楊勝世牧師年少時在國內一所知名中學接受解放後的共產教育，由於父親楊濬哲是牧師，他在學校裡常受到同學的譏笑和老師的批評，一度曾被二千個學生公開批鬥，但他的心很堅定，沒被嚇倒，仍堅信神。 

　　後來，神奇妙的帶領他到香港，之後在台灣大學拿到機工系學位。那時，他的信仰又受到另一種考驗，他想到做傳道的父親，身無分文，連他讀大學的費用也得自備，到小學任教員，在貧民小學當主任，並參加《燈塔》雜誌的創刊事奉…，生活相當艱苦。他不想步父親後塵做「窮傳道」，於是立志做工程師，希望以豐厚的收入來支持福音工作。心意本來不錯，但他不能自欺，因捫心自問，知道自己這樣做決定，不過其實是怕捱窮，怕吃苦，怕被教會的長執使喚，這才是真正的心結。因此，這粒麥子，依舊完整飽滿，不肯落在土裡死去。 

　　大約四十年前，他拿到美國大學的獎學金，第一站到了舊金山。一位蔡先生安排他在柏克萊（Berkeley）一間神學院住宿。室友剛好是來自香港的李春澤牧師，二人交談甚歡。李牧師說：「既然神把你從大陸奇妙地帶至香港，然後領你到台灣大學唸書，現在又帶你來到美國，祂必有叫你事奉祂的好理由。」年青的楊勝世回答說：「我生長於牧師家庭，知道作傳道人要付出的代價。」他沒告訴牧師他不想做傳道人，只說：「我想做工程師，以後用金錢支持福音工作。」 

　　誰知牧師聽後說：「可能你太驕傲了，不夠謙卑。你是否應考慮做人類靈魂的工程師，而不是做機械工程師呢？」這話對他來說，真是一針見血的挑戰。 

　　後來他第二站到了丹佛（Denver），也是經由蔡弟兄安排，和趙君影牧師住在同一個地方。趙牧師見了他也同樣問：「你為甚麼不把生命奉獻出來為主所用？」 

　　再後來，到了明尼蘇達州（Minneasota），在聖經學院中，先學英文與聖經，碰到了司徒鉅勳牧師，司徒牧師又再問他同樣的問題。這時他的心裡雪亮，知道是神呼召他，於是順服下來。他知道要付的是甚麼代價，但他不再逃避。他願意把自己像一粒麥子，放在神的手中，讓祂把自己埋在地下。因為一切為祂所做的，必不徒然。 

　　當他毅然接受神的呼召後，他就改轅換轍，接受神學教育，修希臘文、拉丁文、希伯來文等。功課既陌生又繁重，每天只有四小時睡眠，不久便不支病倒，診斷是胃出血。此時，這粒曾經飽滿的麥子破裂了，失去了漂亮的外殼，但卻同時變化，萌芽生長。他在病中再次肯定兩件事：一、接受神的呼召作福音使者。二、放棄舒適的生活，接受挑戰，做多人的祝福。 

　　一九六五年，楊牧師先到印第安人教會中服事，作短期宣教主任。為了向印第安人傳福音，這粒麥子天天邁向神所劃定從死到生的旅程，學習向自己死，學習向自己優越的文化和民族感死。然後他漸漸體會，神的生命在他身上萌芽。他看到了青翠謙卑的葉子。之後他看到舊金山一片禾田──從台灣、韓國來的未得之民，他就展開華人的福音事工。未幾，與新婚妻子開辦了第一所舊金山國語教會──「金門教會」，直到年多兩年前才離開教會的事奉，回應神另一呼召，在差會參與宣教事奉。 

　　楊牧師最後說：「當我們考慮獻身事奉神時，第一要緊的是清楚神的旨意，然後是勇敢跨出第一步，主會使用。正如經上說：「……一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒。若是死了，就結出許多子粒來。」(約十二24)