退休對宣教士來說無疑是事奉生命中一個重要卻不容易面對的關口,宣教士固然要作好準備,差會及教會亦責無旁貸,作出合宜安排幫助他們安穩過渡:
1. 商討期
- 不遲於訂立最後一任期時,差會就需與宣教士、工場及差遣教會聯絡溝通,了解宣教士意願及可行性。
- 說明提早或延期退休,除宣教士個人意願外,還需考慮工場、差遣教會及差會整體評估等因素。
- 細心聆聽宣教士的心聲,強調退休只是退下崗位,事奉生命仍是持續的;鼓勵初步定下退休後的居住地(原居地、工場或其他)。
- 要建立信任、暢通及能持續的溝通。
2. 執行期
- 宣教士、工場、教會及差會就宣教士退休日期達成共識。
- 估算宣教士的退休保障,差會和教會共同協商是否需要額外補助及日後支援。
- 了解宣教士退休後是否需要協助居住安排。
- 定期與宣教士溝通,了解預備退休的心態變化,約談代禱,有需要可安排輔導。
- 與宣教士商談日後退休,可在教會及差會參與哪些服侍。如主日學老師、代表差會分享信息、到宣教工場支援等。
- 若宣教士退休後會以工場為居住地,定下守則免帶來工場困擾。
- 安排宣教士在退休前到各處的支持教會致謝分享。
- 安排榮休感恩會,是給予宣教士肯定、謝意和欣賞的重要表達。
3. 跟進期
- 鼓勵宣教士整合宣教生涯的體驗、領受和經驗,可給後進者提醒、指導及幫助。
- 教會可定期關心宣教士退休生活的適應;差會可在宣教士退休後約半年內,了解其退休生活,有需要時給予支援或建議。
- 為宣教士安排合適的事奉崗位或職事,讓他們繼續祝福他人;並關心他們的服侍情況。
- 歡迎退休宣教士在有需要時使用差會辦公室設施;邀請他們出席差會的聚會及活動等。
不論宣教士、差會、教會及工場,若能為即將退休的宣教士作好預備,他們就能快快樂樂享受退休生活了。
(作者是香港中信宣教士,駐港差傳主任)
延伸閱讀:
- 林培樂著。葉子慧、連皓晴譯。《重歸的團隊:關懷和支持歸家的差傳同工(上)》。香港:世界福音動員會,2009。
- Mays, David, "Church Policies on Missionary Retirement." 2010; available from "Retirement Policies"; accessed 7 August 2019.