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加入香港中信事奉才八年的我,在為香港中信編寫卅五週年紀念文章的時候,發現有不少值得我們這一代人感恩與學習的回憶。因為父神竟在昔日興起一群愛主愛同胞的熱心信徒,為了神國事工,甘願簡樸地生活,以便節省更多金錢、時間與精神,來參與拯救人靈魂並改變人生命的事工。這是父神施予我們香港人的恩典,感謝主。
而《中信》事工的開始,更使我體會簡樸生活的意義。中信事工創辦人王永信牧師早期在歐洲旅行佈道時,聽到神對他說:「你要為本國之民大發熱心。」便於一九五八年往美國修讀神學,畢業後,於一九六一年以每月廿五美元租了一個獨立車房,開始了四人禱告會,神給他們看見向外廣傳福音的最好管道是通過文字。於是,王牧師先到一間印刷廠作學徒數週,學習印刷,弟兄姊妹奉獻買了一部舊的平版印刷機,用三天三夜的時間印刷,出版了第一份中信月刊(英文版),並由多位義工在週末裝釘及裝封寄發,「中國信徒佈道會」亦同時正式成立為福音機構。
中信月刊發行後反應很好,索閱者眾,第二、三期已發行至四千多份。為應付日漸增加的訂閱量,王牧師與未婚妻四出查詢合用的地址打印機,王師母更毅然以全部嫁妝費美金六百元購置一部地址打印機,以解決發行的問題。後來《中信》月刊於一九六二年三月在台灣改以中文版面世。首年的全球發行量為七千份。其中有一半讀者來自香港。隨著事工發展的需要,一九六五年開設香港中信辦事處。因此,香港中信要較《中信》月刊年輕數年!現時中信月刊全球共有三個版本,每月發行總量為卅多萬,
三十九年來的《中信》月刊從不曾脫期。有「無聲宣教士」的雅號。由各地中信按所負責的區域寄發。每月龐大之印製費及郵寄費,便是仰賴全能的神感動各區弟兄姊妹,把省下來的金錢作定期奉獻來供應。
現在且讓我們從不同年代的封面設計與印刷技巧,看看《中信》月刊的歷史吧!
這是中信月刊第四卷(1965年)一月號的封面,當時出版的月刊名為《中國信徒》月刊。該時期的封面設計與內文的編輯方針很相襯,除有福音信息專欄,還有各地信徒受逼迫及傳教士殉道的消息,偶爾也報導中信事工之動態,很像一份新聞月報。開荒期的文章多是由創辦人王永信牧師一手包辦。(很抱歉,因找不到《中信》月刊創刊年的合訂本,故只能從第四卷開始作回顧。)
圖為第十卷(1971年)一月號的《中國信徒》月刊封面。進入七十年代中期的中信刊物,面貌仍甚樸素。不過,讀者若留意,便會發現其封面之設計已與前者有很大分別,開始以插圖取代文字。然而,插圖仍離不了「新聞圖片」(即活動照片),因為此時期的中刊,仍有不少篇幅報導各地信徒的消息。又因七○年代的中信,已開始在各地華人聚居地設有辦事處,故也包含各地中信辦事處的消息。
圖為第十五卷(1976年)七月號的《中國信徒》月刊封面。此時期的中刊開始逐漸擺脫通訊形式的編輯方針,取而代之的只刊登福音見證、散文及傳遞差傳異象之文章。
圖為第廿卷(1981年)六月號的《中國信徒》月刊封面。
從此時期封面文字開始由左至右的編排,我們便可略看華人社會已遂漸融入西方文化,不但接納中文直排轉為橫排,還跨進了一大步,不再徘徊於應「由右至左或由左至右」的掙扎裡。這掙扎正是當時華文出版界普遍有的現象。結果,西方文化由左至右的橫排,已開始在八○年代的華人社會完全接納過來。中信月刊竟在不覺間作了歷史的見證。
圖為第廿五卷(1986年)十月號的《中國信徒》月刊封面。封面與內容日漸見精美豐富,已完全從過往的編輯方針跳出來,沒有了差傳文章,而更著重福音信息,但仍有以基督徒為對象的教導文章。
圖為第三十卷(1991年)一月號的封面。《中國信徒》月刊於1989年改稱為《中信》月刊,期望以全新面貌打入非基督徒圈子。改革後的中刊,內容純以福音信息及信仰疑難文章為主。《中信》月刊也就在此時期,就各地文化的不同,分三個版本出版,寄發全球。
圖為第三十九卷(2000年)四月號封面。南洋文化背景的新加坡簡體字版《中刊》發行量為六萬三千多份。寶島文化背景的台灣中刊發刊量為十四萬。中西文化背景的中信月刊:美國發行量為五萬七千,加拿大一萬六千,澳洲一萬二千,澳門與香港區為五萬二千份。 |