美国宣教士在伊拉克殉道

　　今年3月15日星期一，五名宣教士在伊拉克遭恐怖份子乱枪扫射，其中四人罹难，一人重伤。五人同属一差会──美国南方浸信会国际差会。 

　　面对多位宣教士的殉道，曾有人建议有关差会把高度危险地区的宣教士全召回来，以避免再有宣教士无辜牺牲。然而工场宣教士却坚定的回应说，愈没人敢去的地方便愈需要他们留守。原来每个宣教士在决定前往中东地带宣教前，便已清楚其危险度，因此他们在前往工场前，都早作好一切准备，什而为自己可能不能活着回来作好准备。 

　　四名殉道宣教士，包括艾利奥夫妇（Larry and Jean Elliott）与华嘉伦（Karen Denise Watson），他们三人当场遭枪手击毙，麦大卫（David E. McDonnall）则于送往医院后翌日不治。受重伤的宣教士乃麦大卫之妻麦泰莱（Carrie Taylor McDonnall），经多日紧急抢救后现仍在医院接受治疗。 

　　艾利奥夫妇（男60岁，女58岁），是一对非常有经验的宣教士。二人曾在中美洲洪都拉斯宣教廿五年。在闻悉伊拉克福音门大开，感到神在呼召他们前往伊拉克，便顺服神旨意向差会申请调工场，于今年2月飞往伊拉克宣教。艾利奥夫妇专长于水质净化工程。在洪都拉斯服事时，除为当地人钻凿水井及进行净化水质的工程，他们也协助当地多间教会建造讲台及会众坐的长凳，也穿梭几间浸信会教会协助分享讲台信息，深受当地人爱戴及尊重。是次前往伊拉克也以参与水质净化工程为主。艾利奥夫妇前往伊拉克之前，已深知此地危机四伏，故回国述职期间，曾呼吁祷告伙伴切切为他们祷告，说此行很可能不像以往可以活着回来。 

　　麦大卫夫妇（男29岁，女26岁），前往伊拉克工场时结婚不足一年，去年6月抵达伊拉克工场时，曾与同僚庆祝他们二人的结婚周年。二人在伊拉克的主要工作，是协助当地救援组织派发救援物品、食物及替当地人修补遭战争破坏的小学校舍。他们投身伊拉克工场前，已深知这地方危险，却因着爱伊拉克人而踏上这条宣教路，协助伊拉克人重建家园。替当地人扛木建屋、油漆与修建小学校舍等。夫妇二人与其他宣教士被乱枪射杀那天，正在当地参与一项水质净化工程的研究。现时廿六岁的妻子麦泰莱，在医院昏迷不醒多日后，已苏醒过来并可对家人作出反应，惟其左手则将永远失去三只手指。 

　　华嘉伦，38岁，出工场前曾在监狱工作，为寻求神的心意，于2002年申请停薪留职，前往位于南东欧的Kosovo及El Salvador作短期宣教体验。回来后，清楚是神心意要她踏上全时间之宣教路，便把房子、车子及其他资产卖掉，以便能在工场专心服事与宣教。在知道要往的工场是伊拉克时，便在出发前预先写下一份长达两页纸的信件，就像一封自己会随时离开人世般的遗书，说：「当你读到这封信时，也许我已不在人世。顺服主，是我人生的唯一目标；我预了要受苦，只要能荣耀主，便已是我得着的回报了。」在谈到丧礼部分，信中的留言是：「希望尽量简化。」 

　　主啊，求主安慰殉道者的家人及朋友，也求主记念仍在中东沙漠服事的宣教士！ 

　　现时在伊拉克这充满火药味的回教国家，仍有不少来自各地带职宣教士，为了主的大使命坚守岗位，请切切祷告记念，求主保守他们，求主使用他们，好叫当地人能认识基督耶稣的大爱。 

资料来源：CNN及美国南方浸信会国际差会 

南韩宣教士坚守工场
　　虽然伊拉克属高度危险区，不少外人常成为恐怖份子绑架及袭击对象，但这情况却没有把南韩宣教士吓走。七名来自南韩的宣教士，凭着主所给的爱心与信心，在被绑架并即日获释后，仍勇敢地表示要继续留守伊拉克工场宣教：「除非上帝对我们另有安排。不然，我们仍会按神旨意留下来。」 

　　基督信仰只有一百五十多年历史的南韩，现时基督徒占全国人口三分之一，并共有12,000名宣教士散布全球145个国家服事，宣教士人数仅次于美国。现时美国在海外服事的宣教士约共60,000名。南韩宣教士的火热宣教心，足迹自寒冷而干旱的外蒙古至潮湿森林的南美洲，遍及世界每个角落。 

　　一名在伊拉克首都服事的南韩宣教士称，自伊拉克战争爆发后，首都巴格达共有九间教会出现迅速增长情况，只是这增长也同时激怒了当地回教极端份子。愈多人信耶稣便愈容易惹起当地人的愤怒，因此，前往伊拉克服事的宣教士，出发前要做足功课，了解当地民风及要做好一切紧急准备。 

　　请在祷告中记念伊拉克南韩宣教士，求主赐平安予他们，求主使用他们的生命见证，让当地人看见和平之子耶稣基督，才是他们值得信靠的三一真神。　　 

资料来源：Christianity Today News 

中国基督徒计划往中东宣教
　　最近一位美国驻华记者写了本名为《耶稣在北京》的新书*，内容谈及中国未来基督化的趋势，说中国将在卅年内会成为一个基督化国家（即信徒人口占全国人口三分之一以上），并将在日后普世的宣教角色具相当影响力。该书作者乃前《时代》周刊驻北京记者兼美国外交政策顾问──艾克曼（David Aikman）。作者在此书称，随着中国基督徒人口急速增长的趋势来看，预测卅年后的中国，基督徒人口将由现时占全国人口百分之六增至百分之卅，成为全球基督徒人口最多的国家之一。（编者按：此书作者所说的基督徒包括天主教徒。） 

　　在接受《华盛顿时报》访问时作者说，1949年中国大陆5亿人口中基督徒只有4百万，今天13亿人口中却已有8千多万基督徒（7千万为基督徒，1.2千万为天主教徒），增长率是20倍之多。现时中国基督化情况已从农村进入大城市，信主人中愈来愈多专业又在各行各业担任领导角色，因此，估计新一代中国基督徒将会在这全球最大经济体系的中国，发挥极大的影响力。 

　　作者又称，中国境内仍有家庭教会遭逼害，但大城市政府官员对基督徒的印象一般都颇佳，因这些基督徒大多是一群既勤奋又不逃税的市民。所以，即使知道外来的英文老师在校园内传福音，仍不会禁制。另作者惊叹的，就是在走访中国境内的家庭教会时，发现有不少基督徒正积极接受神学装备，说已蒙召要在日后前往中东地区传福音。他们的期望，是要在不久的将来差派十万名中国宣教士，前往以色列及中东回教区宣教。请在祷告中记念。 

资料来源： Christianity Today ; Washington Times

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