在基督教家庭長大的孩子，並不是個個可以理所當然的成為基督徒。家族每個成員的信主或不信主，都需要由他們自己做決定。但《聖經》很清楚告訴我們，把我們所信的傳給下一代、培育他們成為耶穌的門徒，是我們這一代信徒無可推諉的責任。 

　　海明威（1899-1961）成長於一個敬虔家族。他的祖父，安遜，服役內戰後，便參加福音派惠頓學院附設的教會聚會。他是一位有規律、認真以及敬虔的基督徒，在擔任芝加哥基督教青年會副總幹事的時候，成為福音派慕迪神學院之支持者。 

　　在教會，安遜熱心於事奉，是教會的執事；在家庭裡，他領導全家人敬主愛主。他曾見證說：他的家庭每一餐都會一起先謝飯禱告才開始進食，而每個主日他們全家都一齊上教會。每星期有六天的早上，他更會聚集家人一起做個簡短靈修。 

　　安遜與妻子育養四子二女，經常將他們帶到主前，使他們一個一個在主前決志信耶穌。他們的兒子艾迪長大後成為醫生，娶了一個也是成長於基督教家庭的女子為妻。 

　　艾迪夫婦在育養孩子時，也跟隨父母的腳蹤，把耶穌帶到孩子的生命裡。他們的兒子海明威不但每主日隨父母上教會，也還似乎已把自己委身於基督信仰。童年的海明威愛讀舊約《聖經》，「因為裡面有許多打打殺殺的故事」。到了少年期，他參加教會詩班、少年團契。他還在少年團契擔任司庫，也幫忙籌辦團契活動，並偶爾會在晚堂聚會分享信息。在人看來他當時是個相當熱心的信徒。 

　　高中畢業後，他便離開家鄉，四處遊歷。曾有一段日子在歐洲報館擔任記者一職。第一次世界大戰期間，他為尋求新經歷，冒險跑到前線擔任紅十字會救援車的義務司機，不久之後更成為步兵。1921年往法國定居，數年間，便寫了兩本小說，成為舉世聞名的文學創作者。 

　　孩提時代的家庭信仰生活與教會活動，顯然沒有在海明威心裡打下穩固的根基。他只會偶爾仍記得母親的教導：「不可忘記你在天父、在你救主耶穌基督裡面的責任。」但他最終還是拒絕耶穌。他在世的最後年日，充滿苦澀及沮喪。62歲那年，他在絕望中了結自己的生命。 

　　多麼可惜啊！這位大文豪，在文學界雖然享有盛名，並曾先後獲得普立茲（Pulitzer Prize）及諾貝爾文學獎（Nobel Prize,1954，憑《老人與海》一書得獎），死時卻如此不快樂、如此絕望。倘若他願意接受家族所留下來無價之寶的信仰，把自己的生命交給主耶穌，他就可以肯定有不一樣的人生，也肯定會為文學界帶來不一樣的氣象。 

在神家沒有孫輩
　　從海明威的例子，我們可以知道，在基督教家庭長大的孩子，並不是個個可以理所當然的成為基督徒。美國達拉斯神學院（Dallas Theological Seminary）有一教授，Albert Siegel，曾說：「當我們育養孩子時，要緊記一件事，就是人生下來就有反叛的天性，因此，每當有嬰兒在我們中間誕生，我們都必須預計要用二十年時間來感化他們。」 

　　這個理論也很適用於對基督的信心。常言道：「神沒有孫兒。」凡接待耶穌並信祂名的人，他們就是神的兒女（約一12）。即使是來自最虔誠的家庭，家族每個成員的信主或不信主，都需要由他們個人做決定。但《聖經》很清楚告訴我們，把我們所信的傳給下一代、培育他們成為耶穌的門徒，是我們這一代信徒無可推諉的責任。 

　　《聖經》一開始便在這方面有很清楚的吩咐，說神眷顧亞伯拉罕，乃「為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬遵守我的道，秉公行義，使我所應許亞伯拉罕的話都成就了。」（創十八19）而猶太教的中心教義，也是要神的選民積極而又有系統地把信仰一代傳一代。 

　　「你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。我今日所吩咐你的話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。也要繫在手上為記號，戴在額上為經文；又要寫在你房屋的門框上，並你的城門上。」（申六5～9）這數節經文是神給我們的教導，為我們樹立了很好的藍本，告訴我們，如何把信仰傳給下一代。共有三個步驟： 

一）建立良好關係
　　要把信仰傳給孩子，便須與他們有良好關係。聖經給我們的榜樣就是：「要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」（申六7）父母需要付出時間與孩子相處。彼此建立良好關係後，才可以對孩子作教訓，與他們談論自己所信的耶穌。我們絕不能奢望，不把時間投資在孩子身上，便可把他們帶到耶穌面前。 

　　近數十年，家庭生活正隨社會的急劇轉變而變化，例如「都市化的生活、父母均出外工作、高科技發展驅使家庭成員各自有自己的世界」等等，都使今天人與人之間的關係難以建立，甚至家庭成員的關係彼此也漸趨疏離。 

　　即或如此，我們仍必須努力嘗試與孩子建立良好關係。若與孩子沒有真誠及深厚關係，我們便難以把真理傳授給他們。我們或坐、或行在路上、或躺下、或起來，都必須殷勤教導他們認識主。換句話說，神希望我們藉任何的接觸，來教導子女認識神的真理，即使是在屬世的環境中。 

　　雖然在今天的生活環境來說，花時間與孩子相處比以前難得多，但這卻是必須又一定要做的事。即或這代表著要我們付出額外努力來就近他們，我們也要設法投入他們的世界，融入他們的興趣，找機會與他們建立鞏固的關係。你可以「約會」孩子，跟他們談近況；又可在夜間的上床時間，輕輕進入孩子的房間，坐在床邊，與孩子閒聊片刻；也可以偶爾與孩子一起做點事，以致有更多機會與孩子交談。我認識一位父親，他為了要與女兒有更多的時間共處，便在後園與女兒種了一個小小菜園。良好的關係，可以在少少的時刻甚而屬世活動中得建立。 

二）要有以身作則的榜樣
　　透過榜樣把信仰傳給下一代。我們若期望孩子把神的話語記在心上，我們便須自己先把神話語記在心上，就如神所吩咐：「我今日所吩咐你的話，都要記在心上。」（申六6） 

　　因為孩子每天都看著我們做人。我們以身作則的榜樣，比我們口中所講的更有效。倘若我們要強而有力的把信仰傳給孩子，我們便必須要先有堅強而充滿活力的信仰生命。我們可以每天為孩子禱告，更可以與他們一起禱告，並把我們內裡的期盼向神傾訴，祈禱求神「藉著聖靈賜給（他們）力量，使（他們）內在的生命強壯起來。又祈求基督，藉著（他們）的信心，住在（他們）心裡，使（他們）在祂的愛中有根有基。」（弗三16～17　現代中文譯本） 

　　藉耶穌而來的生命改變，是讓信仰代代相傳的最佳途徑。這並不是說我們一定要在孩子面前有十全十美的生命，不，這是沒有可能的事。但生命中所流露的坦誠與脆弱，較虛假的完美生命來得有感染力。 

　　一位曾在少年期離開教會、在信仰路迷失多年的姊妹，在回轉後稱，她的基督徒父母做錯了的一件事，就是他們從不與孩子分享他們的信仰，包括從不向她提及他們在當中的掙扎。「我從未聽過他們談及對罪的掙扎，以及他們正閱讀甚麼書，又或他們在主日學學了甚麼；在我的童年中，父母的信仰從不曾令我感到真實；我只知道他們每主日上教會，卻感受不到他們活在信仰中。也許這是一般基督徒父母都會犯的錯誤，不認為坦誠生命可以幫助孩子成長。尤其有關屬靈上的事。」 

　　生命中的坦誠與弱點，常可立即引導我們承認錯誤，即或在孩子面前。Josh McDowell曾寫道： 

　　「我和妻子把家由加州搬到德州，不久之後，十五歲大的女兒對新環境感不適應。一個晚上，女兒就她的不適應表達了意見，我聽後非常不悅，衝口而出說了一些頗令她難受的說話。 

　　「之後，她返回自己的房間，而我則返回自己的床上睡。過了十五分鐘，妻子進來，把我叫醒，說：『你需要向女兒道歉，你剛才說的話太傷害女兒了。』我在昏睡中（也夾著我的自尊）對妻子說：『不，待明天早上才處理吧！』妻子卻堅持的說：『不，你一定要現在處理你們之間的張力。』於是我爬起床，穿上睡袍，走到女兒的房間，向她道歉。我向她承認自己的錯，說我剛才的說話太過分，是我不該說的，我向她說對不起。我在這個晚上所流露的真性情，雖然令我非常難受，但卻可讓我和女兒之間的關係更密切起來，這比我做任何其他事更見效。」 

　　這正是我們的孩子一直想看見的榜樣：以真誠而不掩飾的生命把信仰留給孩子。 

三）與子女分享真理
　　藉教導把信仰傳給下一代。要為孩子灌輸鞏固的信仰基礎，作父母的就需要委身於「殷勤教訓」、隨時隨地與子女「談論」、把神話語「寫」下來，引導孩子學習神的真理（申六5～9）。以前的社會沒有現在的發達，因此作父母的，常有許多機會透過與子女在田間、在廚房一起勞動的時間聊天並教導，而孩子亦常有機會看見父親如何抗拒罪的誘惑，以及親耳聽到母親如何向父神禱告。 

　　現在的小朋友每日的生活，除了上課外，也充滿活動，包括美術繪畫、籃球、足球、鋼琴學習、芭蕾舞等等，但這並不表示我們作父母的就此可以放棄信仰的傳遞。剛好相反，孩子這樣忙碌的生活，正好代表著我們更需爭取每個機會來教導及訓練孩子對主的信心。 

　　教導　在教導孩子認識基督真理時，必定要善用所有資源。不要只是自己製造學習的環境，也要把教會活動列為子女學習真理的渠道之一，讓孩子可以透過教會的主日學、青少年團契等群體生活，得到信仰與屬靈生命上的支援。要育養孩子成為基督徒，是需要有教會這個大家庭的整體協助，方能讓孩子在一個充滿基督真理的群體長大。尤其是那些在家中沒有好榜樣的父母，現在就更需要以不同的方式來教養孩子。 

　　與此同時，作父母的一定要小心，不要把教導孩子認識真理的責任全卸給教會。我們的先祖便曾提醒我們，在育養子女時「要照著主的教訓和警戒，養育他們。」(弗六4下) 

　　訓練　訓練孩子與教導孩子兩者都同等重要。我們不但要把他們需要知道的真理告訴他們，我們也一定要幫助他們把真理活出來。即使是最年幼的孩子，我們也可以教他們作簡單的禱告，引導他們學習為朋友為家人代禱，讓他們感受當中代求的喜樂與榮幸。 

　　當孩子稍長大，我們就可以訓練他們在家庭崇拜中帶領靈修，訓練他們學習如何教導弟妹認識真理。青少年階段的子女，更可被訓練成為少年團契的導師，讓他們學習帶領少年查經班，也訓練他們服侍社區中有需要的窮人。基督徒父母、祖父母、牧者、老師以及青年工作者等，都可以嘗試帶不同年齡的孩子，好叫孩子們能透過與我們一起活動以及事奉的時間，從我們身上的榜樣，看見基督信仰如何被活出來。 

　　把信仰傳給下一代，比一切更重要。無論我們的事業如何壯觀、我們的節目如何精釆、我們講過多少篇信息、我們在教會參與過多少事奉、參加過多少個查經班等等，這一切都不及讓下一代承接我們對主的信心來得重要。願神幫助我們，也願有一天有人對我們說，當他們還是孩童時，他們如何因著我們的影響而對主有信心。就如使徒保羅對提摩太說：「我記得你那純真的信心，就是你外祖母羅綺和你母親友妮基所有的那種信心。她們的信心，我相信你也有了。」（提後一5現代中文譯本） 

（本文乃譯自“Passing On the Faith”，原載於Moody Magazine, September/October2000；作者Bob Hostetler與妻子及兩名孩子居住於美國俄亥俄州。Copyright Bob Hostetler. Used with the permission of the author.）