過去，多半國內信徒抱持聖俗二分、與世界保持距離、只管努力追求認識真理的觀念。除了是「基要主義」留下的深遠影響外，也是實際環境做成的。 

　　首先，半個世紀以來，教會屢經風暴，雖靠著神的保守大能，有著初期教會般的急速發展，但與外界有長約三十年的隔絕，真理僅靠歷劫尚存的少數老牧者老信徒，以及年輕後進傳承。但隨著長輩日漸年邁，歸返天家，起來事奉的因受訓不足，遠遠達不到需求！異端卻是此起彼落，不時攪擾。教會由於要保護信仰的純正，就鼓勵信徒專一尋求真理，不理其他似乎是理所必然的。 

　　其次，改革開放後，世俗潮流的沖擊，容易讓根基不穩的信徒腐化。因此教會大大強調「基督教」的絕對好處，強化了聖俗二分的觀念，「世俗」的一定不好，不碰也罷！ 

　　第三，教會持守中國人固有的敬老觀念，常強調要絕對順服長者，特別是教會的創辦人和領導；老一輩也慣於以家長式帶領教會。因此，他們抱持的觀念，便是教會對信仰的看法，很難改變，這在農村最為普遍。 

　　不過，目前教會正處於轉型期，正緩慢艱辛地向前探索。 

　　近年來，筆者看到不少中、青年在事奉的遲疑和困惑。例如，有讀體育系的姊妹對家鄉的兒童很有負擔。暑假回鄉，在夏令營教孩子以手勢及肢體活動來配合詩歌，卻遭長輩訓斥，認為她把城的壞風氣帶回來。他們認為唱詩時應該嚴肅，否則就是對神不敬，警告若繼續下去，就不准事奉。這教姊妹想到，她若畢業後回鄉，就只能遵照領袖的意思事奉，卻違反所領受的；而她又不能轉教會，因為在農村轉教會，會引起教會間「搶羊」的紛爭！所以她感到很為難！ 

　　一次，筆者問城負責青少年事工的年輕同工，國內年輕人最喜歡哪位歌星影星？他們受著甚麼潮流影響？少兒台播映的動畫片哪套最受歡迎？他竟全不知道！因為教會認為電視電影是世俗的東西，不該看。電視只用來看新聞和講道影音光碟；不過，後來卻讓我撞破他看球賽呢！ 

　　最近，有位神學生因有服事大學生的負擔，想在大學修讀心理輔導的短期密集課程，盼望對日後的事奉有幫助。雖然國家在四川地震後倡導心理輔導，但教會長輩還是認為不該讀世俗的東西，她為此切切禱告，最終神感動長輩的心，改變主意，容許她報讀。 

　　信徒活在世上，不可能與社會脫節，否則，不能有同理心明白人的需要；信徒更需活出真理，否則，不能作光作鹽。求主幫助我們，在這變幻莫測的世代，持守真道，並且悲憫關愛世人。這，正是「以馬內利」的意思！