在義和團事件，於北京使館區被圍前一刻，任教京師大學堂（Imperial University Peking）的秀耀春教授（Professor James Francis Huberty，1851~1897）（註一），在英使館前，被中國軍兵擄去，從此下落不明。有說當天因槍傷離世，又有說被擄後三天，被處斬首極刑。 

背景及早年工作
　　1851年6月，秀教授生於英國伯斯之合循鎮*（Upton Berkshire）。父親在鎮上經商，他從小有乃父之風，獨往獨來。1876年3月14日，秀耀春二十五歲，以內地會宣教士身分抵達中國。受了初級語言訓練後，又藉近訂之芝罘條約（保護往來內地的外人），1876年10月與德治安教士（Mr. Joshua J. Turner）（註一）

　　一起從鎮江到南京，準備走一千七百英里，作長途佈道。他們邀請了南京最好的教師姚先生*（Xianseng Yao）和一位中國傳道人，帶著三千本福音書、一千三百本佈道小冊和大量福音單張，進入安徽省。1877年1月8日返回武漢。沿途經過許多鄉鎮，到過七個大城鎮佈道，並出售福音書，派送單張和小冊子。2月10日回到山西省。在漢河遇到沉船之險、又有車伕行騙勒索之危、大旱饑民扶老攜幼擠塞滿途，4月24日終於到達太原府。 

在山西之服侍及成家
　　1877年至1879年，山西省長期乾旱，釀成大饑荒。有倫敦會、循道會、長老會和內地會等六十九位宣教士，一起參與華北四省的救災工作。因為災情嚴重，宣教士奔走各地災區，其中四位染病身亡。二人抵達太原府後，為了準備設宣教站，就在附近留下，一面學語言，一面四處佈道。6月中旬，發覺存款有限，並且需要大量聖經和佈道書；於是秀耀春留下，德治安回上海，兩個多月後才回來。後來因救濟災民，德教士和秀教士先後染上傷寒，病癒後無力繼續工作。1877年11月二人離開太原府，1878年1月返回武漢。

　　1878年9月，他與1876年來自比利時的胡姑娘*（Miss Marie Hubert）成婚。也許是情深似海，他將愛妻之姓，加在自己名字之後。婚後，夫婦二人同返太原府，繼續工作。

轉為浸禮會宣教士
　　1881年返英述職，1882年在英脫離內地會，轉入大英浸禮會（English Baptist Mission），派到山東省宣教。參與建立各教會，並與首府官員來往，聯絡各種事務。1890年，上海舉行宣教士會議（Missionary Conference），他宣讀論文《中國的秘密會社》（Secret Sects of China）。沒想到有一天，他死在這樣的會社手中。1892年因為基本信仰改變，又脫離大英浸禮會，返回英國。

　　在英、德兩國居住不久，他遷往美國住了許多年。到各處演說、傳道，直到1895年在波士頓成為盧瑤講座*（Lowell Lectureship）的成員，隨著名的董教授*（Prof. Henry Drummond）到各地演講，表現出深入研究中國人的思想、文化、歷史和信仰。（註二） 

京師大學堂教授
　　1897年秀耀春回到中國，擔任上海近郊的製造總局（Imperial Arsenal）翻譯員。約一年後，受聘京師大學堂為教授。與《時代雜誌》（Times）駐北京通訊專員馬禮遜博士結為知交。他把多年在盧瑤講座主持的一系列中國文化講座的研究心得，全交給馬博士。殉道後馬博士發表文稿，藉以紀念他。（註二） 

義和團崛起之風聲鶴唳
　　義和團早在山東和直隸兩省到處開壇練武；各領事投訴，清政府卻置之不理。1897年5月18日，北京四十英里外，倫敦會的教堂被焚，一位華人傳道遇害。19日，保定府有超過七十位天主教徒被殺，許多鄉村遭搶掠及焚毀。超過二千位天主教徒無家可歸，數百人已逃抵北京，尋求庇護。

　　6月8日，通州附近兩間福音堂被義和團焚毀，一傳道人全家遇害；還有兩個鄉村被焚，三十五到四十位信徒被殺。二十四位美國人及大批華人基督徒啟程到北京避難。晚上8時平安到達北京美以美會大教堂，6月9日下午，聯名發電報美總統（President McKinley）——「麥總統：義和團毀壞教堂，屠殺千百基督徒，誓要滅絕洋人。通州失陷，保定府和遵化極度危急。中國軍隊無能。北京和天津每天受襲擊，鐵路全毀，電報截斷，中國政府癱瘓。帝猶疑不決，偏向義和團。全城陷於拳民控制，無法無天。如果不立時解救的話，三十位美國人無望了。」沒有人知道美總統是否收到這封電報。 

使館區被圍
　　6月8日至20日，北京美以美會堂在半被圍的狀態中。會堂當時已有七十位美僑，加上隨宣教士一起逃亡的信徒，約有六七百人。在圍困中，京城治安不靖，危機四伏。據《近代中國史事日誌》記載：

　　6月10日，北京天津電訊截斷。6月11日，日本使館書記杉山彬被殺。6月12日，義和團開始在北京放火搶掠。6月13日，義和團焚姚家井及跑馬廳一帶教民房舍，殺教民三百餘人。6月14日，義和團繼續放火，迫近使館區，為洋兵擊退。6月15日，義和團焚北京宣武門大教堂，並擾奧國使館。6月16日，義和團焚北京前門外千餘家。 

德公使遇害
　　6月19日，使館區接獲清廷二十四小時緊急限期，由清兵護送全體洋人赴津之建議。各領事館只想維護國人安全，當然樂意接受；惟念及能否保證安全，各領事未能一致贊同。如果接受的話，要放棄全體華人天主教徒和基督徒，是主教和各宣教士絕不能接受的。6月20日早上八時，由於各領事要求九時直接會見諸王公，所以願意稍等片刻，才決定眾議定。到了九時，仍無清廷消息，德大使克林德自告奮勇，單刀赴會。誰曉得來到崇文門大街，即遭甘軍槍殺。 

肅王義舉
　　北京使館區因責任太重，拒絕承擔這群天主教徒和基督徒難民。對他們來說，要為二千多人預備居所和食物，根本是不可能的。秀教授和馬博士到過肅王府，曾徵得肅王同意暫時讓天主教徒入宿。如今多了一批基督徒，秀教授再向肅王求助。肅王府只隔英使館一條防禦河，開火便會殃及池魚，明白「覆巢之下，安得完卵」的形勢，當天即讓出王府，把家屬遷入紫禁城。 

京都內的殉道者
　　6月20日下午4時，義和團和甘軍正式圍攻使館區。秀教授安排全體基督徒入住肅王府後，時間也過了下午4時，北橋頭已無英軍駐守。他離開肅王府走向北橋頭時，防守英使館正門的英兵看見數名清兵開槍。秀教授高舉雙手，示意並無敵意。只見清兵擁他而去，沒有人知道他是否中槍受傷，謠傳他被清兵劫走後，被處斬首極刑，遇害時四十九歲。 

教授夫人的日記
　　一位京師大學堂數學及天文學教授的妻子羅夫人*（Mrs S. M. Russell），在北京使館被圍時寫下日記《教授夫人的日記》。6月21日記錄：「昨天德公使遇害後，我們都逃到英使館來，除了奧國和義大利的陸戰隊之外，各國的陸戰隊都是保衛自己國家的使館。情景真是非常緊張：一部跟一部馬車，不斷運來糧食和行李。想到糧食最緊要，故連行李都丟掉了。下午4時，本是中國政府給予外僑二十四小時的限期，但到了3時45分，清軍就開火了。我們昨天唯一的傷亡，是可憐的秀教授！他為了竭力保護華人信徒，及照顧他們的起居飲食，便跑到對面的肅王府，因為全部華人都住在那裡。他從那邊回來，經過護城河的北橋時，就被槍擊，也許被拳民生擒過去，今天整個使館仍擔心他的安危。」 

中國教會史之記載
　　《庚子教會受難記》中任廷旭述「北京使館被圍記略」之記載：「5月23日（即陽曆6月19日）上午，接美國駐京公使函云，中國政府要求各國公使，於二十四小時之內，速離北京，退往天津。余等聞之，皆以退走為下策，因京津一路，匪亂如麻，余等若出，必致被殺於半途，是使余等自投羅網矣，安可不察其奸計哉！當時，余等聚集虔心祈禱，求上主勿使各國公使，誤中華人之計，致蹈不測之禍。況各教士之心，尤不願捨棄華教友，誓同生死，因念及西人或可走避，華教友萬不能免於禍矣。次日清晨，各公使定計，赴總理衙門議事，德國公使克林德率參贊先往，在途被匪槍擊，傷及公使，不久殞命，參贊亦受重傷，避入美國教堂中，此事一出，西人皆不作退走天津之想矣。當時余等奉命，立刻移居英國使署中，以避兇鋒。計是日從堂中移入英署之西人，合男女老少共有七十一人，又有華教友約七百人，幾於無地可容矣。

　　在英署之對面，為肅親王府第，院宇宏敞，幸有前在山東傳道之秀牧師，與王府中人有舊，因赴府商求，准華教友入府避難。惜是日下午，秀牧師從府中回署，在途中亦為拳匪槍擊遇害。哀哉，秀牧師實為救華教友而捨命也，否則秀牧師早入英署躲避，決不致受此難矣⋯⋯」

註： *是作者音譯之名，因無法找到中文名字。其他無*者之宣教士，均是他們在中國時用的真正中文名字。

註一：James，Francis Huberty秀耀春，譯名來自《近代中國專名翻譯詞典》第534頁，其他中國教會史，只稱秀牧師。Turner，Joshua John德治安，譯名來自《近代中國專名翻譯詞典》第687頁，與《中國基督教百年史》第 492頁同。

註二： A Century of Protestant Missions in China， 1807-1907， by D. MacGillivray，第78頁，列出秀教授的著作有七本，其中有廣學會（Christian Literature Society for China）出版的《探道本源》（Basic of Religion ）