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一九三二年夏天,霍乱肆虐横行于中国,情况什为恶劣。同年六月,纽约时报(The New York Times)报导:「在中国内陆许多穷乡僻壤,千万人感染霍乱,但准确数字无从知晓。」那年九月三日清晨,雅慕士夫人在四川成都染上霍乱,被神接返天家,却是真确可知的。
晏虔纯姊妹(M. Olive Atkinson)来自加拿大安省的多伦多(Toronto, Ontario),信主后便有感动向邻近的人传福音;之后,神更把全世界的大禾田放在她眼前,于是她很想去印度。她在见证中说:「然而,我祷告等候神的带领时,神却清楚地把他的旨意启示我,要我到中国去。当时我有点放不下去印度的心愿,遂祈求神给我一个明确的指引。结果,神让我走在一条有他印记的路上。」
一九二五年四月六日加入中国内地会,当时她已信主五年。同年十月十五日,乘船离开加拿大温哥华到中国去。先在江苏扬州接受语言训练,一九二六年四月廿三日被差派到成都西北的彭县。
宣教士席敦博夫人(Mrs. C. J. Glittenberg, R. N.)在四川工作了一年多,在该年十月出版的《千万中国魂》报导:「内战已一年多,守军虽然尽量把战火止于成都城外,但常听到炮声,看见运回来的伤兵;加上物价上升,全民被征入伍,孩子还未到十一岁便穿上军装。」结语说:「全中国就在此可怕情况中!请代祷,求神继续打开福音之门,让新工人可以进来,为基督成就大事;又请为我们祷告,让我们在这里大大被主使用。」中国内地会秘书史达先生(Mr. James Stark)同年十月十五日在上海发布消息:「重庆情况非常危急,由于领事缺席,外国商会认为全部外国妇孺应先沿长江撤退。四川各地,驻守成都的英国领事亦提出撤退妇孺,但警告沿途危险,如大批宣教士离开的话,应慎重处理。」
熟悉中国近代史的人,定会知道当时局势混乱--一九二六年夏天,国民政府誓师北伐;中国共产党史上的「井冈山起义」在一九二七年发生;一九二八年六月,国民政府北伐入驻北京(北平),结束军阀割据,全国总算统一。
国共内战期间,六十一位宣教士在一九二七年二月廿一日撤退抵达上海,大部分来自四川省,然而尚有小部分如晏姊妹般仍留守岗位。三、四月,美、英和瑞士等国的领事馆都坚持撤退全部内地宣教士。在这大撤退中,沿途危险重重,例如史力加牧师(Rev. Morris Slichter)和他三岁的女儿路得(Ruth)在云南遇害。五月二日上海总部发出消息,有超过三百名宣教士携家眷安抵沿海各城市,晏姊妹亦到了上海。不足一个月,人数已超过五百多。直隶(河北)、江苏、湖北、四川、湖南和浙江六省全部宣教士撤退。江西仍有两对夫妇与合颗宣教士留守,山西一对夫妇为了神学院工作,一对夫妇因患病和两位兄姊为协助甘肃、陕西的撤退而留下,河南亦有一对夫妇留下。
一九二七年八月十七日晏姊妹在上海避难期间,与雅慕士弟兄共谐连理。
一九二八年初,宣教士开始重返原来的宣教区。四月十日从上海来的消息,证实雅慕士夫妇已返重庆,并准备西行沿长江上游到合江(离重庆约五十哩),他们被差派到川南的宣教区。中国内地会一九二八年五月公布,只有437个宣教区重开,较一九二七年一月公布有937个,少了一半以上。可以想像一年来的破坏是何等严重!宣教士要重拾家园、再获中国人接受,殊不容易,可谓是既劳苦又艰辛的事奉!
一九三○年他们转到四川西部的邛州(在成都西南约四十哩)。该年二月九日长女爱伦(Helen)诞生,一家添了不少生气。他们常参与在帐幕举行的布道会,雅弟兄司琴,雅夫人专作个人布道。翌年八月十五日小女儿以斯帖(Esther)出生,照顾家庭和传福音的工作都担在她肩上。
一九三二年三月,他们迁入邛州市中心的新福音堂,比之前在城南旧区的好多了,可以向更多人传福音,感谢神垂听祷告!七月中旬,雅夫人在一宗公共汽车意外中差点遇溺身亡。后来在灌县同工退修会中,她作见证谈及此事,心中毫无惧怕。因霍乱流行,当时已接受预防注射的雅夫人,岂料抵成都后,竟染上这恶疾,经两位医生和一位护士抢救,十二小时后,她安息主怀。估计她初到中国时,还未满三十岁,不及七年,便息劳归主,遗下丈夫和两个女儿,大的两岁半,小的仅一岁。
对于雅慕士夫人的事奉,内地会四川西部的副监督冼敦先生(Mr. J. R. Sinton)最为了解。他说:「雅慕士夫人能作宣教士,因她有三个特质:一是赋有不可思议的观察力,面对极其厌恶的事,能淡然处之,毫不经意的渡过。对事有坚强的信念,对犹豫不决的人,却难以忍受。二是通晓中文,能流利使用。三是爱与同工或中国妇女谈及天国的荣耀和神的大能。常喜欢在宁静的地方向一个个中国妇女传讲主宝贵的话语,所以她离世时,她们哀恸不已!不久前,看到那位对她一直存有敌意的傭人终于悔改接受主耶稣,欣喜非常。」
当初雅慕士夫人预备到中国宣教时,曾因自己的软弱、无能而觉得不配被主使用,神安慰她说:「你当刚强壮胆!不要惧怕,也不要惊惶,因为你无论往哪里去,耶和华你的神必与你同在。」(书一9)虽是短短七年,主接纳她在偏远地方勇敢而又忠心的事奉。 |