转眼仰望神，以神为生命焦点后的韩德尔，借写《弥赛亚》神曲，从人生谷底攀上高峰。 

早期创作虽多惟只取悦贵族
　　韩德尔（GeorgeFridericHandel,1685~1759）所作之作品并非每部都是最精彩的。虽然韩德尔早期已是很着名及受欢迎的歌剧家，但那个时代的歌剧都是为了取悦贵族，所以韩德尔有卅年时间写的歌剧多以讨悦贵族为主。1730至1737年期间，意大利歌剧在伦敦不再流行了，韩德尔辉煌的歌剧声誉就从1735年开始走下坡，创作灵感像到了「江郎才尽」的地步。他所经营的歌剧院更于1737年被迫关门，4月13日，五十二岁的韩德尔负债累累，使他不得不宣布破产，身心交瘁、轻微中风致右半身瘫痪，不能创作，像死了一样！ 

事业走下坡，灵感被埋葬
　　当时韩德尔对自己完全失去了信心。虽然后来的健康恢复了，行动已能自如，但仍旧不得志，没人找他写歌剧。韩德尔觉得自己如同行尸走肉。和以前的辉煌荣耀相比，他像是已被埋在坟墓里，毫无生机可言。若再没有创作给他赚钱还债务，他还可能因债务而在伦敦成为阶下囚。 

　　喜欢音乐的天父，眷顾韩德尔，在他感到人生最低点之时，即五十六岁那年，1741年7月，安排其好友詹宁斯（CharlesJennens）寄给他三本剧本，即《扫罗王》、《弥赛亚》及《伯沙撒王（Belshazzar）》（但以理书中的伯沙撒王──尼布甲尼撒王之子，参但五1～7），全是根据圣经所记载的事迹写成，请他代写曲谱。韩德尔对好友这邀请非常感激。想着这些剧本创作，至少可以为他还清部分债务。初步估计作曲时间需要一年。 

读耶稣生平，心灵得转变
　　然而，就在他打开这些剧本看时，赚钱的念头已随内里的经文而改变。特别《弥赛亚》一剧，全辑录自旧约、新约圣经的经文，述说耶稣基督的一生。这些经文，令他大受感动、大得安慰。于是这册注重灵修、思考有关救世主「弥赛亚」及颂赞救主耶稣的剧本，成了韩德尔潦倒日子的灵修圣品。开始把人生焦点转回天父身上。不再急功好利，决定封笔不再写歌剧，只写神曲。 

　　这一心灵转变，竟成了韩德尔逆境中的转机，让他有力量从失败的阴影挺起胸膛创作，灌注在神剧的天地中。于1741年8月22日下午开始写《弥赛亚》神曲，前后一共只花了廿四天，共260张纸，是惊人的快速与丰富的灵感。韩德尔在写《弥赛亚》的三个星期，不吃、不睡，闭门谢客，以能独自与神相处，把《弥赛亚》神剧写完。细心的家仆每天三餐把食物放在其房门外。偶尔会在房门外听到韩氏感动得嚎啕大哭。据说，韩氏在写作中常被感动得泪流满面，泪水浸湿了手稿，尤其当他写到「哈利路亚」大合唱时，曾双膝跪倒在地，双手向天，喊着说：「我看到天开了，我看见伟大的救主耶稣了！」 

转眼仰望天父　事业再攀高峰
　　韩氏从心底对至高上帝赞美与感谢而写成的《弥赛亚》神剧，于1742年4月13日在伦敦正式公开首演。演出的当天，伦敦万巷皆空。震惊世界。令韩德尔重拾信心，往后的十七年创作灵感更源源不绝，写了近廿套神曲，也指挥了卅场《弥赛亚》演出。当中没有一场是在圣诞节演出的，因在韩德尔来说，《弥赛亚》神剧应属大斋节期（即复活节前的四十日）的圣乐。由于他勤奋地创作和操劳，晚年患眼病，于1753年双目失明，但仍继续担任《弥赛亚》神剧的指挥，直至死前八天。1759年病逝，享年七十四岁。有人说，是《弥赛亚》一剧挽救了他，不但让他生前的灵感再度复活，也让他身后流芳百世。 

思想时段
　　从韩德尔逆境中得转机的生命，我们看见，人生的失败并不是人生的绝境。而韩德尔能从低谷再度站起来，完全有赖他把人生焦点转移到父神身上，在有了清晰人生目标后，便为他带来不朽之作《弥赛亚》。而其好友詹宁斯送来的《弥赛亚》剧本，像及时雨般送到韩氏的手里，更让我们看见父神的恩典常在我们最需要的时候及时临到。今天，且让我们在聆听韩德尔《弥赛亚》神曲时，从默想主耶稣的一生，思想我们人生的焦点。 

参考资料：
1.Christianity Today, November/December 2001；

2.冯蕙娟之「《弥赛亚》神剧的介绍」；

3."Handel's Humble Librettist" by Grant Dexter, Winnipeg Free Press, December, 1961.