自小在香港生活的我們，或很難想像在極端的社會環境裡是怎樣的不安全，亦難以想像要如何在困難的氛圍中抓緊希望。然而，經歷過這一兩年的社會變動，大家應開始感受到壓迫臨近，須要在狹縫間生活，這也正是尤瑞克．貝克（Jurek Becker，1937-1997）所著《說謊者雅各》的故事背景。
貝克是前東德小說家，生於波蘭，曾隨家人被送至集中營一段時間，戰後重獲自由。他畢生創作過《拳擊手》等多部小說及大量劇本，《說謊者雅各》尤為著名，1975 年拍成電影，次年獲奧斯卡提名。
真人真事改編
《說謊者雅各》的故事發生在 1944 年，地點是波蘭一個猶太人隔離區。主角雅各．海姆是一名猶太人，機緣巧合下在警察局聽到收音機報導，俄羅斯軍隊已推進到貝察尼卡，距離雅各身處的隔離區只約四百公里。
他將這消息與友人分享，為求逼真，他謊稱自己有一部收音機。這個救兵可能將至的消息令雅各瞬間成為區內名人，亦令很多人心中開始燃起希望，紛紛拜訪雅各查問最新戰況。雅各卻漸為如何結束這謊言和保持各人的希望而苦惱。
小說往往虛構，惟《說謊者雅各》卻由真事改編。作者的父親認識一名猶太人，冒死私藏一部收音機。外界的新聞消息，確為現實中充滿驚恐的隔離區帶來希望，而那名猶太人最後遭到殺害。
若問：說謊是對是錯？答案當然是後者。不過小說引發我們思考的是，若說謊是為了別人又如何呢？以下是雅各的一段話：「您可曾看見，他們向我問起消息的時候，流露出甚麼樣的目光？沒有看過嗎？您可知道，他們是多麼需要好消息？您知道嗎？」
活下去的希望
雅各最初說謊（如擁有收音機），是為了令人相信自己，不過之後他選擇延續謊言，千方百計令人相信收音機存在，以及編造各種虛假消息，全為了令同胞心存希望。小說中最動人的一段，是雅各為了女孩麗娜，假扮演講、說故事、演奏。如果只用對錯二分，說謊當然是錯，但整部小說裡，讀者肯定見到雅各不是奸惡之徒，為自身利益說謊；反而他為了燃點同胞對生存的盼望而費盡心思，自己亦承受各種心靈上的重擔。
《說謊者雅各》要探討的，不是說謊是否道德的問題，而是在絕望的生活裡，各人如何抓緊生存的希望和活下去的勇氣。在極度絕望的年代，在我們一貫熟悉的原則上，可能還要加多一重生命的考量。如何在信仰原則和倫理實踐之間取得平衡，或許就是我們要馬上閱讀、開始思考的理由。
（作者畢業於樹仁大學中文系，現為火苗文學工作室成員。）
