路得記有的，只是一個平凡的家庭的平凡遭遇。他們是大時代中的小人物，但是小人物卻影響了整個大時代。 

　　好友帶領病中初信的母親讀聖經，選上了路得記。因怕母親病體孱弱，原想一次只讀一章，不料母親愛不釋手，一口氣讀完全書，又與愛女細論書中人物情節，至晚才心滿意足，甜甜睡去。我自二十年前初次講解路得記，就被書中人物深深吸引。然而至今每次研讀，又總有新的感受，總覺趣味橫生，好似陳酒佳釀，必待細細品嚐，不可囫圇吞棗。這卷看似平淡的家庭倫理故事，裡面卻蘊藏著無限豐富的思想，要待人生歷練成熟，經得幾番悲歡離合，方得識個中滋味。且讓我一一道來。 

一．一卷瑰麗的小書 

1. 路得記是舊約聖經中一卷瑰麗的小書。全書只有四章，一共八十六節。裡面沒有長篇大道理，沒有驚天動地的大事，沒有移山裂海的神蹟，沒有醫病趕鬼的聖靈大作為，沒有力拔山兮氣蓋世的曠世英雄。書中所有的，只是一個平凡的家庭的平凡遭遇。他們是大時代中的小人物，但是小人物卻影響了整個大時代。
2. 路得記也是一則精緻的短篇愛情小說。雖然它不像羅密歐與茱麗葉那樣的浪漫綺情，也不像溫莎公爵那種不愛江山愛美人的令人驚詑，更沒有像徐志摩與陸小曼那種熱情奔放不顧清議的行徑。相反的，路得記中卻顯示一種成熟負責的愛情觀，初看似乎平淡單純，細讀卻愈發敬佩書中人物的高貴情操，且像鄰家兒女故事，與我們更加貼切接近。
3. 路得記是人間美德的典範。按中文聖經的次序，路得記屬於歷史書，夾在士師記與撒母耳記之間。按其記載的背景來看，應與士師記同時，可能路得記原是士師記的附錄。士師記是一部慘痛失敗的歷史，路得記卻為這幽暗的長夜，帶來一線黎明的曙光。在希伯來文聖經中，路得記屬於第三部分的著作（Writings，以詩篇開始，參：路廿四44），夾在箴言與雅歌之間，正好為箴言第卅一章所述賢德的婦人，作了最佳的示範。她不是女強人，更不是女超人，而是在平實中顯偉大的賢淑女子。路得努力追求人生的幸福，結果不但得著美麗的愛情，更因身為大衛王的曾祖母，開創以色列國輝煌的國運。

二．一個悲慘的開始 

1. 動蕩的時代：路得記一開始，就是一個天災人禍不斷的時代。士師時期，人民離棄上帝，祭司放棄職守，社會盜匪橫行，鄰國欺壓不斷。眾士師多有勇力卻少有靈力，眾百姓多有恐懼卻少有敬虔。再加上遭逢饑荒，更打擊原本脆弱的信心。這不是上帝所應許的流奶與蜜之地嗎（出三8）？何竟天不降雨，地不出糧？伯利恆不是糧倉嗎（「伯利恆」原意「糧倉」）﹖以法他不是雅各最愛之地嗎（雅各最愛的妻子拉結埋骨之所，創卅五19）？何竟這時不見神的供應，卻使家人心碎？
2. 移民的家庭：以利米勒這時作了人生最重大的決定，帶領全家離開應許之地，移民摩押。乍看起來他應當是個顧家的新好男人，在動蕩的政經局勢中，為家庭謀生機，為自己創新局。然而良善的動機，並不保證完美的結果。「以利米勒」這名字的意思是「我的神是王」，似乎要見證在那「國中沒有王，各人任意而行」的時代（士廿一25），竟還有人尊主為王。然而當真實的考驗來臨，他就放棄信仰的見證，自己作王，任意而行。他和當年靈性軟弱的亞伯拉罕和以撒一樣，一遇饑荒就想離開應許之地，寄居異鄉（創十二10，廿六1）。表面上看，他之所以移民，是因為對人失望，對環境失望。但是真正的原因，乃是對神失望，為己打算，一心想要靠己成全。因而「離棄神這活水的泉源，為自己鑿出破裂不能存水的池子」（耶二13）。整卷路得記多次提到耶和華，惟有以利米勒下摩押這一段，隻字不提耶和華的名號（得一1～5）。
3. 意外的絕望：以利米勒帶著希望，離開伯利恆去摩押地。他原本只想在那裡「寄居」，不料卻在那裡「長住」。原本想為家人祈福保命，不料卻客死異鄉。他的兩個兒子更與當地人同化，娶了摩押女子為妻，卻在十年之內相繼過世，似乎當年巴力毘珥的詛咒，又臨到他的家中（民廿五章）。結果「剩下拿俄米，沒有丈夫，也沒有兒子」（得一５）。

三．一個信心的抉擇 

1. 浪女回頭的故事：拿俄米在丈夫及兩個兒子相繼過世後，孤苦伶仃，無倚無靠，在寄居之地只有兩個年輕守寡的媳婦與她在一起。這時她「聽見」耶和華眷顧祂自己的百姓，賜糧食與他們，因而決定回猶大地去。其實這十年間難道神都沒有眷顧祂的百姓嗎？只是以利米勒一家聽不見而已。這可能是她這一生中第一次自己作的重大決定。以前她凡事順服丈夫，不但對的順服，連不對的也順服。不但順服丈夫來到摩押，更順服到為兩個兒子娶摩押女子為妻。結果落到家毀人亡，孤苦無依的苦況。現在她要回猶大地去，更是要回到耶和華的家中。她是舊約中的浪女回頭。但是正像新約中耶穌所講浪子回頭的故事，浪子的父親老遠看到浪子，就跑過去擁抱他，親吻他，給他穿上上好的袍子，戴上象徵權柄的戒指。不但完全的接納他，更給他榮耀與權柄（路十五章）。信心，使拿俄米大膽運用抉擇的權利；歸回，使她結束個人的苦況；而靈性的提升，更激發兩個媳婦的跟隨。信心是她一切歸回行動的基礎，但這信心，不是黑暗中盲目的一躍，而是有神的恩光來指引。
2. 半途而廢的遺憾：俄珥巴是這故事中第二個令人扼腕的人物。她與路得原本國籍相同，文化信仰相同，人生的際遇也相同，都嫁到以利米勒家，都年輕守寡，命運悲慘。而她們二人愛心相同，都捨不得離開婆婆，都與婆婆一同動身回伯利恆。然而最終使她們二人分道揚鑣的，乃是她們選擇了不同的信仰。俄珥巴雖然嫁給基連，也愛敬孤苦無依的婆婆，但是嚴酷的現實生活考量，終於使她決定回到本國，和原先所拜的神那裡去了。從此書中不再提到她，上帝國度的福分也與她無關。
3. 堅持到底的信心：拿俄米萬萬沒有想到，自己破碎的家庭，破產的信心，竟還能吸引路得死心塌地地跟隨她，尤其俄珥巴已經離她而去，路得會更加孤單。是她回頭的信心，激發路得信心的跟隨，是她體貼的愛心，獲得路得愛心的回報。路得的信心宣告，震古爍今，在舊約聖經中無出其右：「不要催我回去不跟隨妳，妳往那裡去，我也往那裡去。妳在那裡住宿，我也在那裡住宿。妳的國就是我的國，妳的神就是我的神。妳在那裡死，我也在那裡死，也葬在那裡。除非死能使妳我分離。」（得一16~17）她甚至以耶和華之名來起誓，以明心志。對照拿俄米此時心灰意冷，絕望痛苦，路得的一番話，使她的冰冷的心，又再度如火被挑旺起來。

四．一個巧妙的邂逅

1. 活潑的信心：路得隨著婆婆拿俄米來到伯利恆，立刻稟告婆婆，來到田間收割的人身後拾取麥穗。她曉得，偉大的信心，得落實在實際生活中。她不怨天尤人，不自憐自傷，不坐等幫助，只按真理追求幸福。她曉得律法上有規定，收割時不可割盡田角，更要留些麥穗給孤兒寡婦來拾取（利十九9；申廿四19）。她對耶和華的律法和對人遵行律法的信心，使她為自己和婆婆尋得了生路。
2. 巧妙的引導：路得與波阿斯的初遇，在一連串的巧合中，看見耶和華的恩手親自引導。她們回到伯利恆「恰巧」是動手割大麥的時候（一22），路得「恰巧」來到波阿斯的田間（二3），波阿斯「恰巧」是以利米勒本族的人，而這一天波阿斯「恰巧」從伯利恆來到（二4）。因為他們二人都「恰巧」是堅心信靠耶和華律法的人，以致祂「不留下一樣好處不給那些行動正直的人」（詩八十四11）。
3. 相互的稱許：路得與波阿斯第一次邂逅，就給雙方留下美好的印象。按聖經精練的筆法，波阿斯一出場，就顯示他是個可以付託終身的人。他是個大財主，有許多田產，有許多工人，有精明的工頭。但是更重要的是，他有過人的美德，關懷人的需要。他與收割工人之間溫馨的問安對答，說明他們都是敬虔愛神，遵行律法的人。他又善待窮人與外人，讓他們揀拾自己田間的麥穗。想必這些都看在路得的眼裡。波阿斯的觀察敏銳，一來到田間，就注意到來了位陌生的異國女子。他做事敏捷細心，立刻詳細詢問監管收割的僕人，並即主動對路得說出恩慈的話。他知道路得工作勤奮（從早到晚拾麥穗），叫她專一跟著使女，不要離開（他還囑咐僕人不可欺負她，保護她免受傷害），更誇讚她孝順（因她恩待婆婆）、信心（誇她像亞伯拉罕，離開本地本族父家，來到應許之地，創十二１）。他不但有恩惠的話語，更有恩惠的行動、恩惠的態度。他不把路得當外人看，甚至給她超過她所當得的。他還怕她不夠，命人特別抽出一些麥穗遺在地上，不留痕跡地照顧她。不但照顧她，還顧到她的婆婆，幫助她盡孝。路得的回應，也顯示她的謙卑與得體。她不以所得的恩待為理所當然，卻又大方接受波阿斯的善意。幫助人的讓人窩心，接受幫助的也不卑不亢，他們都是心理健康成熟的人。雖然他們二人原本很不相同，不論國籍與種族，文化與信仰，人生與婚姻，年齡與性別，都使他們好像宇宙中的兩條平行線。然而伯利恆田間的邂逅，使他們在真誠中見高貴，更增彼此的敬慕。

五．一個重大的決定

1. 拿俄米決定為路得找人生歸宿：拿俄米原本對己悲傷，對律法絕望，對上帝抱怨。不料一個外邦媳婦的信心，卻激發她生命中活潑的盼望。拿俄米與路得情同母女，凡事為路得著想，更勝過自己的女兒。愛一個人，就是為他最大的利益來著想。她為媳婦幸福著想，勸她們改嫁，另尋人生的歸宿。聖經中從無封建的貞節牌坊觀念，婚姻只在活著時有約束，一旦配偶過世，就可自由嫁娶，追求人生下一階段的幸福。經過幾個月細心的觀察與思想，拿俄米深知波阿斯平日為人，值得信賴，於是在主的真理中為媳婦設計，為路得安排人生的歸宿。其實按照律法，拿俄米自己才是最優先，但是她為了愛路得，卻甘願放棄自己的權利。她叫路得沐浴更衣，夜晚直接到田間向波阿斯表白心跡。她的思想似乎比年輕人還大膽開放，她的思慮比智慧人更周詳。後來的發展，證明她的眼光沒有錯，波阿斯沒有讓她和路得失望蒙羞。
2. 路得決定追求自己人生的幸福：路得在整個收割期間，一直與婆婆同住。無論她到那裡，遇何人，作何事，都詳細告訴婆婆。二人知無不言，言無不盡。可以談事，更可以談心。她們情同母女，更勝姊妹。因為二人總為對方的幸福來著想，且都有智慧及愛心。當婆婆要她脫去寡婦的衣裳，沐浴抹膏更衣，晚上下到田間，主動去找波阿斯求婚，她沒有猶豫，只說：「凡妳所吩咐的我必遵行。」（得三5）路得知道律法規定摩押人不得入耶和華的會，再加上自己年輕喪偶的悲慘身世，會讓許多人退避三舍。然而舊約早期歷史仍不乏外邦女子加入以色列的先例（例如，她瑪與猶大，喇合與撒門，創卅八章及書二章），聖經也從未禁止年輕的寡婦追求人生第二春。尤其她相信婆婆的眼光，相信波阿斯是正人君子，更相信按真理來追求人生幸福，必得耶和華的賜福。
3. 波阿斯決定盡上近親的責任：波阿斯睡臥禾場，心中歡暢，夜間忽然驚醒，發現有女子正在他的腳下，這一驚非同小可。然而路得的真心表白，使波阿斯更加增他對路得的敬佩，也使他有機會說明自己的立場。他誇讚路得是賢德的女子，且為律法的緣故，保守自己的愛情。他叫她不要害怕，凡她所說的，他必照著行（得三11，他對路得所說的話，簡直是路得對婆婆說的話的翻版）。他雖然是她的一個至近的親屬，只是還有一位比他更近。只要那位更近的親屬放棄責任，他必執行代贖近親的本分。波阿斯與路得深夜在禾場上談話，顯出他行事有智慧，為人有分寸。他不越過律法的規定，也不逃避律法的責任。不逾越兄弟的身份，不逾越男女的分界。他看重路得的名聲（不可使人知道有女子到場上來），更顧念她家人的需要（叫路得帶更多糧食回去給婆婆）。他更要快快實現給路得的承諾。

六．一個完美的結局

1. 波阿斯與更近的親屬：波阿斯作事精明果斷，當天就在城門口找十個證人，要把這事辦妥。而那至近的親屬「恰巧」來到城門口，事情就立刻有了出人意外的結果（得四1）。拿俄米回伯利恆幾個月了，那至近的親屬未曾出面，未曾關心。只有被要求表態了，才表示願盡至近親屬本分，買贖田產，可是他又顧慮娶摩押女子，怕會妨礙自己的產業。於是他寧可被人譏為脫鞋之家，不肯遵行神的律法。他是親屬卻無親情，有能力卻無意願。他不願為死者留名，結果至今無人知道他的姓名。相反的，波阿斯為遵行律法，義無反顧，贖拿俄米田產，娶路得為妻。他不怕自己財物損失，反倒得著嬌妻美眷。他願為死者留名，自己更名垂千古。
2. 波阿斯與城門的眾人：他們與波阿斯一樣對神有堅定的信心，在饑荒中不離神的家，在亂世中謹守神的律法。他們不但以溫柔的愛心，接納離去歸來的拿俄米，更以開廣的胸襟，接納摩押女子路得，加入這屬靈的大家庭。他們因著聖靈的感動，看出上帝的永恆計劃，為這一對新人祈福，祝願他們得建立，得亨通，得名聲，得後裔（得四11～12）。
3. 波阿斯與路得拿俄米：波阿斯與路得終成眷屬，蒙耶和華賜福，生子俄備得，就是以色列最偉大的大衛王的祖父，後來更成為基督的先祖（得四１２；太一５）。連拿俄米也一同分享他們的喜樂，把孩子抱在懷中撫養。波阿斯與路得是情義的結合，有美麗的愛情，高貴的情操，無私的委身，真理的順服，恩主的賜福。

   　　路得記從一個破碎的家庭開始，後來卻以一個完美的婚姻作結束。開始是饑荒與政局動蕩不安，結尾卻是祝福，神賜糧食，賜下君王。開始是痛苦與死亡，結束卻是生命的豐盛。波阿斯、拿俄米與路得，因著彼此堅定不移的愛，以及對萬愛之神的投靠，終於轉厄為安，且成為以色列民全家的祝福。他們見證活潑的信心，使律法成為人的生路；堅持的跟隨，至終得著真神的獎賞。願你我同樣得享這美麗的人生。