窘室裏的張力
擅於藉電影呈現家庭糾結與情感的日本導演是枝裕和曾說：「家庭是有趣的。你可以從衝突間找到許多戲劇性。它就像大海，看起來平靜，卻藏着衝突。」有些衝突是靜靜的，沒有半點吵架聲，輕輕一碰，裂縫即在瞬間驟現。
聖經創世記二十一章
8 至
21 節記載了這樣的家庭故事。正室撒拉看見以實瑪利（妾侍夏甲和丈夫亞伯拉罕所生的兒子）戲弄自己的兒子以撒，就要求亞伯拉罕把這兩母子趕出去，因為以實瑪利對自己和將要承受家產的以撒是無形的威脅。恐懼的神經被挑動，窘室裏充滿張力與敵對。
無奈但需要的距離
亞伯拉罕無法紓解潛在的矛盾，但做父親的怎能那樣無情？上帝知道他的為難，同時告訴他，讓他們離開不一定是壞事。有一些距離雖然無奈但可能是需要的。夏甲和以實瑪利最終被自己的親人送走，曾經的照顧者亞伯拉罕留給這兩母子的只有一些水和餅！他們在曠野漫無目的地走着，不知何去何從。很多人的心境或人生也曾經歷這種流浪
……
家庭習題從來都不容易，情感與責任的羈絆，留駐還是離開？真正需要設定的是物理上的距離還是心理上的呢？《家是個張力場》的作者夏林清認為「家」的僵局受歷史、政治、社會價值等種種因素影響，一般人難以察覺和明白，當中的痛苦與糾結多年亦難以紓解。
水喝光了，夏甲把兒子留在一棵樹下，自己離遠面向兒子坐着放聲痛哭。她不想放棄兒子，卻沒把握帶着他走下去。「我不忍見孩子死！」（創世記二十一
16）當時絕望的她這樣說。因為最愛，所以肩上扛着千斤重，全身是酸痛和傷痕。
不論父母、兒女或兄弟姊妹，有時反而讓愛變成一道圍牆。這時，距離是讓自己有喘息的空間，讓積壓的情緒有暫時的出口。距離，讓我們騰空去接收更美的信息。
看得更清的距離
「上帝已經聽見孩子在那裏的聲音了。」（創世記二十一
17，《和修本》）太美的一句！痛哭的是夏甲，上帝卻是聽到以實瑪利的聲音？以實瑪利心底的聲音沒有被消失，只是身邊的人甚至自己都無力聆聽。然而，上帝聽見！祂知道這孩子身在何處，比夏甲更清楚他所面對的處境和心境。祂承諾夏甲孩子會有屬於自己的天地，要她勇敢承擔自己的責任，盡力扶持他。其實夏甲仍懷着以實瑪利時親耳聽過這承諾（參創世記十六
10），她可能忘了，或者現實太難，令她不再相信。
上帝讓夏甲看見附近的一口水井。它一直都在，只是晦暗的內心遮擋了視線。上帝喚醒夏甲的記憶，擦亮她模糊的眼睛。亞伯拉罕給她兩母子的水會用完，而上帝不僅僅給予水源，而是更廣濶的人生。
讓曠野成美景的上帝
以實瑪利在危機四伏、資源有限的曠野成長。他被迫離開溫室，體驗世界的兇險及機遇，探索生命的另一種可能，發掘不同的風景。怎樣的環境，就磨鍊出怎樣的技能；他後來成了弓箭手。際遇的好與壞有時就如錢幣的兩面，上帝的同在讓曠野成為美景！
以實瑪利是誰？對撒拉和以撒，他是潛在的敵人；對亞伯拉罕，是愧疚和遺憾；對夏甲，是有心無力的至愛。或許每個人都有一個以實瑪利，就在我們身邊或藏在我們心裏。可以是別人，也可以是自己。
