家人聚餐完畢，親友逐漸散去。一位四年沒見的弟婦在門前停下來愉快地問我：「波利維亞的情形怎樣？」 

　　我心裡遲疑，不知如何把宣教的經歷述說：在頑梗的印第安高地人中間工作；又當丈夫越過危險山路傳福音的時候，我和三名幼兒獨自留居在山上的小鎮數個星期裡，所感受到的熱浪、氣味和生活上的不便；所看到的美麗景色；所目睹的靈魂被拯救、生命被改變和那些經常看似撒但佔盡上風的屬靈爭戰…… 

　　我曾多次回答「波利維亞的情形怎樣？」這個問題，只是對方往往在六十秒後便開始目光呆滯，所以我只有退而給予公式化的答案。 

　　我告訴她說：「很好，回家的感覺真好。」 

　　其後，我在廚房與嬸嬸再次嘗試向她述說我的經歷，她一邊將杯碟放進洗碗碟機內，一邊聆聽。數分鐘後，她和藹地打斷了我的說話，就如她在我童年時給我忠告一樣。 

　　「親愛的，我能夠明白你在那裡可能有一些艱難的時刻，但你要知道，作為一名宣教士，你並不應該有所……」她尋索著用詞「……埋怨。」 

　　埋怨?！我們在波利維亞（Bolivia）（註）的宣教工場上失去了自己的嬰孩，卻從未有親人安慰。我們的經歷連小說家也會認為不可置信。我們獨自悲傷、哭泣和歡呼，我們看到自己的不足，更看到神無可測度的大能，和祂使用我們作祂僕人的浩大恩典。 

　　在異地的幾年間，我們一直期盼能在歸家的日子裡，能與那些愛我們的人分享內心的呼喊。然而，現在他們關心我們嗎？ 

　　後來我經過了時間和眼淚的洗刷，再加上一點生命的成長，才真正體會到我的經驗並不特別。原來，這是宣教士述職的悲哀，到底是甚麼地方出了問題？摯愛的家人已不再與以前一樣了！有人真的關心我已經回來了嗎！ 

　　我與丈夫至今已曾五次述職，家人團聚並沒有改變，只是我們學習了一些寶貴的原則去適應他們： 

　　要承認我們在家的位置已漸被其他事物及人填補了。

　　不是他們變了，而是我們有所改變了。

　　在大部分情況下，對我們及我們的事奉最感興趣的不一定是我們的家人。

　　饒恕他們，因為他們不知道自己在作甚麼。

　　我們第一次述職的傷痛終於結束了。當我們返回波利維亞下機時，一班宣教士同工在那裡歡迎我們，所問的問題差不多：「述職的情形如何？」 

　　我回答說：「很好。」 

　　一位年長的宣教士向我投以敏銳的一瞥：「是否不如你所想的？」 

　　我回答說：「對。」我不需再多講，我知道她完全明白。她跟著說：「通常第一次述職會使你明白到家不再在那裡了。」 

　　我仔細的注視著她。她年事已高，白髮蒼蒼，她已經看過幾代像我們一般的宣教士來來去去。 

　　我首次用心地再看這個在九個月前我欲急切離開的國家。環繞機場的綠草坪上，棕櫚樹葉搖曳生姿，遠處被薄霧籠罩著，聳立在矮叢林中的安達斯山腳。一陣乾燥的熱風吹過石屎停車場，使我霍然間思念在山上涼快的小鎮。我們寄倉的傢俬是否仍然安在？一陣我所熟悉的泥塵和焦油的濃味，夾雜著烹煮食物的辣味和亞熱帶花草的香味，撲入我的鼻中。驟然一陣滿足感油然而生，我用了一點時間才明白到這是甚麼一回事──我已經歸家了。 

編者註：
　　波利維亞（Bolivia）乃一個以說西班牙語為主的南美洲小國；與秘魯、智利及巴西等國為毗鄰。全國人口約共有七百九十萬（一九九九年），其中三分二人口以農耕為業，生活水平屬極度窮困。雖然近年福音派工作在這小國得以迅速擴展，但大部分人民仍以羅馬天主教為其主要信仰。 

（本文節譯自Furlough : When Home Isn't Home Any more, by J. W. -Boliviaand U. S. A., Women of the Harvest Ministries International, Inc.）