合一的美梦
　　合一与和谐是人心底一个深切的饥渴，所以中国传统会有「以和为贵」、「家和万事兴」等教导；西方也有「有情人终成眷属，从此他们过着幸福美满的生活」之类的童话故事；事实上「和平合一」是圣经非常重要的主题，什至可以说，神救恩计划的目的，就是要成就人与神、人与人的和好与合一。 

　　可是现实生活告诉我们，无论在家庭或教会，更遑论社会，「合一」只是一个可望而不可即的美梦。夫妇以离婚来解决彼此间的冲突，国家以战争赢取天下太平，而教会有时也为了传福音叫更多人与神和好，而引致内部出现决裂。这说明合一的目标与过程，本身就有许多矛盾要克服；什至可能我们对「合一」的了解，亦有待更新与深化。 

廉价的和谐
　　西方文化注重个人的发展，教育下一代，以他们能独立自处为目标，因此两代之间会有断裂的现象，显得无情；社会又强调个人的权利与公平竞争，显得自私，不顾别人。 

　　中国文化注重和谐，个人要融入群体，小我要为大我牺牲，下一代要依附上一代，以建立和谐关系，不要争辩，只要逆来顺受。表面看来达合一的境界，事实却是面和心不和，阳奉阴违，什至假公益（或假借神的旨意）来成就私利。这是廉价的和谐，弊处要比好处还多。 

　　孙隆基用烹饪与吃饭方式来指出中国重群体，西方重个体，是饶有趣味的。他说美国人烹调是肉与菜分开煮，肉是肉，菜是菜，截然划分，中国菜则是菜肉合煮；西方人用餐是把菜肴逐样分一点放在自己的碟子里才吃，而中国人是每吃一口都要从公众的盆子里取吃。 

　　西方过份高举「异」－－个体，中国过份高举「同」－－群体，圣经要求的却是异中求同，同中存异，这就难得多，但却是好得多。圣经要求我们有同一信仰基础（弗二20、四3-6），却应容纳不同的实践途径（罗十四1-6）；有同一目标心志（腓二2)，却可以做不同的事（腓二4）；同属一个身体，却有不同的作用与恩赐（林前十二4-27）；我们同是罪人，同样蒙恩，但我们成长的阶段不同，表达方式也不同。问题常常是该同的不同，可以不同的却要求相同，这就形成了许多磨擦与冲突。 

磨擦是无法避免的，因为……
　　人既然在性格、背景、观点与兴趣上各有不同，在一起时发觉格格不入，此乃平常事，冲突本身也不一定是罪，处理得不好才会出现犯罪的表现。不过，人的罪性，如自私、贪婪、嫉妒、纷争等的确制造了许多人际的战场。有些冲突的开始是因为不能解决自己内心的矛盾，有些人把家或公司里未能解决的矛盾带回教会来爆发，因为教会注重彼此相爱与包容，是一个很安全引爆的地方，其他人就不明不白被卷了进去。 

　　此外，关系愈密切，期望愈高，失望的可能性也愈大，磨擦也会愈尖锐。父母期望子女成才，无保留的付出自己、金钱、时间与精力，可是在子女看来却是难以承担的压力，无以报偿的债务。有些年青人就以无情、反叛行为来抗拒，使父母从主动变成被动的角色，卷入一场又一场的对立战，穷于应付。某些话语和表现，外人作来不稀奇，但自己最信任、最亲近的人也如此，就会觉得很望失，于是施加压力，要对方改变。对方若不同意，就会出现一幕又一幕的冷战和热战。 

　　不但家庭如此，教会也如此；圣经浪子的故事就有这一幕：浪子回头举家欢庆的时刻，却出现了长兄嫉妒、不肯赴宴的人际阴影。长兄期望父亲欣赏自己的孝心与勤奋，却看见父亲把他应得的「报偿」给了吊儿郎当的弟弟，立即无名火起三千丈。 

　　对于一些热心事奉的人来说，与人同哭容易，因为能发挥自己想帮助人的心愿（或真心爱人，或满足强者的角色）；但与人同乐就很困难了，因为注意的中心不再是自己，而是那位蒙恩、得到好处的人。尤其对方所得的好处也正是自己想得到的东西。 

　　除了以上的原因，沟通失调也能引起磨擦，由一个人的口到另一个人的耳朵，那是世上最迂迴曲折的旅程，原本送出去的东西不知怎的丢了，原本没有的东西又不知怎的跑了出来。一句简单的说话，到了对方的耳畔可以面目全非。人的背景、动机、与对方的关系，什至连说话的声调与表情，都有可能影响该话在对方耳中所达到的后果。于是误会产生，澄清和调解就成为输送讯息过程必需的部份。 

　　有人说只有一个地方是没有冲突的，那就是坟场。 

破坏性及建设性的处理
　　磨擦既无法避免，重要的是如何减低其破坏性，提高其建设性。磨擦可以是磨拳擦掌，怒目相视，拼个你死我活；也可以是磨铁成刃，如圣经箴言所说：「铁磨铁，磨出刃来；朋友相感（或作相磨），也是如此。」（廿七17）本来个性固执呆板的人，经过人际的磨练，便会对人性有敏锐的观察，对别人的需要与感受也培养了敏锐的回应。 

冲突处理得不好会有以下破坏性的后果： 

1. 相异两极化
2. 加强彼此的弱点
3. 关系破裂

　　就以旧约约瑟的遭遇为例（参创卅七至四十五章）：父亲宠爱约瑟，这就造成他与兄长一个很大的相异点，可惜他父亲没有预见「偏心」的危机，还特地为约瑟造了一件彩衣，加上约瑟自己童言无忌，把对兄长不利的梦告诉了他们，而兄长也因骄傲自尊心受创，结果种下了祸根，埋下杀机。彼此的相异愈显两极化，彼此的弱点也就更特显了：兄长由嫉妒变成仇恨，约瑟也由「打小报告」变成夸张炫耀自己的人，父亲也更偏心了。结果父子兄弟的关系破裂：兄长伺机卖掉小兄弟，以去除眼中钉，因此父亲失去宠儿，而约瑟也因此失去家庭温暖，经历无尽的痛苦。 

但冲突处理得好却会有很不同的后果： 

1. 化相异为互补
2. 剌激成长
3. 促进关系

　　约瑟在痛苦中学会了人际关系的处理，所得的后果出乎人意料之外。他经历了许多波折之后，好像约伯一样，看见神的主权驾驭一切，什至他兄长的狠毒，也能化作施福的器皿，所以在创世记四十五章五至八节，他对他们说：「现在不要因为把我卖到这里，自忧自恨，这是神差我在你们以先来，为要保全生命。……这样看来，差我到这里来的不是你们，乃是神。」神运用他的大能，不但拯救约瑟，也将他放置在埃及宰相的地位，不但借着他拯救全地的人，免死于饥荒，也使约瑟破碎的家能够重圆。 

　　可幸约瑟肯信靠神，接受他的安排，就看见其中的美意，结果从一个受害者的角色转化为施福者，从被动转为主动。他将与兄长的相异化为互补的因素，又从冲突的后果，学习成长，结果是一家人大团圆，化悲为喜。 

冲突不一定解决得了，却可以处理得好
　　有些矛盾较易解决，不小心的过错，一时的误会，或沟通失调，立刻处理、澄清，大家又愿意作适当的调整，就雨过天晴，不损害关系。 

　　但很有多的磨擦是由于个性各异、背景不同而引起的，而且一再发生，又经多年的累积，未曾化解的恩恩怨怨，都不可能短期内解决，什至可能一生都解决不了的，而只能作妥善的处理。 

　　再用约瑟的例子，当年他被卖去异地，沦为奴仆，后又被诬告入狱，人生的路愈走愈黑，按人之常情，他会自怨自艾，对兄长恨之入骨，什至自寻短见。但约瑟却应付得很好，圣经没有记载那段时候他如何处理内心的感受，却数次提到「耶和华与他同在，他所作的尽都顺利」，他体会到无论顺逆，神的主权仍驾驭一切，他的主要责任是信靠顺服，忠于所交托他的，这一点从他敬畏神、不受主母引诱可以看出来。当人失信的时候，神还是可信的。这是处理一切人际冲突的转折点，当我们能把眼目转移到比我们的困难更大的神身上，就开始经历一种的超越，一种的安心。 

　　然而约瑟还未经历完全的释放，直到他能面对他的过去，面对加给他伤痕的哥哥们。他第一次看见哥哥来籴粮的时候，过去的事全都呈现眼前（创四十二6-10）。他一时不知如何反应，所以就假装不认识他们，他需要经历一个释放过程。过去的事情太痛苦了，当我们被迫要面对的时候，最自然的反应是「逃」，我们不想去面对。但毕竟约瑟多年与神同在，里面有足够的资源。终于他不再逃避，而且饶恕了他的兄长。饶恕了不一定就能忘记了，却使我们有一个新的角度去看过去的事。约瑟从一个更广的角度－－神要用他去解救天下的饥荒来看，自己个人的难处不但缩小了许多，而且有了新的意义。 

　　其实约瑟可以选择另一种反应，就是用他做埃及宰相的权位，来折磨他的哥哥，以作报复。开始的时候，他实在有这个倾向（创四十二6-四十四34），若他继续往这条路走下去，准可以一发心头怨忿，但也会重新爆发一场人际战争，两败俱伤。他很快就转了头，选择一个更有建设性、也更荣耀神的方向，为一部家庭恩怨史划上了句号。 

　　处理人际冲突是一连串的抉择，我们可以被动的卷入不止息的斗争，我们也可以用饶恕与爱来堵住破口，这些抉择能决定其后果是良性循环还是恶性循环。 

合一的必需
　　圣经的中心主题就是关系的破裂与和好，里面充满冲突与和解的故事。神创造万物各从其类，虽然不同却是和谐；人类堕落后，不同却带来不平等（女恋慕男，男管辖女），也带来了竞争（该隐杀亚伯）。「各从其类」本是神创造的奇工，百花齐放正彰显了神的伟大与大能，「相异」本来是一件好事，一方面叫人体会自己的有限，欣赏别人有而自己没有的长处，一方面借着互补，使我们朝向「完整」；但罪使「相异」成为障碍，以致我们不但远离完整，也因矛盾冲突使生命更支离破碎。 

　　神的救赎是要我们在相异中仍然能够合一，恢复神创造的原意，这是十架与复活的功能，也是教会生活所应该产生的果效。保罗在以弗所书一章十节指出神旨意的奥秘，是「要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一。」而神是要透过教会来达成他的目的，当世人看见如此「相异」的人聚在一起，能彼此欣赏，互相补足，既有真理，亦有爱心，能同哭，也能同乐，就相信耶稣真是神差来的（约十七21）。假如基督徒不能在相异中达到合一，无论我们如何努力传福音，世人有权利怀疑我们所传的是否可靠。 

　　廉价的和谐忽视了神创造的奇妙和救赎的大能，唯有同时面对我们的罪性与神崇高的呼召，不规避也不走捷径，乃以谦卑、诚实、饶恕和宽容才能实践真正的合一。