思考「教牧離開後如何關顧信徒？」這課題，先要對地方堂會與牧養關係有基本共識，才能具體探討牧養關顧的內容。
堂會與牧養
我理解的地方堂會乃是「聖而公之教會」的部分體現。教會是走天路的子民，地方堂會只是在歷史時空內為行經路人提供適切的身心靈支援。有些堂會位於天路客的起點，幫助他們適應路上生活，忠告可能出現的危險；有些堂會位於半路中途提供歸屬羣體、成長空間、憩息場地等。還有一些在終點附近提供一杯涼水和蔭庇場所。「行旅中的教會」指向不同地方堂會在某位朝聖者旅程的不同段落成就的工作。
有了正確的地方堂會觀念，我們再看牧養關係。基督徒的生命成長從來不是或甚少由一間地方堂會的某位牧者包辦。正如保羅所言：「
我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有神使它生長。」（林前三6，《新漢語譯本》）每位個別生命的園圃皆承載着不同教牧與信徒的栽種與澆水，而這些作工者「
……都算不得甚麼，最要緊的還是那使它生長的神。」（林前三7，《新漢語譯本》）
牧養關係到底是甚麼？我們要理解牧養不是輔導的授受關係，也不是管理的僱傭關係，更不是課堂的師生關係。按照潘霍華於《牧養是場冒險》書中之意，牧養是幫助人遇見上帝，不是透過任何心理學的方法，或者過去累積的經驗來為他們提出建議，而是幫忙清除阻隔人與上帝之間的攔阻（罪），使人在律法中知罪，也在律法中經歷恩典。聖經描述的牧養，有時體現於集體教導（餵養），有時呈現於個別鼓勵安慰（關顧）。對方有時需要透過屬靈導引，等候神的引導；有時卻需要牧者或友人明確的指導。
聖經描述的牧養關係不是從上而下，乃是多個方向，可以由下而上，也可以平等互動。我身為地方堂會牧者時，要學習「圈內的羊」並非屬於我或某間堂會，乃是聆聽善牧聲音，「
要合成一羣，同屬一個牧人。」（約十16，《新漢語譯本》）
對地方堂會與牧養關係有了上述共識，我們方能合宜地討論教牧與信徒離別後的交往關係。思考這課題時，保羅與帖撒羅尼迦教會信徒的牧養關係（參帖前二17-三13）為我們提供了極為合宜的指引。
總有離別時
「
弟兄們，我們既是被迫暫時與你們分開—人是分開了，心卻沒有—就懷着熱切的渴望，想方設法要見你們的面。」（帖前二17，《新漢語譯本》）
保羅於其牧養生涯，離開與他有密切關係的地方堂會時，同樣受到別人的質疑與怪責。馮蔭坤解釋保羅寫本封書信原因之一，是「保羅離開帖城後沒有再回去，表示他不愛帖城的信徒……保羅覺得必須回應這些指控，以免帖城信徒懷疑他和同工的品格和動機，以致對他們所傳的福音失去信心」。
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當牧者非因個人操守而離開堂會，有些是轉換工場（由原來堂會轉往機構、差會、神學院等），有些是因政治因素離港流放，有些是退休，這些離別必然帶來震驚、難以接受、失望、忿怒、傷痛、被出賣等負面感受。
我認識一些牧者於
2019 年反修例運動後，再經歷
2020 年
6 月頒布國安法，活在失掉自由的恐懼中，被迫與其牧養的羊羣不辭而別。大部分信徒明白與諒解這種突然或低調離別，也有些會發怨言與嘲諷。離開的教牧明白人性的限制，「休理會諷刺與質問，笑罵由人，灑脫地做人」（許冠傑《沉默是金》歌詞）。
離開的教牧無論留港或移民，可以學效保羅的心胸，「
人是分開了，心卻沒有」（帖前二17，《新漢語譯本》），持續向個別信徒表達主內關係的情誼。僱員離開了舊公司，還可以與昔日同事繼續有友情的交往；同樣牧者離開了堂會，無論是轉職、進修、移民、退休等，也非宣告關係結束。
牧職倫理提醒離職的教牧不要干涉堂會內政，甚至不宜與會眾有任何接觸，以免影響接任牧者的牧養。離開牧者要有自知之明，知道界線所在，然而他們又明白與牧養對象的關係不是「貨品或服務的供應」，牧者一旦中止了僱傭合約，關係就告一段落了。
保羅不視帖城信徒為個人專屬私產，也非不健康的共依附關係（
co-dependency）。當他不能再見帖城信徒，就派出同工提摩太（參帖前三2、5），「
在你們的信仰上堅固你們，勸勉你們，免得有人被這些患難動搖。」（帖前三2-3，《新漢語譯本》）。
放在現今場景，離別教牧可作的是關心與祈禱：求上主差派合適同工前來承接牧養關顧。接手牧者不是對手，爭奪信徒的歡心，乃是路上接力的同工，繼續牧養羣羊。
相逢又相識
「
但提摩太剛從你們那裏回來，給我們帶來了關於你們的信心和愛心的好消息，又說你們常常親切地想念我們，渴望要見我們，正如我們渴望要見你們一樣。因此，弟兄們，我們雖然在各樣困苦患難中，卻因為你們的信心而得到安慰，因為你們若在主裏面站穩，這樣我們就可真活了。」（帖前三6-8，《新漢語譯本》）
關顧是開放與互動，不存在離別牧者要主動及施予，留堂信徒同樣也關顧牧者的需要與適應。「
你們常常親切地想念我們，渴望要見我們，正如我們渴望要見你們一樣。」（帖前三6，《新漢語譯本》）保羅與信徒之間彼此渴望「再見」。「常常指保羅和同工被迫離開帖城後，信徒一直沒有忘記他們，而是對他們有『好的記念』，或作『仁慈的記念』。」
2
昔日保羅面對地理、交通與通訊的種種限制，仍能突破，安排同工前往不同地方聚會點，了解信徒近況。現時資訊科技大幅縮減了人與人之間的地域距離，身處何方的牧者可以隨時隨地透過社交軟件與信徒聯繫。
我於
2021 年退休移英後，透過
Facebook 與其他社交軟件，恆常與各地相識的或偶遇的人保持聯絡。關顧就是雙方向神與人開放心靈，承載對方的悲喜與掙扎，注視上主在你我之間發生的事情。當我們能重新發現「我在路上的故事」與「你在道中的際遇」結連一起，這便是生命結連與關顧。
主引領前路
「
願我們的父神自己和我們的主耶穌引領我們的道路，直到你們那裏去。又願主使你們彼此相愛的心，並愛眾人的心，都能增長，充盈滿溢，正如我們對你們的愛一樣，好讓主堅固你們的心，使你們在我們的主耶穌和眾聖徒來臨的時候，在我們的父神面前，在聖潔中無可指摘。阿們。」（帖前三11-13，《新漢語譯本》）
保羅正確理解真正牧人是上主，各人皆蒙神引領前路，牧養關顧，要達成非信徒依附牧者與堂會，乃是信心堅固，站穩在真道上。
阿拉斯泰爾．坎貝爾（
Alastair Campbell）於
Rediscovering Pastoral Care 指出，牧養關顧不能以「專業主義」作為框架，乃是關係建基於「個人的純全」（
integrity of the individual）。
3無論身分是教牧或信徒，我們皆是負傷的醫治者，需要上主愛的大能進入。
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亂世的政治經濟現實不再安定與繁榮。教牧與信徒皆是真相與不實資訊的受害人，也承受信任關係的破損，因為某些課題的立場不同而割席斷交。
無論政治立場是對立，信仰傳統與理解是差異，我們「同是天路流落人」，有些是舊友「相識又相逢」，有些是新友「相逢何必曾相識」。重要是我們能在天路終點彼此重聚，而路上的偶遇與同行，間中有誤會與衝突，也能愛中寬恕與復和，皆是我們生命成長中必要學習的功課。
（作者是退休居英牧師，保留本文版權）
註釋：
- 馮蔭坤：《明道研經叢書：帖撒羅尼迦前書——成為聖潔預備迎見主》（香港：明道社，2004），頁 5。
- 馮蔭坤：《明道研經叢書：帖撒羅尼迦前書——成為聖潔預備迎見主》，頁 96。
- Alastair Campbell, Rediscovering Pastoral Care (London: Darton, Longman & Todd Ltd, 1981), 37.
- Alastair Campbell, Rediscovering Pastoral Care, 45.
