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經文：箴言四章1至10節
- 眾子啊，要聽父親的教訓，留心得知聰明。
- 因我所給你們的是好教訓；不可離棄我的法則。
- 我在父親面前為孝子，在母親眼中為獨一的嬌兒。
- 父親教訓我說：你心要存記我的言語，遵守我的命令，便得存活。
- 要得智慧，要得聰明，不可忘記，也不可偏離我口中的言語。
- 不可離棄智慧，智慧就護衛你；要愛她，她就保守你。
- 智慧為首；所以，要得智慧。在你一切所得之內必得聰明。
- 高舉智慧，她就使你高升；懷抱智慧，她就使你尊榮。
- 她必將華冠加在你頭上，把榮冕交給你。
- 我兒，你要聽受我的言語，就必延年益壽。
上述經文題到有一位父親小時候如何在家中成為獨子，成為父母親眼中的嬌兒，以及又如何從上一代承受屬靈智慧，然後加上自己累積的人生經驗，再將之傳授給子女。他教誨子女說：「要把智慧放在首要位置─就是聖經所題及，透過敬畏耶和華和認識至聖者，而獲得的一種人生整全智慧。這不但是救恩的智慧，也包括待人接物以及處事的智慧，更包含了現代林林總總的IQ、MQ、SQ，EQ和AQ等智慧。若能對這智慧予以尊重，將之放在恰當位置，她便可以成為你一生的華冠，護衛你，保守你，甚至幫助你延年益壽。」這位父親將其一生經驗總結起來，成為「傳家之寶」─要把上一代留給他的屬靈遺產，傳留給自己的子女。
今天，我發現許多父親很吝嗇，即使是基督徒父親也不例外。為何這樣說？因為他們吝嗇於將最好的留給子女！
聖經說：若有兒女求餅，父母是不會給他們石頭；求魚，不會給蛇；求雞蛋，不會給蠍子（路十一11-13）。主耶穌藉人間父親對兒女們的愛，來顯明天父對我們的愛！可惜的是，我們很多時候確如聖經所說，只把次好的給他們。例如兒女們要求愛，我們無法給他們，便改以其他物質來代之；兒女們要求時間，我們卻因忙於事業，寧聘補習老師或菲傭，來代替我們教導他們和陪伴他們成長的角色。
人生轉瞬即逝，其中人所能賺取的，誠如傳道書所言，或遭禍患，或是兒女們替他一夜間花盡，到頭來，一無所有，因他不曉得把最重要的，投資在神賜給他的產業上─即是他自己的兒女（傳五13-17）！今天，且讓我們把最好的都送給子女。除了供應物質所需，還應把精神和屬靈上的質素傳授給我們的兒女。使我們的兒女可以因著這些屬靈遺產，受用一生，且是世世代代延續的受惠！
首先，我們對兒女要避免兩種極端的想法。
1.避免視兒女為自己的擁有物
不要以為聖經說兒女是父母的產業，便把他們視為自己的擁有物，以為孩子的一切言行舉止及思想等，均須由我們支配，由我們掌控，由我們安排，完全沒有機會讓子女有自己發展的空間，視他們猶如一台「機器」，由我們來使用！電影《閃亮的光彩》（Shine）便有這樣的故事，說在澳洲有一個猶太裔家庭，兒子是一位音樂天才，但長大後仍因心理問題而尿床。原因是他有一位沒有成功感和安全感的父親，經常把兒子牢牢抓住不放。即使兒子有機會獲得獎學金出外深造，或有機會遠赴到英國、美國等地方演奏，為父的仍要利用父子關係來逼使兒子留下來，不許兒子成為一位具有神形像樣式能獨立生存的人，不許兒子有任何機會走自己的人生路！結果，這兒子的音樂天分，在父親的箝制下，從此被埋沒，直至遇到其他人的愛和鼓勵，才得以發揮。
因此，請各位父母緊記，兒女絕不該是由你我控制之產業，我們應該嘗試「放手」（let go），在適當時候讓他們離開我們獨立成長。成家立室及結婚的意義也就在此！聖經說，人要長大離開父母，與妻子連合，二人成為一體（創二24）。一位猶太心理學家Judith Viorst指出，人的成長過程不外兩個階段，就是「分開」（separation）與「連合」（union）。子女在父母的蔭庇下成長，父母的教養便是要幫助兒女成為一個獨立的人；當他離開父母的家後，他就要與伴侶結合，另組新家庭。可見，「分開」和「連合」，原是一個人成長的必然過程。聖經說，兒女是箭袋裡的箭，意思就是說兒女猶如箭一樣，終有一天會從箭袋裡射出去。女的會嫁出去，男的也會往外發展。因此，作父母的，應避免把兒女視為只有自己才可擁有的產業。
2.避免把兒女視作「金牛犢」
這是另一個要避免的極端想法：把兒女視為我們的「金牛犢」。尤其中上階級人士及具有傳統價值觀的中國人，總在養育子女方面，渴望他們有朝一日能「成龍成鳳」，可以像自己一樣成為社會上的「頂尖兒」（elite）。這要求原不算壞，但我們若不按他們的個性，或在一個規格內，讓兒女有自己應有的生存及活動空間，我們便可能適得其反，「好人做壞事」地害了子女。若把對子女的期望放在錯誤的位置，不但幫不了他們成長，也不能幫助我們成為好父親或母親，更不能幫助我們成為好的基督徒爸爸或好的基督徒媽媽。因為我們在教養子女上，沒有把耶穌基督放在首位。
倘若子女的成長過程，盡在我們既定的目標和掌握中，那麼我們還有甚麼信心的空間，來讓神塑造我們子女的生命呢？子女的性格可能會按年齡變化而飄忽不定，因此，在我們為子女前途作安排，或協助他們釐定人生目標的時候，我們該容讓父神介入；透過禱告，邀請父神與我們一起來塑造他們。我們不要效法這個世界─尤其是不要效法中上層社會俗世文化的做法─把兒女變成我們的「金牛犢」！父母對子女的影響極深遠，你能使子女成為神家裡忠心良善的僕人，成為社會上有貢獻的人，但亦有可能使他們成為社會的詛咒！所以，用聖經信仰來釐定教導方針以及邀請神與我們一起同工，是至為重要的！
至於如何教子女，我認為作為基督徒父母的，該把七種屬靈質素傳遞給他們。
第一個屬靈質素：聖經的信仰
若我們甚麼都給子女，偏偏就不帶領他們認識耶穌，那麼你生他下來便等於害了他。即或他成為博學之士，卻是個處處敵擋神的人，這樣，在你走到人生盡頭時，你就會為自己沒盡神所託付的管家責任而愧對天父。我們該從子女年幼時開始，便帶領他們認識耶穌，讓他們一生信靠主、堅信神，這比讓他獲得博士學位更重要！我們除了帶領他們參加教會崇拜外，還千萬不要「偷」他們的時間─為自己能多睡一點，而不帶他們到兒童主日學上課。我們應視帶領子女守主日和返教會為星期日的優先活動！
此外，我們可嘗試進一步把家庭生活的時間表與教會的行事曆相配合，例如在為孩子籌劃暑期活動時，便把教會的暑期聖經班列入其中。當兒女稍長時，也可以把教會的夏令會及短宣體驗等活動列入，讓子女從小便在其中認識神及經歷神。當要買一部遊戲機給子女時，也不妨考慮改送他們一本聖經！在教養子女的同時，我們也要留心自己的屬靈生命。倘若我們自己也沒有靈修，沒有禱告，沒有生活見證，沒有事奉，那麼我們便無法如箴言書所說，把屬靈傳統傳給兒女，也沒有辦法把聖經的信仰教導他們了。
第二個屬靈質素：道德的原則
作父母的必須向兒女展示道德價值。在自己成功時，我們可以讓子女明白成就的背後，自己是如何奮鬥；但當失敗時，自己仍有勇氣承擔後果的表現，這才能予以子女道德的榜樣。
早一兩個月，我從報章得悉一位上市公司的女負責人浮屍在一個地方，從她的年歲、姓名及照片，發現此人正是我中學一位同學的妹妹。她小時很有禮貌，很漂亮趣緻，但其人生觀卻十分灰暗，原來她的父母在他們很小時便離了婚。其父當時才三、四十歲，相當健康的人，但每次我到同學的家，都看見這父親身穿睡衣，足登拖鞋，意志甚為消沉。離婚的打擊令他一蹶不振。我的同學和他的妹妹後來輟學，很早便出來工作。據報導，這女子相當成功，中五畢業由做銀行初級文員開始，十七年後獲昇成為一所國際銀行的亞太區執行董事，後更成立了自己的上市公司。今天她如此消極的尋短見，我相信，其父的失敗與家庭的破碎經驗，是導致她人生觀灰暗的主因；據聞她也經歷了一段破裂的婚姻。很可能是因為她父親在失敗的時候，沒有展示做人應有的道德原則與堅毅品格，致使這個女兒在失意時，也無從知曉該如何振奮。
另在美國有一間稱為Crystal Cathedral的著名教會，整間教會均用玻璃幕牆建造，教會的傳道人名為Robert Schuller。他來自肯薩斯洲的窮鄉僻壤，他的父親是一位農夫。當他年少時，農場荒旱，終年失收，生活極其困苦。許多農夫在這個時候都選擇遠走他鄉，但其父卻堅強地留下來說︰「我們可以從頭來過，就像初到異域的新移民般從零開始，再作奮鬥！」最後難關盡去，他們終於再度富裕起來。這父親的人生觀就在苦難中，為子女存留了勇氣與積極盼望的榜樣。上述兩個父親對失敗的反應很不同。若我們在失敗中有正確的反應，便能為子女留下美好的屬靈原則，為子女留下可學習的榜樣，為子女塑造一生的品格，並為他們留下深遠的影響。
第三個屬靈質素：溫馨的家庭
身為父親在家中是有責任營造一個溫馨的家庭，讓子女在愛的氣氛中成長。不但愛你的子女，也要愛你的太太。若你只愛子女而不愛太太，你的子女會認定你是雙重標準的人。你要愛你的太太，尊重你的太太，向子女示範愛的真諦。對不同子女要愛得平等，有缺欠的，不夠聰明的，更要加倍的愛他們，孕育他們。這才是基督徒的愛。
有一齣由西方名著"Jude"改編而成的電影，講述有一位大學教授與一名有夫之婦私奔，並誕下三名兒女。當時的社會保守，他們一家因此受盡人的冷眼、奚落和排拒，不但找不到工作，連租房子住也不容易。一天他們在一個地方租了一間房子，但當地居民查悉他們的身份後，便下逐客令，要他們翌日搬離，為父的因此大發脾氣。其未滿十歲的長子忍不住問父親為何別人不喜歡他們，這父親一時負氣的說：「他們不喜歡小孩子太多，太喧嘩了！」卻料不到在翌日清晨，準備收拾行李再度搬屋時，發現屋內出奇的寧靜，跑到兒女的房間察看，卻見兒女們仍像在憩睡中，便撫摸子女的手腳，發覺異常冰冷。原來大兒子留下遺書說：「那些大人不喜歡小朋友，小朋友不想拖累父母。」這長子先用枕頭焗死小弟妹，然後自己上吊自殺。好悽慘的故事，原來大人一句不慎的說話，足可令小孩子頓失安全感。因此，即或家庭經濟環境如何惡劣，作父母的仍應讓小孩有一份安全感。為小孩提供一個充滿愛的環境，使兒女在心靈上有安全感，以致能健康地成長。
第四個屬靈質素：寶貴的時間
請把寶貴的時間留給子女，與他們一起交流生命，共同成長，共同渡過喜與哀，讓大家的生命印在彼此的心靈上。人生彷如一本相簿，載滿了許多深刻非凡的經歷。有許多美麗的回憶，都是與兒女一起共度的難忘時刻。
記得多個嚴寒的十二月晚上，我們夫婦曾多次在半夜的寒風中，抱著患有哮喘的女兒，等候街車送她進入醫院的急症室。能與兒女共度他們人生中最艱難的時刻，是一種無比珍貴的屬靈遺產。我又記得1997年是我們一家頗艱難的一年。當時我在煩忙的工作中，取了半年假期去到美國撰寫博士論文，卻先後要為一位患癌病的好朋友兩度趕到加拿大多倫多探望他，並為他主持安息禮拜；然後又要為自己九十三歲的父親趕回香港奔喪。返回美國時，又得悉女兒情緒抑鬱不穩定，於是放下將要完成的論文，飛去陪她一段日子，與她一起在南加州的海灘和校園一邊漫步、一邊傾談，期望盡自己所能開解她，鼓勵她。雖然我放下了當時認為人生中最重要的論文，但我從沒有後悔，因為我知道我是將我人生最寶貴的片段給了朋友﹑父親及女兒！而在子女一生的回憶中，也永遠不會忘記他們在困難的時候，爸爸曾陪伴在側，沒有離開過他們。因此，能與兒女共度歡欣和艱辛的時刻，你便彷彿在他們的生命裡留下了一些極重要的東西似的。
第五個屬靈質素：獨立的思考
幫助子女成為一個具獨立思考能力的人，也是極其重要的事，因為這樣可以幫助他們擴闊視野。我堅信基督教教育，特別是全人生命教育的價值。因為基督教教育不但能提供子女知識上的培育，也能在其個人品格與信仰上予以栽培。所以，即或這所基督教學校不是城中的名校，設備又也許不及其他學府完備，但我仍會考慮將子女送入有基督教信仰的學校接受教育，讓子女從小學至大學都在基督教教育的環境下長大。
此外，在日常生活中，父母也不妨與兒女多討論各類型的話題，讓子女能在思想上有機會與你交流；同時，也應培養他們閱讀各類書籍的習慣，例如推薦他們閱讀《如何閱讀一本書》（How to Read a Book）。這是一本在美國讀書的學生都會被推薦閱讀的書，是從中學到大學，甚至博士班的學生都要讀的書。鼓勵子女培養閱讀的習慣，就是要幫助他們從小已學曉在書本中尋找智慧的竅門，啟發他們的思想。
第六個屬靈質素：寬恕與接納
我們要給子女無限的寬恕、接納及機會！子女是人，和你我一樣，也會有做錯的時刻。當他們犯了過錯，甚至全世界的人都在指責他們、放棄他們時，你是否仍願意張開雙手去接納他們呢？
葛培理這麼著名的大佈道家，他的長子在四十多歲時才肯歸信耶穌。在此之前，可能爸爸的名氣太大，導致他的反叛性極強，他曾經食大麻，藏毒，逃兵役，做嬉皮士流浪至歐洲等地方。當全世界都在指責他時，這個爸爸葛培理從沒放棄過他。我相信做父母的會很瞭解葛培理牧師的心情，認為倘若全世界都在指責他，又何苦要多我一雙手去指責他？但若果我不去接納他，全世界的人還有誰會接納他、為他敞開回轉之門呢！及至其長子信耶穌，後來更開創了一間福音機構，卻又出了事，再度遭人指責，此時的葛培理牧師仍抱寬恕的態度來接納他的長子。
你的子女，是上帝交託給你一生的產業。我不是要你去掩蓋他們的罪行像祭司以利一樣，而是盼望在寬恕和接納中，給兒女們再有一次機會成長過來。我們要讓子女感受到這是他們可以被接納的家。
第七個屬靈質素：成熟的品格
最後，要磨鍊你的子女有一種待人接物及處事成熟的品格，這就是我們所謂的EQ了！倘若兒女有了所有知識，卻在待人接物處事上、品格上不成熟，那麼他的一生將會是一塌糊塗的。EQ原是指人與人之間溝通的成熟程度，父母有責任幫助子女學習恰當地表達自己的意念與情感。倘若一個人只有外在粉飾，卻不曉得如何把自己的內心世界表達出來，不曉把想說的情感、意念說出來，其一生將會相當痛苦。所以，作父母的是有責任去幫助子女發展這方面的表達能力。
第一步是「聆聽」。你要聆聽子女的說話。你若願意去聽他們說話，你便在鼓勵他們說話，鼓勵他們與外在世界溝通。聆聽的時候，要用心地聽。你若在聽他們說話時，而又作其他事，心不在焉似的，眼神又不放在他們身上，甚或常打斷他們的說話，那麼你並不是真正地聆聽他們說話，也不是真正地鼓勵他們表達自己！第二步是「回應」。對兒女所說的話，當予以恰當的回應，讓他們在你的回應中學習怎樣對答得體。我常喜歡製造機會，鼓勵兒女發問，例如有一次參觀紐約的聯合國，在提問題的時刻，我便鼓勵女兒想想可有甚麼問題，可以恰當地提問。
總結來說，上述七項質素，都是建立子女精神生命和屬靈生命的要點，我們可視之為一串珠鍊般的傳家之寶，送給子女，這會遠勝過送他們遊戲機或其他娛樂！
我們該如此祈禱：主啊，感謝祢，因祢在人生中賜下最寶貴的人倫關係，是其他所不能代替的。願祢的愛活現在我們的生命中，並讓我們的家人──我們的父母，我們的兒女──都能沐浴在祢的愛中，分嚐祢愛中的永恆祝福。
（本文乃吳宗文牧師於父親節的講台信息，由陳敏松筆錄，《傳書》編輯組整理，並已經講者過目。） |
