2003年12月号.第11卷.第6期.总第66期    Bookmark and 
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同心同行之费耀基牧师夫妇
(Rev. and Mrs. W. M. Belcher)

  美国一神教教徒(Unitarian)沃纳(L. Warner)在其游记《在中国古老大道中长途跋涉》(The Long Old Roadin China)中提及:「我行经凉州内地会宣教站,仁慈的费牧师夫妇客气地款待我两天……坐下十分钟便感到基督徒的神真在其中。……费师母携着圣经和洗胃机(stomach-pump),披星戴月地赶到可怜的女鸦片吸毒者病床前,给予援手……那些垂危女病人也因此得着基督徒出人意外的平安。……在横渡太平洋的轮船上……听见一些自称中国通的人,冷嘲热讽的批评神和许多在中国的宣教士,我深感不平……他们不知实情,也没看见并听过这里的神迹奇事!」

  1929年甘肃省有六位宣教士因救灾病逝,其中包括费耀基牧师和师母。

  费牧师1888年从英赴华,在甘肃凉州(今之武威市)建立内地会。后魏姊妹(Miss Rayer)从英来作医疗宣教士。不久二人结为夫妇。1893年梅姑娘(Miss A. E. Mellor)和宓姑娘(Miss E. Pickles)加入工作,1896年斐教士(John S. Fiddler)又加入。凉州至1900年1月初,主日崇拜常有二十至六十人,但仅五人受洗!

义和团之乱,教会增长
  1900年义和团乱起,英领事照会兰州及四川总督,出兵护送甘肃廿二位宣教士及其儿女抵汉口及上海。这动乱引致一百卅五名欧美宣教士及五十二名儿童在暴乱中殉道,千万中国信徒伤亡。内地会损失五十八名宣教士和二十名儿童,占全数42%;但戴德生拒受赔偿,为主作美好见证。

  1901年2月26日,费牧师与十二位宣教士及两婴孩离上海返各宣教站。市民较前友善,无论在街头布道或在布道所传福音,都吸引大群听众。有位瞎子真诚慕道,听道五、六年,斐教士决定为他施洗。宣教士撤走后,他带了两男子信主。经历这场试炼,凉州教会也日渐增长。每次街头布道都有四、五十人聆听主道……主日早上崇拜共四、五十人,下午聚会亦什踊跃。

  费牧师1902年10月12日来信讲及当地弟兄姊妹为信仰所付的代价:「慕道者周老先生因不肯再烧香,被儿子从炕床拉下来,威胁要杀他,但他仍来听道;慕道者老钱一非常喜乐,在众人面前勇敢见证;程太太离世前一天,握着费师母的手说:『师娘,不要难过,我心满有平安,等着耶稣唤我归家!』另一老农是瞎子,已受洗,大儿子忽然去世,又失掉耕牛,老弟兄坚拒乡邻的压力,不找道士打斋消灾。」

  1903年9月1日,又有三人受洗:「田先生是老钱一的朋友,在老钱一女婿家初闻福音,常来崇拜,他原是老学究,常念经祈祷,但一点也无平安,老钱一不断向他传福音,终成慕道者;费牧师不断探访田太太,她由咒骂丈夫改变成为谦厚的信徒;何太太因颈生脓疮,来求医时听闻福音,知道主耶稣赦免她的罪,便欢欢喜喜为主作见证。」

  费牧师10月29日来信说:「费师母和梅姑娘在妇女中工作,反应什佳。一些信徒陪同传道施先生在主日下午开布道会,吸引街上不少行人来听道。在凉州传福音,最难是要他们不再抽鸦片!有些慕道者离弃偶像多年,但仍未戒烟。纵有困难,每年仍有受洗者:1904年四位,1905年四位,1906年三位,1907年八位,1909年六位,1910年三位……。」

  斐教士和梅姑娘是他们的好拍挡,1904年4月19日,梅姑娘带着女传道到农村巡迴布道十天。先去十七哩外之双城,即厨子的老家。翌晨,寒风刺骨,晚上还下雪,因厨子的号召,从早到晚都有许多人来听道。不久,这对好同工结为夫妇。当时,费牧师夫妇要到上海总会述职,并护送新宣教士入内地:三位女宣教士到陜西,柯姑娘(Miss M. L. S. Harman)到凉州。斐教士夫妇深庆得到新力军。因他们处身一个九万人口的大城市,最近的宣教站也得走六、七天才到。新同工到后,他们得以到别的村落传福音。

  费牧师的家亦成为边疆布道者安息之所。1905年1月26日,胡进洁牧师从兰州入新疆巡迴宣教七个月。8月31日返凉州,受到费牧师夫妇爱心款待。胡牧师在他们家休息数月,1906年初,与费牧师到宁夏(今宁夏之银川市)探勘调查。那里原设有宣道会宣教站,但1900年义和拳乱时,损失廿一位宣教士和十四位儿童,占全数19%,仅次于内地会。这三万人口的城市留下一小群信徒,却没宣教士再来牧养并继续宣教。这次行程是研究如何使用这宣教站。像山西寿阳差会,原有宣教士在山西太原府及寿阳县工作,拳匪乱时十一位宣教士、一位少年和一位儿童牺牲,后继无人,便由其他差会替代。1909年春,斐教士夫妇携三孩子调往宁夏,很可能是借用宣道会旧址,开始新的内地会宣教站。

  资深的陆教士(Mr. A. Lutley)和传道王先生来甘肃巡迴培灵布道。陆教士本在山西洪洞工作,拳匪乱时两幼女殉难。据费牧师报告,圣灵在聚会中彰显大能,不少信徒认罪悔改,得着复兴。年底,皮教士(Mr. Preedy)从凉州来信,提到福音向西北传到甘州(今张掖市)。

同工的见证
  1911年,中国国民革命进入高潮,各国政府为护侨,不少内地宣教士须撤至沿海,费牧师夫妇只好遵命。1912年底一切恢复正常。1916年5月9日,曾在凉州工作七年的蔼姑娘(Miss Grace Eltham)在伦敦举行之内地会年会见证当时凉州的宣教情况:「我的宣教站在中国西北,是内地会最偏远的宣教站……从1906年到我返国时,除一年外,每年都有人受洗……一次,我们应邀去看一病妇,入到挤满人的房间,农妇王婆婆很诚恳……她孙女是我们的学生,把所晓得的圣诗和圣经都教导这文盲的婆婆,她终于信了主,并把所拥有土地的三分二奉献,作为建宣教站之用……因着她的见证,有三人信主且受洗。她年近七十,到城里不易,就在家崇拜……每当我们探望她,必有大群妇女围着听道……因看见福音的大能。」

甘肃大地震
  1917年5月至10月,内地会宣教士、着名布道家葛洁茜女士(Miss Jessie Gregg),在甘肃内地会和宣道会各宣教站巡迴布道。9月17至20日到凉州领妇女信主。1920年12月16日晚上约九时半,甘肃发生有史以来最大地震。震源在甘肃东南部,远在西北面的凉州损失不算大,没宣教士受伤。费牧师夫妇殷勤事主,又寂寂无闻地过了十年多,1922年回国休假,1923年2月返抵凉州。

  1924年7月27日至8月3日,在狄道(今之临洮)的宣道会宣教总站举行第二届甘肃全省宣教士联合夏令会。有五十三位宣教士来自十七个宣教站,各地来的信徒共四十位。因甘肃与其他省有别,除中国人(汉族)有属灵需求外,还有许多藏族、蒙古族和二百万回教徒。夏令会报导各宣教工作均有增长。宣教士人数增加33%,福音站增加73%,信徒增加64%,学校增加94%,学生增加97%。他们为这六年的成果感谢神。

军阀之乱
  1926年春,冯玉祥国民军受奉系张作霖和直系吴佩孚压迫,退出北京。兰州正下令戒严。另一城新官上任,到处宣传反洋人及基督教的言论。但斐教士9月26日从宁夏的来信,却充满收割欢呼:「近来对圣经的需求很大,尤其政界人士,每月售出大量福音书。会堂坐满基督徒军人……温文儒雅,不吸烟,不醉酒……我们的道台(今之市长)是基督徒,开放一间学校,每星期六在其中公开聚会。」

甘肃再度大地震
  1925年9月内地会上海总会公布,除七十七位宣教士及一百卅八位夥伴宣教士(Associates)仍留守十三个省,其馀撤至沿海。留在甘肃只有六位宣教士和两位夥伴宣教士,除看守兰州波顿纪念医院的颜医生外,尚有费牧师夫妇、斐教士夫妇及纳师母(Mrs. Nystrom)。他们虽没遇上战乱,但1927年5月23日清晨五时半再经历大地震,震源在凉州,附近一百哩内伤亡重大,全市大部分楼宇倒蹋。

  费牧师犹有馀悸报告:「……市政府整座衙门倒塌,对我们十分友善的王市长全家廿六人遇难……全市至少六、七成楼宇被毁,三座过千年历史的七星塔完全倒塌,我们的宣教中心也受严重破坏。」

  费师母6月13日的信清楚描述灾情:「馀震仍不断发生,我与女仆、女校的老师都睡在后院临时帐幕……但那些可怜的灾民却狼狈极了!凉州不仅受地震之灾,且遭饥荒。最近路旁更有饿殍,是我们从没见过的。幸好我们没撤退,可为灾民尽点绵力。」地震后有鼠疫,死亡人数更多!凉州与外地隔绝,邮局关门,货运停止。7月底,与费牧师同工多年的售经人(Colporteur)戴先生因圣经售罄,要回农村耕种。

  1928年6月28日,费牧师遇到四十年来首次遇见的特殊气象。下午他们走在街上,西北角忽有黑烟冒起,途人说这是「黄风」(yellow wind)。甫进家门,忽然漆黑一片,一小时后,天色渐渐变成通天火红;几分钟后,又回复惊人的黑暗,不久又是满天火红。巨风夹着雷声似的刮过全城,之后风沙大作,至晚上九时才停止。费牧师想到主再来的预兆,对爱妻和信徒说:「就是主再来,我也不惧怕,很向往,要大大喜乐迎见主!」

竭力救灾,安返天家
  1929年甘肃全省陷入大饥荒。国际饥馑救济总署(International Famine Relief Commission)邀请内地会资深宣教士晏牧师(Rev. C. Findlay Andrew)主持救援事工。这次大饥荒,内地会直接用捐款或物资救援各地信徒。费牧师夫妇当仁不让,每天救援灾民数百。领事下令撤退时,费师母宁冒险留下。在天灾人祸中,开放家园作受害者的避难所,以慈爱心肠开解那些来求助的人。在凉州无论达官贵人、流氓乞丐都受惠。她对教会肢体像慈母一样,苦乐与共。费师母天天殷勤主理救援工作,渐感体力不继,常常咳嗽,呼吸困难,终于1929年4月9日患支气管炎(Bronchitis)安息主怀。费牧师常与灾民接触,两个月后染上伤寒(Typhus Fever),6月24日安返天家,与师母欢聚主前。