這是一本在北美甚暢銷的書。自推出市面以來，已連續多個月高企北美書籍市場暢銷榜的首位。有人說是因為北美正面臨經濟不景，以致許多人都期望學習雅比斯在逆境中的禱告；也有人說是因為美國教會近年復興的現象，使這本基督教界出版的信仰書籍廣泛地受到市場歡迎。這書的暢銷情況，告訴我們，這是一本許多人都認為能幫助他們的書。 

　　雖然此書獲得的掌聲多不勝數，但也有人對這書予以劣評。讚賞的人認為此書可引導讀者認識禱告的重要，彈核的人則批評此書過於自我中心。我讀此書時已聽聞有反對聲音，但還未有機會看他們批評此書的理據，故閱讀期間，我純以個人的反省方向去讀此書。我把作者所分享的信息，引進個人所曾有的心路歷程裡，予以反覆思想。就在閱讀過程中，我得著不少激勵，教我可以再提起勇氣繼續往前邁進一步，願為神承擔更大的責任。 

　　其後，我跑進亞瑪遜網頁去看反對者的批評，企圖從另一角度去瞭解我需要留意的地方。發現反對者的聲音果真不能疏忽。因為都是很好的題醒。他們批評此書，主要是認為此書個人主義太強，擔心讀者在此書的「誤導」下，禱告時會忘記以神的國、神的義為先。我從反對者所提出來的憂慮，概略得出一個印象，就是此書的所謂正面與反面影響，其實全在乎看書人的禱告動機。 

　　此書原是作者的一篇講道信息，講的對象是一群已以神國事為念的信徒，因此，所講的禱告範圍也就省掉禱告動機這課題，全以事奉神的境界的擴張為焦點。其實，作者也不是完全沒有題及祈求境界擴張的原因：「當你們祈求為神發揮更大影響力、承擔更大責任時，神必會按你的禱告去成就，給你們機會同工。」我與作者一樣都是已委身於神國事工的全職事奉人員，因此我們的思維所想及的全以神國事工為焦點，所感到需要求神擴張境界的範圍，也自然是為了要把神國事工做得更好，因此看此書或向人推薦此書時，並沒感受到此書有任何「世俗化」的傾向。就如香港事奉群體中最近也流行向人推薦此書。難道我們都「世俗化」了？ 

　　於是，喜歡以自己為第一個反問對象的我，便先以自己作為一個個案去研究。發現，我在讀此書時，好多時都因有作者的類似經驗而生共鳴，也因而感受到內中所予以的激勵。例如我們在事奉神時，經常要面對不同的新挑戰，有人要到不是母語的土地宣教，有人要放棄穩定收入的工作往信心機構服事，有人要放下過往的驕傲學習謙卑等等，都常令我們力有不逮之感，令我們在沮喪那剎或是畏縮或是裹足不前，以為自己的能力就到此為止。作者以雅比斯的禱告來教導我們向神祈求境界的擴張。 

　　「雅比斯比他眾弟兄更尊貴，他母親給他起名叫雅比斯，意思說我生他甚是痛苦。雅比斯求告以色列的神說：『甚願㢠賜福與我，擴張我的境界常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦。』神就應允他所求的。」（代上四9~10） 

　　這禱文雖甚簡短，卻使雅比斯獲得神大大的保守，大大改變了他其後的際遇。作者藉此書題醒我們，要像雅比斯一樣勇於向神多求，說，為自己的需要禱告是完全正確的做法，因為我們的神是位甚樂意賜福予我們的天父，只要我們願意來到祂面前禱告。作者這個題醒正好解答了信徒圈中常有的一個疑問，就是我們該不該為自己祈求？作者說，我們不但要為自己已有的祈求，我們也該求神帶領我們超越自己，好讓我們有能力為祂做更大的事、發揮更大影響力，以及得著更多的人。作者在此書挑戰我們勇於向神祈求「境界的擴張」。作者說，許多人懼怕向神祈求「擴張境界」，乃因為他們一生的追求只限於舒適生活，他們懼怕承擔「能力」以外的責任，懼怕面對自己掌握不到的處境，懼怕境界被擴張後所帶來的吃苦日子！就因為許多人懼怕境界被擴張後的「苦」，以致沒機會學習依靠神，沒機會被磨煉成為堅固的人，一旦逆境來臨，便無從曉得從何處支取力量去擋駕，因而也無從在有生之年為神發揮「鹽」與「光」的影響力。 

　　作者說，倘若我們一生只滿足於個人能力以內的小範圍，哪我們便因為可以依靠自己而沒機會在依靠神中經歷神的大能。我們愈感到不能時，我們才會愈感到依靠神的重要。 

　　作者以兩個方程式所得的結果，告訴讀者，依靠人與依靠神不同之處：

　　第一個方程式以依賴人為邁向成功的途徑，其所需要的元素均是世人認為必具備的，但在第二個方程式中，我們可看見依靠神後，一切個人能力、經驗、學歷等世人眼中的成功元素，已在此際變得不再重要了。作者藉此來告訴我們，不論我們的出身背景如何，不論我們所遭遇的境況如何，更不論我們擁有的資產是甚麼，只要我們願意像雅比斯一樣來到主前祈求，求更多的愛心、更多的智慧、更大的信心、更多傳福音的機會，更多的事工，以及被聖靈更大的充滿等，神都會樂於給予我們。因為，我們的父神極渴望我們擁有更多，甚而期望要把我們帶到一個超越自己的新境界，為神得著更多的人。可見，父神一直在等待我們祈求。作者說，我們所信靠的神，甚樂於賜福給我們，願意看見我們的境界獲擴張，更常會與我們同在，以保證我們所肩負的軛不會過於我們所能擔的。作者這一番說話，讓我如許許多多的讀者一樣被題醒，重新把自己的生命交託給神，以禱告來面對經濟衰退所帶來的衝擊。 

　　不過，倘若我們在閱讀此書時，視線只集中自己的身上，禱告動機也不以神的國和神的義為念，哪就會如反對者的批評：過於自我主義，把整個世界集中於自己的身上。只為自己更有學問更有權力更富有的境界禱告神，與基督信仰的精神產生很大矛盾。因為基督信仰是要我們以神為生命的中心，要一切相信耶穌的人無私地愛人，連仇人也要去愛，以致世人能因著我們的愛心認出我們是主的門徒。換言之，反對者的聲音，是要題醒我們，禱告動機需要正確。　 

（編者按：此書Prayer of Jabez中文譯本出版權已由香港證主協會取得，據稱翻譯工程正進行，預計在今年年底出版。讀者如要查詢，可致電證主：27258558。）