轉眼仰望神，以神為生命焦點後的韓德爾，藉寫《彌賽亞》神曲，從人生谷底攀上高峰。 

早期創作雖多惟只取悅貴族
　　韓德爾（GeorgeFridericHandel,1685~1759）所作之作品並非每部都是最精彩的。雖然韓德爾早期已是很著名及受歡迎的歌劇家，但那個時代的歌劇都是為了取悅貴族，所以韓德爾有卅年時間寫的歌劇多以討悅貴族為主。1730至1737年期間，意大利歌劇在倫敦不再流行了，韓德爾輝煌的歌劇聲譽就從1735年開始走下坡，創作靈感像到了「江郎才盡」的地步。他所經營的歌劇院更於1737年被迫關門，4月13日，五十二歲的韓德爾負債累累，使他不得不宣佈破產，身心交瘁、輕微中風致右半身癱瘓，不能創作，像死了一樣！ 

事業走下坡，靈感被埋葬
　　當時韓德爾對自己完全失去了信心。雖然後來的健康恢復了，行動已能自如，但仍舊不得志，沒人找他寫歌劇。韓德爾覺得自己如同行屍走肉。和以前的輝煌榮耀相比，他像是已被埋在墳墓裡，毫無生機可言。若再沒有創作給他賺錢還債務，他還可能因債務而在倫敦成為階下囚。 

　　喜歡音樂的天父，眷顧韓德爾，在他感到人生最低點之時，即五十六歲那年，1741年7月，安排其好友詹寧斯（CharlesJennens）寄給他三本劇本，即《掃羅王》、《彌賽亞》及《伯沙撒王（Belshazzar）》（但以理書中的伯沙撒王──尼布甲尼撒王之子，參但五1～7），全是根據聖經所記載的事蹟寫成，請他代寫曲譜。韓德爾對好友這邀請非常感激。想著這些劇本創作，至少可以為他還清部分債務。初步估計作曲時間需要一年。 

讀耶穌生平，心靈得轉變
　　然而，就在他打開這些劇本看時，賺錢的念頭已隨內裡的經文而改變。特別《彌賽亞》一劇，全輯錄自舊約、新約聖經的經文，述說耶穌基督的一生。這些經文，令他大受感動、大得安慰。於是這冊注重靈修、思考有關救世主「彌賽亞」及頌讚救主耶穌的劇本，成了韓德爾潦倒日子的靈修聖品。開始把人生焦點轉回天父身上。不再急功好利，決定封筆不再寫歌劇，只寫神曲。 

　　這一心靈轉變，竟成了韓德爾逆境中的轉機，讓他有力量從失敗的陰影挺起胸膛創作，灌注在神劇的天地中。於1741年8月22日下午開始寫《彌賽亞》神曲，前後一共只花了廿四天，共260張紙，是驚人的快速與豐富的靈感。韓德爾在寫《彌賽亞》的三個星期，不吃、不睡，閉門謝客，以能獨自與神相處，把《彌賽亞》神劇寫完。細心的家僕每天三餐把食物放在其房門外。偶爾會在房門外聽到韓氏感動得嚎啕大哭。據說，韓氏在寫作中常被感動得淚流滿面，淚水浸濕了手稿，尤其當他寫到「哈利路亞」大合唱時，曾雙膝跪倒在地，雙手向天，喊著說：「我看到天開了，我看見偉大的救主耶穌了！」 

轉眼仰望天父　事業再攀高峰
　　韓氏從心底對至高上帝讚美與感謝而寫成的《彌賽亞》神劇，於1742年4月13日在倫敦正式公開首演。演出的當天，倫敦萬巷皆空。震驚世界。令韓德爾重拾信心，往後的十七年創作靈感更源源不絕，寫了近廿套神曲，也指揮了卅場《彌賽亞》演出。當中沒有一場是在聖誕節演出的，因在韓德爾來說，《彌賽亞》神劇應屬大齋節期（即復活節前的四十日）的聖樂。由於他勤奮地創作和操勞，晚年患眼病，於1753年雙目失明，但仍繼續擔任《彌賽亞》神劇的指揮，直至死前八天。1759年病逝，享年七十四歲。有人說，是《彌賽亞》一劇挽救了他，不但讓他生前的靈感再度復活，也讓他身後流芳百世。 

思想時段
　　從韓德爾逆境中得轉機的生命，我們看見，人生的失敗並不是人生的絕境。而韓德爾能從低谷再度站起來，完全有賴他把人生焦點轉移到父神身上，在有了清晰人生目標後，便為他帶來不朽之作《彌賽亞》。而其好友詹寧斯送來的《彌賽亞》劇本，像及時雨般送到韓氏的手裡，更讓我們看見父神的恩典常在我們最需要的時候及時臨到。今天，且讓我們在聆聽韓德爾《彌賽亞》神曲時，從默想主耶穌的一生，思想我們人生的焦點。 

參考資料：
1.Christianity Today, November/December 2001；

2.馮蕙娟之「《彌賽亞》神劇的介紹」；

3."Handel's Humble Librettist" by Grant Dexter, Winnipeg Free Press, December, 1961.