「我是好牧人，好牧人为羊舍命。」（约十11） 

　　有一年圣诞节将届，我在家收到一份基督徒开办的糖果店的通讯，引起我难忘的，是这位基督徒老板在向人推销美味糖果时，也不忘同时向人介绍圣诞节的真正意义。印象非常深刻。因为他选择了最受小朋友欢迎的牧杖糖(Candy Cane)(注)的故事来作引子，提醒街坊在享受这根美味的牧杖糖时不要忘记其背后的历史，就如在圣诞期间享受假日的欢乐时不要忘记其起源。 

　　从他的介绍文章，我才知道，牧杖糖的诞生已有三百多年历史，设计者与改良者都是敬虔的基督徒。第一个设计牧杖糖的人是教堂的诗班负责人。在1670年带领一群儿童诗班在圣诞崇拜献唱，为令年幼诗班员能在教堂内安静等候，他预先在家造了一根根的糖果棒，赏给每一位能安静等候献唱的小诗班员。又为了纪念圣诞节这特别日子，他在造糖果棒时将其中一端稍弯了一弯，使之看起来像一根牧羊人用的牧杖，来纪念为我们舍命的好牧人耶稣基督的降生。自此以后，牧杖糖便成为象征圣诞节的糖果，用来送给小孩子。 

　　据说，起初制造出来的牧杖糖，是纯白色的，代表耶稣基督的圣洁无瑕。直到廿世纪有个基督徒糖果制造商，希望造出来的糖果能见证耶稣的救恩，便在纯白的牧杖糖上加入红色粗幼线的设计。以红色代表基督的宝血，提醒世人，耶稣降生救赎我们，在十架上流出了宝血。最妙之设计，就是当我们把牧杖糖倒转过来时，这糖果棒便会成了Ｊ字型的字母，代表Jesus（耶稣），表明降生到世上来救赎我们的，就是那位圣洁无罪的好牧人，他的名字叫耶稣。 

　　「除他以外，别无拯救；因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。」（徒四12） 

　　真要感谢这位基督徒糖果店老板，把这么有趣又有意思的典故说出来，这故事不但能唤起街坊重思圣诞节的真正意义，也让我这个信主多年的基督徒有所省悟，发现耶稣来了之后，这个世界便不再一样，增添了许多色彩。如主自己所说的：「看哪，我将一切都更新了！」（启廿一5上） 

　　不是吗？当我沉闷时我会聆听巴哈、韩德尔等人为荣耀歌颂主而创作的音乐，当我要享受阅书之乐时我会拿起约翰古腾堡为印圣经而发明活字印刷后才有的书来看，当我想起童年我会忆起少时家贫得到宣教士创办的学校、医院及儿童院的帮助，……今天这牧杖糖的故事，更再一次让我知道，即或世人如何不愿承认耶稣有更新万象的影响力，但这影响力却确实在我们每天的生活中出现。 

　　真的，若不回望历史，数算一下耶稣为这个世界带来的影响，恐怕我们也会如吃牧杖糖的小孩一样不知其起源，不知耶稣降生的宝贵。 

注：Candy Cane，台湾称为「糖果手杖」，中国大陆称为「糖果籐」，而「牧杖糖」乃本文作者按Candy Cane的设计原意而起的中文名。