编者：
　　「九一一」后，美国不少家庭痛失挚爱亲人，本已衰退的经济更雪上加霜，缉拿凶手的战事不知何日了结。生化战的恐惧随着邮件潜进每一个家庭，恐怖分子再发动凌厉袭击的传闻不绝于耳。去年十一月十二日，又一架民航机在纽约上空爆炸，举国人心惶惶，美国不再是个安全的地方。 

　　但是「每朵乌云都有银边」，情况并不至如此恶劣。正如圣经所说：「万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处」（罗马书八28）。当然，美国人并不见得爱上帝，美国人所走的路不见得都合上帝的心意，美国绝对不是一个模範国。反之，可能因为久享太平富庶，有些人好像不肖的二世祖，狂妄自大，专要跟上帝的规律和诫命唱反调。美国的自由纵容了国中很多罪恶。不过，这个民族到底是有「祖荫」的，他们的先祖给他们留下了美好的清教徒传统。直到目前为止，美国自称是基督徒并每星期做礼拜的人，比例仍是世界之冠。美国人仍是世上最乐助捐献的民族，所捐的善款每年仍是世界首屈一指。诚然这国家远离了上帝，但离上帝更远的民族举目皆是──这是世人的悲哀，也是世界动盪不安的原因。灾难既因罪在所难免，人怎能退而求其次把灾难变福气呢？以下，从这还算比别国稍接近上帝的美国，我们可以看出一点端倪。……两个月来，我们看到人性最丑恶和最美好的一面……。（「九一一」后）美国人变了，变得更友善，更愿意抽时间问候他人。有更多人张手拥抱朋友，向不认识的人伸手。我们对邻舍开启门户，向陌生人敞开心扉。 

　　华盛顿市郊一个犹太人会堂的妇女自动自发，协助（因「九一一」事件）害怕出门的回教妇女购物。纽约有人收容（灾场邻近）有家归不得的人。 

　　机场乘客不抱怨轮候费时，反乐见保安严格。我们向国民警卫军道谢，谢他们离家到机场来保卫我们。我们感谢警员，感激消防员和军人，谢谢老师和政府人员。三十多年来，美国人首次称赏政府。过去对政府的不满和不信任一扫而空，取而代之是欣赏与尊重。警员和消防员成了新贵。 

　　「九一一」袭击让我们重整人生的次序与价值。我们并不害怕死亡，而是要拥抱生命。生命原来是那么值得珍惜，那么有意义。 

　　一位记者对白宫的同事说，他上周末留在家中跟孩子打扫落叶，过正常家庭生活，觉得是那么幸福……。 

　　全美三分之一的人说，现在用更多时间与家人相聚；近半数说更主动打电话给亲友……；百分之四十说更常祷告；四分之一说更勤上教堂。 

　　事发后第一个星期天，我们回大卫营的教堂做礼拜，看见会众（约七十人），大家多么高兴。因九月十一日那天，谣传说有一架飞机袭击大卫营，我听后想起每礼拜天几乎都见面的人，心里多么难过……。 

　　当天，青年牧师……讲诗篇第廿七篇：『……耶和华阿，你的面我正要寻求……我若不信在活人之地得见耶和华的恩惠（英文作goodness，可译善美）……。』这倒是真的，我们在全美国看见善美……。 

　　「九一一」前，人人满肚子怨气，对什么都抱怨，我也不例外。说来你不信，女儿上小学时，我这当过公校老师的，竟打电话向家母抱怨孩子们老师的不是。说老师竟让女儿带回家一个通告，说她们东西凌乱。我说，其实那老师自己才凌乱。家母听后想了想，说：「妳有没有到学校里帮老师忙呢？」我当然只得照实说没有．．．。我们活在极自我中心和任性的年代。奇怪的是从「九一一」那天起，我们不再抱怨了。我们重新评估一切，想起国家种种好处。 

　　事发后，《今日美国》日报记者Larry McQuillan随即问我：「妳会跟孩子说什么话？」他的问题让我反思：我能为孩子做什么？今天，我也希望大家想想，你们怎凌样借新闻媒体的力量贡献国家？媒体具有无比威力。日前一个好友来电──过去她总庆幸自己不是我，这回她头一趟说，她见我对媒体说话时，便恨不得自己是我。这也提醒了我，我所处的地位让我有机会向民众说话，因而有机会帮助他们。相形之下，她就不知道如何帮助他人。 

　　助人为快乐之本。这次我们捐出空前善款给赈灾机构，如红十字会和救世军等。我们听到消息传出后，人人怎么迅速回应，热烈赈灾，捐款源源不绝，参加义工的从四方八面涌来。传媒能使大家知道哪里有需要、哪里有可以贡献一己力量的地方。这样，大家便能参与改善民生。 

　　「九一一」后，变化很大，我们的心比以前沉重，少了一分天真，却多了一分智慧；我们比以前更坚定，也更有准备。我们进步了，更爱国，更团结，更关怀别人。 

　　不过，我们仍坚持很多重要的事：我们的信仰、我们对家人与亲友的热爱、我们对国家所代表并所维护的自由与理想……。 

　　记得在世贸灾场举行的悼念会中，（犹太）拉比Joseph Potasnik说过以下一则事：他说，他在与会前几小时接到一个电话，一个快生产的妇人问他世贸受害人中有谁没有孩子，她要给孩子起名，让孩子为那人留名。挂线前她承诺说：「有这许多人没孩子，我答应尽我的力多生几个。」 

　　……我们跟九月十一日前不一样了。这是恐怖分子想也没想到的。我们仍照常活下去，但更珍惜生命和自由……。我走访全国各地，发觉大家都追看新闻。我看见有人帮助陌生人，看见许多人英勇的行为，看见国民发挥美好的素质。美国人彼此关心，以自己的国为荣，这是我从新闻中看到的，这是我眼中的美国。 

（余铭志摘译自Laura Bush布希夫人2001/11/8于全国新闻协会National Press Club讲词）