倘若信徒没有阅读属灵书籍的习惯，即或他们如何渴慕属灵生命有成长，又或曾听过许许多多精彩的讲道，他灵命的成长仍始终会受到很大的限制。 

　　我是个喜欢阅读属灵书籍的人，我的属灵生命也在阅读属灵书时得到成长。 

属灵书令信徒得成长
　　在我个人属灵生命的成长中，对我影响很深的属灵人，其中就是上一代的清教徒领袖怀特腓（George Whitefield, 1714-1770）。他写的日记“The Journal of George Whitefield”更成为我决定要专心事奉神的挑战和激励。此书是我在看锺马田（MartynLloyd-Jones,1899-1981）着写的《传道与传道者》（Preaching and Preacher）一书时，读到作者锺马田对此书的推介后，便找来看的。 

　　在他的日记引言中，怀特腓谈到他对出版这本日记曾有的内心挣扎。到底该不该把自己写的日记出版成书？他有此一挣扎，是因为他担心有人会因而误会他的动机，更担心与他树敌的人会借此来批评他（因怀特腓当时极为神所重用，致引来不少反对他的人）。但当他想到自己属灵生命的成长，全是因为神容许他的话语用文字记录成书，以致后世的人可得以阅读；也因为历代先贤愿意把他们生命所领受和所挣扎的以文字记录，使后世的人可以一代一代的受惠；又如他自己也是因读先贤的着作得生命的造就。故此，他认定《圣经》和属灵书籍对自己、对众信徒的生命成长都有帮助，便不顾一切的把自己的日记出版面世。结果，他这本日记为后世信徒带来了巨大的生命影响，包括着名牧者锺马田医生也曾因此书得祝福。 

不阅读难有生命成长
　　是的，这是每个神仆和在主里有成长的基督徒都可以异口同声的见证，说阅读属灵书籍与在主里的生命成长是不可分开的！ 

　　可惜的是，不是每个渴望成长的信徒都喜欢阅读。我曾认识一个刚信主的弟兄，他的属灵胃口颇不错。教会大部分的聚会他都出席，教会以外的培灵会、讲座他也不会错过，什至电台较好的基督教节目他也去收听；唯独《圣经》他却不愿意自己去研读，也不喜欢阅读任何属灵书籍。英国有位传道人说得好：如果一个人没有阅读的习惯，看报章也只看标题，他信主之后就不会自自然然地爱读《圣经》和属灵书籍；因为阅读是一个需要培养出来的习惯（reading is a habit needs to be cultivated）。 

　　倘若信徒没有阅读属灵书籍的习惯，即或他们如何渴慕属灵生命有成长，又或曾听过许许多多精彩的讲道，他灵命的成长仍始终会受到很大的限制。 

急速世代生肤浅根基
　　今日我们常听到牧者慨叹华人信徒生命肤浅、质素下降，其实，这现象就正与一般信徒没有培养阅读习惯有很大的关系。尤其在今天这个生活节奏急速又什着重观感的年代，这情况就更普遍了。试想，连大众传媒也都要迁就这缺乏「注意广度」（attentionspan）的世代，凡电视商业广告长过十多秒的，就差不多一定要以故事或诙谐的形式出现，否则电视观众会我却耐性立刻转台。 

　　在这种令人慨叹的情况下，连我们的属灵教导也正在迁就这个世代：不少什受信徒欢迎的属灵书所标榜的正是只需数分钟就可读经灵修；最畅销的祷告书也在标榜只需短短几句祷文，就算与神相交了！无怪乎，这个世代所产生出来的，是一些只追求内心片刻平静、自我中心、缺乏根基，以及生命肤浅的基督徒。到底这一代人是不是真的这么不喜欢阅读？ 

读书的兴趣需要培养
　　犹幸答案是未必一定。从现时最流行的小说《哈利波特》（Harry Porter）横扫全球的畅销，连中国大陆也急不及待出版中文翻译本，我们就可知道这本小说的受欢迎程度了。且这本书并不是一本簿簿的书，而是一集比一集更厚；最新一集的页数达672页（英国版）！但这么厚的书至今仍是许多人喜欢追读的书呢！从《哈利波特》的畅销，我们发现我们下一代并非不喜欢看书，只要有精彩的内容、精美的包装以及宣传得好，我们就可以帮助下一代重新培养阅读的习惯。感谢主的，就是现今的属灵书籍在印刷、设计和包装上都远胜五、六十年代的出品了；但尚要努力的地方仍有很多，特别是内容方面，须求主兴起更多神仆写出有分量的属灵书，包括解经、培训和卫道等等。但有好书仍需有好的渠道，叫信徒较容易接触得到，属灵书室的开设便可达这功能了。这些书室不但可以为我们的属灵生命带来成长之福，也可以让神国事工特别是文字宣教刊物，例如《中信月刊》等，提供地方摆放，成为路过而未信者的祝福。 

　　但愿众教会、众信徒都能重视属灵书籍的阅读，为自己及为下一代，培养阅读属灵书的好习惯。 

（本文作者陈明斌牧师乃美国中信现任总干事）