「玛伦和基连二人也死了，剩下拿俄米没有丈夫，也没有儿子。她就与两个儿妇起身要从摩押地归回，因为她在摩押地，听见耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食与他们。于是她和两个儿妇起行离开所住的地方，要回犹大地去。拿俄米对两个儿妇说：『你们各人回娘家去罢！愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样。愿耶和华使你们各在新夫家中得平安。』于是，拿俄米与她们亲嘴。他们就放声而哭，说：『不然，我们必与你一同回你本国去。』」（得一5-10） 

「那时以色列中没有王，各人任意而行。」（士二十一25）
　　《士师记》与《路得记》都是记载同一时代的历史，那时代的特色就是「各人任意而行」。《士师记》的内容着重神借着士师解除选民的苦难。《士师记》记载了十三位士师，除底波拉外，其馀都是英勇的男士，按人看来，他们都是当时大有恩赐的民族英雄；然而其中像基甸、睚珥、以比赞、押顿都是多妻多妾、多儿多女（三十至七十不等）的，可见他们与百姓一样，都过着败坏腐化、「任意而行」的生活。 

　　《路得记》的内容却截然不同，当中的人物都是在神话语上札根，在生命里追求，在爱中彼此建立的。他们虽然没有士师那样大有恩赐，但却是有「生命力」的人。所以我们可以从《路得记》看出生命品格的重要和特点。 

　　我们看《路得记》时，往往把注意力集中在年轻的路得身上，而忽略了书中从开始至终结所提到的拿俄米；其实整本《路得记》都显示出，拿俄米是一个关键性的人物，因此当路得生了俄备得后，伯利恒的妇女说：「拿俄米得孩子了。」（四17）并且全本《路得记》中，拿俄米这名字出现了廿八次，而路得则廿九次。事实显明，路得的生命不但受拿俄米的影响，她的一生幸福也是由拿俄米为她安排而获得的。我们可以说，没有拿俄米就没有《路得记》这本书。 

拿俄米就是「甜」的意思，这就是她美好生命品格的特点，可分以下四方面论说： 

（一）口甜
　　人类是有思想、有感情的动物，言语就是他们交流的工具。古语有云：「一言兴邦，一言丧邦。」第二次世界大战，有人认为背后是被三人的言语所左右：（1）希特拉，他的演讲煽动了德国人战争的情绪；（2）邱吉尔，他的话挑旺了英国抗敌的民心；（3）罗斯福，他炉边的谈话使美国人愿意投入战争。 

　　《路得记》一章八至九节里有体谅、鼓励、称赞和感谢的甜言。甜言是美好生命的第一个特点，所以诗篇四十五篇（一首预言主耶稣的诗），描绘主耶稣与教会就像新郎与新妇一样，而新郎美丽的第一个特点是他「嘴里满有恩惠」。主嘴里的恩惠就是他口中的恩言，这就是主耶稣的教训超越世上任何伟人言论之所在。所以保罗劝勉提摩太——一个事奉主的工人说：「不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为……」（提前四12）这里提到第一要紧的仍然是言语。 

　　拿俄米的甜言是向至亲近的人说的。人的缺点往往是，对远方的人才有甜言，所以写信给远方的婆婆时总是「亲爱的婆婆」，可是当婆婆相近时，就很难听到「亲爱的」话语了。但是拿俄米对两个媳妇说：「像你们恩待已死的人与我一样。」（一8）虽然儿子已死，但媳妇的好处仍不时挂在唇边，就可知拿俄米的为人。 

　　《路得记》有一个特色，就是充满对话。据我个人的统计，第一章的廿二节中，有十一节对话；第二章的廿三节中，有十七节；第三章的十八节中，有十五节；第四章的廿二节中，有十四节。因为那里有爱，所以彼此的对话就多了。旧约的《约伯记》亦记下了很多爱主之人的对话，为什么神要将之记载下来？因为神十分重视敬畏耶和华的人的沟通（玛三16），所以弟兄姊妹的交往中，要特别注意自己的说话。 

（二）心甜
　　口甜的人不一定是心甜的。一个人若口甜而心不甜，那必定是虚假、阴险、心里充满诡诈的人。 

 　　红皮的橙不一定香甜，怎样晓得它是香甜的橙呢？最简单的方法就是把它搾成橙汁。同样，若要知道一个人的心是否甘甜的，就要注意他在苦难时所说的话，以及当时为人的态度。约伯就是一个好例子。神称赞约伯说：「那人完全正直，敬畏神，远离恶事。」（伯一1）但撒旦认为若把苦难加诸于约伯身上，他便必定露出其自私的真面目。结果证明，约伯经过极大的试炼，在一夜之间失去一切，但他仍如常「敬畏神，远离恶事」--他内心美好的真面目就完全证实了！ 

　　拿俄米的心甜在哪里？就是当她听见耶和华眷顾自己的百姓，本想带同两个媳妇返回伯利恒，可是她在路上改变了初衷，把她们打发回娘家去。我们不可忘记，那时的拿俄米已没有丈夫、没有儿子，唯一可倚靠的就是这两个孝顺媳妇，但她却没有只顾自己的好处，仍处处为媳妇们着想，希望她们有新的生活，在新夫家中享平安，而自己宁愿孤单独居。拿俄米的无私，犹如身悬十架的主耶稣一样，在极度痛苦无助、受人讥笑辱骂之时，不但没有责怪他们，反而向父神祈祷，求神赦免他们。拿俄米真是一个顾念他人、表里一致、名符其实心甜的人。 

（三）人甜
　　心甜的人，不一定是一个「人甜」的人。正如心脏只是人体的一部份，不是人的全部。又如父母对子女的心肯定是甜的，但你知否很多青年人对父母的感受如何？当他们有机会升大学时，为什么许多青年人所拣选的学府常是离老家愈远愈好？作父母的会有何感想？是否由于他们的心也许甜得太过份所造成的呢？ 

　　怎样知道一个人的心甜人也甜呢？那就如蜜蜂采花蜜一样，蜜蜂若知道那朵花有蜜，任凭你怎样赶走它，它也不肯离开半步。拿俄米就像满有花蜜的花儿一样，无论她怎样嘱咐儿媳离开她，路得至死也不肯离开她。按人看来，拿俄米其实什么吸引力都没有。第一，她已年老无依；第二，她既穷困又苦命，没有田也没有地，没有丈夫也没有儿子，谁碰到她谁就遭殃似的；第三，她是家婆不是母亲，自古至今，婆媳之间总是问题多多的。况且，她是犹太人，而媳妇是摩押人。若婆婆留在摩押地，媳妇不离去已不简单，如今还要离开自己的故乡，前往一个既陌生又瞧不起摩押人的地方去！但是任凭拿俄米如何劝阻，路得仍然不愿离开她，由此可见拿俄米实在有其吸引人之处，是个心甜人又甜、是个既可亲又可爱的人！ 

　　这就是我们基督徒信仰的特色，也是主耶稣在世时所留下的榜样。《约翰福音》十二章32节说：「我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。」主耶稣的吸引力又在哪里，可以吸引万人来归他？不单是他的教训，更是他整个生命。惟有生命才能影响生命！ 

（四）路甜
　　拿俄米若仍留在摩押地，相信旧约圣经就少了一卷《路得记》。就因为她选择了归回，要从摩押地归回到伯利恒，走回正路上，她的人生才产生了永恒价值，她所吸引的人也被引进永恒的价值里。 

　　拿俄米的前半生跟丈夫以利米勒走错了路，所以受了大苦。相信当年以利米勒前往摩押时，心中是没有平安的，因为圣经说他是「带着妻子和两个儿子往摩押地去寄居。」（一1）寄居即暂时栖身，避过困难后他仍要重返故地。可是一直到十年之后，孤苦的拿俄米才思想归回故乡之事。这时她已是一个年迈老寡妇，带着两个守寡的异族媳妇回去，她要面对的压力何等大；但是她的灵魂苏醒了，她决心「行走义路」，所以她不顾所要付出的代价，回到应该归回的地方去。 

　　感谢神，她原以为一生的幸福已经无望了，却没想到现在才是一个新的开始，因她找到正确的方向。圣经告诉我们，人生的路有两条：一条通往永生，一条走向灭亡。愈早找到正确人生方向的人，其人生路便愈少机会碰到不必要的痛苦、困难。正如黑夜开车之际，纵然路途崎岖，但你若已知道正确的方向，心中便不会为此惊慌；反之，在光天化日之下，若你不清楚正确的方向，路途虽然平坦，但仍会愈开愈胆怯。在人生路上找着正确的方向，是十分重要的！我们需要及早对准目标，向着标竿直跑！但愿拿俄米那满有影响力的生命，可成为塑造我们品格的借镜！ 

（本文为焦牧师在中信同工退修会之讲道记录，由冯燮彪笔录，潘苏齐冰整理，经焦牧师过目修正。焦牧师是中信董事，现任加州三谷华人圣经教会主任牧师。）