机会只给预备好的人，它不会来第二次。于是，喇合抓住了这个机会，作了她人生最重大的决定，顺服良心的声音。 

　　有一个女人，她的身份很微贱，地位不高尚，她是个自我形象很低的人。有一天，她的家里来了两个外国人，他们和她的一番话，带给她极大的震撼。他们走了之后，她凭着信心，在窗口挂上一根红色的线绳。因着这根红线绳，当全城遭毁灭的时候，她拯救了自己和全家人的性命。这个女人的名字叫喇合，一个原本被社会唾弃的人，却带领全家得救（约书亚记二章及六章）。 

　　话说三千四百年前，以色列人来到约旦河东，准备过约旦河，进入应许之地，也就是今天的巴勒斯坦。大约四十年前，他们曾经一度来到应许之地大门口，可惜因为信心不足，拒绝进去，结果被神刑罚，在旷野漂流四十年（民数记十三～十四章）。现在他们在新的领袖约书亚带领之下，又来到应许地之大门口。同四十年前一样，他们还是决定派人去侦测虚实，打探军情。不过这次他们学乖了，不再派许多人去，以免人多口杂，一事无成。而是以功能来考量，只派两个人去，一方面行动较隐密，另方面，他们都是身经百战，行事干练的勇士。 

　　这两个人潜入约旦河西边第一个大城耶利哥。耶利哥是世界上最古老的城市，至少已有八千年之久。故城遗址位在约旦河谷，在海平面以下，离今日以色列和约旦交界处不远，在艾伦比桥的西边，紧扼以色列人进入应许之地的门户。由于考古学者一度找不到该城遗址，十九世纪的学者什至怀疑圣经这段故事的真实性。但是到了廿世纪中叶，耶利哥古城被两位考古学者挖掘出来，他们是凯瑟琳肯杨女士和贾士丹博士。 

　　「耶利哥」这名称与月亮有关，可能这里早年是拜月神的中心。这城城墙高大，街道宽阔，房屋密集，人口众多。不过令人惊异的是，这座城在公元前十五世纪末，曾经历一次毁灭性的大灾祸，城墙倒塌，房屋被毁，正如圣经上所记载的。以色列两个情报员来到耶利哥城之后，为避人耳目，藏身在妓女喇合家中。这里人来人往，龙蛇杂处，正是掩蔽身份，打探消息的好地方。 

　　喇合是个名声不好的人。圣经上只介绍她是个妓女。有人说：妓女是人类最古老的行业之一，凡有人类的地方就有妓女。但是妓女一直是社会中的边缘人，常为社会所不容。世人看她们是自甘堕落、出卖灵肉的人。她们没有地位，没有自尊，过着不见天日、没有未来的日子。我们不知道她的年纪，更不晓得她的家世，这些似乎不重要。看来她尚未结婚，与家人同住，什至需要担负一家人的生计，她在家中说话很有分量。 

　　喇合住在罪恶之都。上帝吩咐以色列人进入巴勒斯坦，去得应许之地。许多人不明白，上帝为何要以色列人把当地人尽行除灭，这不是太残忍了吗？考古学者给了我们答案。原来迦南地的宗教是古今中外最败坏的，他们的道德是最堕落的。他们拜生殖之神，在宗教礼仪中公然性交，以为可获得神力的赐福。他们在庙宇中养了许多神妓，供男人们满足肉欲。妇女们更要到庙里献上她们的童贞，说是为神服务。此外，他们还会献婴为祭，什至把活生生的幼儿投在火里，献给他们的神明。上帝要以色列民与他合作，除去世上的毒瘤，给世界一片净土。喇合住在耶利哥，她是这罪恶之都的一部分，什至她就是这里罪恶的象征。若说这城里还有什么人有希望，她铁定是最后的一个。 

　　喇合抓住机会得着救恩。因着职业的缘故，她的家里人来人往。这些人带来各种小道消息。有一件事引起喇合的注意，传闻四十年前，一度来打探迦南地的以色列人，现在又来到迦南地附近了，而且就在耶利哥城对河的摩押平原（今日的约旦）。他们的人数众多，信仰独特。他们不是乌合之众，而是纪律严明的军队。他们已经打败了约旦河东的两个王，亚摩利王西宏和巴珊王噩。更重要的是，他们的下一个计划就是过约旦河，来到迦南地。而过河之后，首要目标必然就是大城耶利哥。喇合从客人的谈话中知道，耶利哥城的人心涣散，他们谈的不是如何抵抗以色列人入侵，而是他们究竟何时会来到。春雨使约旦河水高涨，不利以色列人渡河，也许下一次旱季以前，他们可以暂时不用担心。但是上帝对付罪人的时间，往往比人所想像的要快许多。城里高层紧张的心，使他们要严密监视每一个进城的外人。 

　　以色列的两个探子来到喇合家，他们的行踪立刻被人注意。耶利哥当局派人到喇合家，逼她说出这两人的下落。喇合面临人生最大的挣扎，是把民族主义无限上纲，把这二人交出来呢？还是顺从自己良心的声音，抓住机会弃暗投明，彻底唾弃这罪恶的生活呢？她在这城里生长，这里是她血脉的根源。但是这里也是罪恶的渊薮，从未使她灵性得着提升。相反的，这两个外国人，听说拜的是独一真神，有崇高的道德标准，他们的人民都过着圣洁的生活，这正是喇合日夜所企盼的。机会只给预备好的人，它不会来第二次。 

　　于是，喇合作了她人生最重大的决定，顺服良心的声音。她把这两个以色列探子藏在屋顶隐密处，谎称他们天黑以前已经出城。她也告诉这两个人，耶利哥城的人早已无心应战。她只求当以色列人攻入耶利哥城的时候，能救她和家人免死。这两人答应喇合的请求，为报答她救命之恩，他们应许她，只要她把一根红线绳系在她家的窗口，任何以色列人不会伤害她的家人。天黑以后，喇合冒着性命的危险，用绳子从城墙上把这两人缒出城外。他们在城外躲了三天，回到以色列营中。 

　　喇合带领全家得救，成为全家归主的榜样。以色列人打探到耶利哥城的虚实，立即准备过约旦河。他们经历神迹，当祭司抬着约柜，脚踏入约旦河，河水就奇妙的分开了。以色列人走干地过了约旦河，正如四十年前他们的前辈过红海一样（出埃及记第十四章）。 

　　他们来到耶利哥城，祭司抬着约柜走在前头，众人口中衔枚，一语不发的在后头跟随。连续六天，他们每天绕城一周，然后回营。起初，耶利哥城的人非常惊恐，因为以色列人真的兵临城下了，他们害怕的时刻终于到了。但是连续六天下来，什么事都没有发生，他们由惊恐慢慢转成纳闷，最后大家涌到城墙上来看热闹，一面对以色列人指指点点，一面嘲笑这奇怪的队伍。 

　　以色列人默默的绕城而行，城墙上传来阵阵嘲讽谩骂的声音，但是他们也注意到，城墙上有一根大红的线绳高高地挂着。那是妓女喇合的家，她依约把红线绳系在她家的窗口。以色列人彼此用手势互相提醒，他们要救这一户人家的性命。 

　　第七天，以色列人又来绕城，但跟以往不同，他们这一天连续绕城七圈，城头的嘲笑更大声了。到第七圈的时候，约书亚一声令下，祭司吹起号角，众人同声呐喊，耶利哥城的城墙应声倒塌了。以色列人蜂拥而上，杀灭耶利哥城的人，只有妓女喇合家的人，全都毫发无伤的获得拯救。 

　　喇合后来嫁给撒门，他是那两个探子之一。撒门是犹大支派的人，他成为基督耶稣肉身的先祖。喇合也因此在地上流芳百世，在天上永被记念。 

　　上帝愿意万人得救，不愿意一人沉沦。全家归主更是神的心意，他应许人：「当信主耶稣，你和你一家都必得救。」（徒十六31）即使微贱如喇合，只要相信上帝，都可以得着拯救，脱离罪恶。何况是你我呢？ 

（本文作者赖建国乃中华福音神学院专任教师。）