風險。這讓人聯想到聖經中的描述：「我的上帝，我的磐石，我所投靠的。他是我的盾牌，是拯救我的角，是我的高臺，是我的避難所。」（撒母耳記下二十二
3）
宇宙學理論和聖經都指出，地球最終將迎來艱難的未來和末日，但我們可以信靠上帝的智慧與大能；祂將完美掌管人類的終局（參啟示錄第二十二章）。
上帝的看顧得平安
正如詩人告訴我們：「安居在至高者隱祕處的人，必蒙全能者的蔭庇。我要對耶和華說：『你是我的避難所，我的堡壘，是我所信靠的上帝。』祂必救你脫離獵人的網羅和致命的瘟疫。祂必用祂的羽毛
3遮蓋你，用祂的雙翼
3保護你，祂的信實是你的盾牌和壁壘。你必不懼怕黑夜的恐怖，或白日的飛箭，或黑暗中橫行的瘟疫，或正午肆虐的災難。」（詩篇九十一
1-6，《當代聖經》）
（作者是從事科學研究的物理學博士，
亦參與教會培育工作）
讀者若有與科學相關的信仰問題，可電郵至 lit@ccmhk.org.hk，作者會選取相關題目於本欄分享回應。
註釋：
- 望遠鏡照片是作者在其家中後院拍攝：獵戶座星雲（M42）、玫瑰星雲（NGC 2237）、馬頭星雲（IC434）和仙女座星系（M31）。
- 《創世記導讀》/ Navigating Genesis: A Scientist’s Journey through Genesis 1-11 by Dr Hugh Ross / Reasons to Believe Press.
- 象徵上帝的保護。
