今年四月份的《時代雜誌》刊登了美國潛水艇「格維爾號」（Greenville）艦長沃德爾（Waddle）的事蹟。我讀後，深受感動。再翻閱這新聞時，深感難過。今年二月十日，一艘日本漁業實習船遭這艘潛水艇撞沉，船上有九人罹難（註一）。沃德爾正是該艇的艦長。 

　　我從各方面的報導，知道沃德爾在海軍服事的二十年，一直有很出色的表現。下屬均稱讚他是一位「處事謹慎、果斷和英勇、處處為人著想及從不曾令船隻陷入險境的上司」。沃德爾的上司也讚他是一位「卓越、有見地、毫無瑕玼的指揮官」（註二）。 

　　但沃德爾艦長今年二月十日星期六所發的指令，卻不幸地導成九人無辜喪生於大海中，其中包括四名高中學生、兩位老師和三名船員。 

　　在是次事件的法庭聽證會上，他無畏地作證：「我願為這一次慘劇承擔所有責任，……我是該為此付上責任的。」他還說：「對於在海中所喪失的生命，以及對死者家屬無法估計的痛苦，本人致萬二分的歉意。」 

　　根據美國海軍傳統，沃德爾艦長本來可就意外享有豁免起訴的權利，是無需上庭作證的。事實上，他的律師也認為他保持緘默是最明智之舉。他若開口說話就只會為他帶來不利影響。沃德爾對此很明白。在接受CNN訪問時，他便曾承認的說：「我知我所說的話將會斷送我一生。」 

　　但為甚麼他仍堅持要說話呢？他剖白的說：「因為我相信，整個法庭和受害者的家屬都渴望親耳聽到我說話，所以，我認為我如此做是對的。」沃德爾艦長不單公開承認其過錯，他還淌著熱淚一而再、再而三地向死難者家屬致歉，並向罹難者家屬致深深的鞠躬，說：「我明白我在你們眼中已是極為可惡的人，我也不敢奢望你們的原諒，但我真的感到萬二分歉意，我希望你們明白……我的歉意是打從心底發出來的。」 

　　像沃德爾艦長這種痛悔表現屬罕見的。同時發人深省。他臉上的淚痕正反映了他內心深處的難受。當他說：「這沉重的內疚感將會伴我度餘生。」我深信不疑。他從意外中折返抵家後，向妻子說的第一句話便是：「對不起。」 

　　誠然，他在意外發生的事上犯了過失，但他事後願意儘一切努力作出補償的精神，卻給我很大的反思。他勇於向公眾認錯、向受害者家屬致歉。在不接受豁免起訴的情況下，他在庭上仍無畏的作證。他更計劃遠赴他出生的地方──日本，向死難者家屬和夏威夷漁業高中學校的校長致歉。 

　　時代雜誌稱，家屬中至少有一人接受了他的道歉。加斯奧（Kazuo Nakata）的父親在回憶沃德爾艦長在法庭上的舉動時，說：「他向我鞠躬時，掉下了一顆淚珠。那一刻，我深受感動。我們畢竟是有血有肉的人。」 

　　沃德爾艦長令我想到舊約聖經的大衛王。 

　　當大衛借刀殺烏利亞並將其妻奪為己有而遭先知拿單斥責時，大衛立即承認自己的過犯：「……我得罪耶和華了！……」（撒下十二13）他沒有把他的過犯歸咎於任何人或任何事上。他沒有責怪拔示巴在顯而易見的地方沐浴，也沒有責怪烏利亞未能回家陪伴妻子。反之，大衛的籤悔是及時的，誠懇的。 

　　大衛另一次的過犯，根據聖經記載，就是吩咐元帥約押數點百姓，以炫耀他的國土廣大兵力雄厚（參：撒下廿四1~4）。數點過後，大衛心中自責，禱告耶和華除掉他的罪孽（參：撒下廿四10）。後來大衛在耶布斯人亞勞拿的禾場上，為耶和華築了一座壇，獻祭給耶和華。 

　　奇妙的是，神的聖殿是由所羅門建造的，而所羅門正是大衛與拔示巴所生的兒子，聖殿建造的地方，曾經是亞勞拿的禾場。由此可見，聖殿的建造者及聖殿建造的地方都與大衛兩次認罪悔改的事有關連。 

　　神將祂的所在處與大衛的過犯連結在一起，為要說明一件事：神要讓屬祂的人知道，神會認真看待誠心悔改的人。神並沒有後悔與大衛兩次所犯的罪同在一處。當神赦免時，祂是真的赦免了。祂不再記念我們的罪債。 

　　我並不擔心神會否再次給我機會。我所擔心的是自己是否能勇於認錯、並能勇於承擔責任。當我願意做好自己的本分時，我知道神願意，並已準備好擔任祂的角色。 

　　我深感欣慰，因著我的神竟是如此的一位神。 

注釋：
（註一）意外發生於二○○一年二月十日夏威夷對開太平洋海面。在向十六名平民來賓示範緊急炸彈演習時，一艘美國潛水艇「格維爾號」撞沉一艘日本漁業實習船「愛媛丸」。是次沉船意外，導致九人喪生，其中四人為日本高中學生。 

（註二）引述美國退役海軍隊長約翰彼得（John Peter）的話。 

（本文原載Challenger, August/September2001，由香港中信義工麥秀芳翻譯。此文作者游宏湘牧師乃美國中信事工專員。）