路得记有的，只是一个平凡的家庭的平凡遭遇。他们是大时代中的小人物，但是小人物却影响了整个大时代。 

　　好友带领病中初信的母亲读圣经，选上了路得记。因怕母亲病体孱弱，原想一次只读一章，不料母亲爱不释手，一口气读完全书，又与爱女细论书中人物情节，至晚才心满意足，甜甜睡去。我自二十年前初次讲解路得记，就被书中人物深深吸引。然而至今每次研读，又总有新的感受，总觉趣味横生，好似陈酒佳酿，必待细细品尝，不可囫囵吞枣。这卷看似平淡的家庭伦理故事，里面却蕴藏着无限丰富的思想，要待人生历练成熟，经得几番悲欢离合，方得识个中滋味。且让我一一道来。 

一．一卷瑰丽的小书 

1. 路得记是旧约圣经中一卷瑰丽的小书。全书只有四章，一共八十六节。里面没有长篇大道理，没有惊天动地的大事，没有移山裂海的神迹，没有医病赶鬼的圣灵大作为，没有力拔山兮气盖世的旷世英雄。书中所有的，只是一个平凡的家庭的平凡遭遇。他们是大时代中的小人物，但是小人物却影响了整个大时代。
2. 路得记也是一则精致的短篇爱情小说。虽然它不像罗密欧与茱丽叶那样的浪漫绮情，也不像温莎公爵那种不爱江山爱美人的令人惊詑，更没有像徐志摩与陆小曼那种热情奔放不顾清议的行径。相反的，路得记中却显示一种成熟负责的爱情观，初看似乎平淡单纯，细读却愈发敬佩书中人物的高贵情操，且像邻家儿女故事，与我们更加贴切接近。
3. 路得记是人间美德的典範。按中文圣经的次序，路得记属于历史书，夹在士师记与撒母耳记之间。按其记载的背景来看，应与士师记同时，可能路得记原是士师记的附录。士师记是一部惨痛失败的历史，路得记却为这幽暗的长夜，带来一线黎明的曙光。在希伯来文圣经中，路得记属于第三部分的着作（Writings，以诗篇开始，参：路廿四44），夹在箴言与雅歌之间，正好为箴言第卅一章所述贤德的妇人，作了最佳的示範。她不是女强人，更不是女超人，而是在平实中显伟大的贤淑女子。路得努力追求人生的幸福，结果不但得着美丽的爱情，更因身为大卫王的曾祖母，开创以色列国辉煌的国运。

二．一个悲惨的开始 

1. 动荡的时代：路得记一开始，就是一个天灾人祸不断的时代。士师时期，人民离弃上帝，祭司放弃职守，社会盗匪横行，邻国欺压不断。众士师多有勇力却少有灵力，众百姓多有恐惧却少有敬虔。再加上遭逢饥荒，更打击原本脆弱的信心。这不是上帝所应许的流奶与蜜之地吗（出三8）？何竟天不降雨，地不出粮？伯利恒不是粮仓吗（「伯利恒」原意「粮仓」）﹖以法他不是雅各最爱之地吗（雅各最爱的妻子拉结埋骨之所，创卅五19）？何竟这时不见神的供应，却使家人心碎？
2. 移民的家庭：以利米勒这时作了人生最重大的决定，带领全家离开应许之地，移民摩押。乍看起来他应当是个顾家的新好男人，在动荡的政经局势中，为家庭谋生机，为自己创新局。然而良善的动机，并不保证完美的结果。「以利米勒」这名字的意思是「我的神是王」，似乎要见证在那「国中没有王，各人任意而行」的时代（士廿一25），竟还有人尊主为王。然而当真实的考验来临，他就放弃信仰的见证，自己作王，任意而行。他和当年灵性软弱的亚伯拉罕和以撒一样，一遇饥荒就想离开应许之地，寄居异乡（创十二10，廿六1）。表面上看，他之所以移民，是因为对人失望，对环境失望。但是真正的原因，乃是对神失望，为己打算，一心想要靠己成全。因而「离弃神这活水的泉源，为自己凿出破裂不能存水的池子」（耶二13）。整卷路得记多次提到耶和华，惟有以利米勒下摩押这一段，只字不提耶和华的名号（得一1～5）。
3. 意外的绝望：以利米勒带着希望，离开伯利恒去摩押地。他原本只想在那里「寄居」，不料却在那里「长住」。原本想为家人祈福保命，不料却客死异乡。他的两个儿子更与当地人同化，娶了摩押女子为妻，却在十年之内相继过世，似乎当年巴力毘珥的诅咒，又临到他的家中（民廿五章）。结果「剩下拿俄米，没有丈夫，也没有儿子」（得一５）。

三．一个信心的抉择 

1. 浪女回头的故事：拿俄米在丈夫及两个儿子相继过世后，孤苦伶仃，无倚无靠，在寄居之地只有两个年轻守寡的媳妇与她在一起。这时她「听见」耶和华眷顾他自己的百姓，赐粮食与他们，因而决定回犹大地去。其实这十年间难道神都没有眷顾他的百姓吗？只是以利米勒一家听不见而已。这可能是她这一生中第一次自己作的重大决定。以前她凡事顺服丈夫，不但对的顺服，连不对的也顺服。不但顺服丈夫来到摩押，更顺服到为两个儿子娶摩押女子为妻。结果落到家毁人亡，孤苦无依的苦况。现在她要回犹大地去，更是要回到耶和华的家中。她是旧约中的浪女回头。但是正像新约中耶稣所讲浪子回头的故事，浪子的父亲老远看到浪子，就跑过去拥抱他，亲吻他，给他穿上上好的袍子，戴上象征权柄的戒指。不但完全的接纳他，更给他荣耀与权柄（路十五章）。信心，使拿俄米大胆运用抉择的权利；归回，使她结束个人的苦况；而灵性的提升，更激发两个媳妇的跟随。信心是她一切归回行动的基础，但这信心，不是黑暗中盲目的一跃，而是有神的恩光来指引。
2. 半途而废的遗憾：俄珥巴是这故事中第二个令人扼腕的人物。她与路得原本国籍相同，文化信仰相同，人生的际遇也相同，都嫁到以利米勒家，都年轻守寡，命运悲惨。而她们二人爱心相同，都舍不得离开婆婆，都与婆婆一同动身回伯利恒。然而最终使她们二人分道扬镳的，乃是她们选择了不同的信仰。俄珥巴虽然嫁给基连，也爱敬孤苦无依的婆婆，但是严酷的现实生活考量，终于使她决定回到本国，和原先所拜的神那里去了。从此书中不再提到她，上帝国度的福分也与她无关。
3. 坚持到底的信心：拿俄米万万没有想到，自己破碎的家庭，破产的信心，竟还能吸引路得死心塌地地跟随她，尤其俄珥巴已经离她而去，路得会更加孤单。是她回头的信心，激发路得信心的跟随，是她体贴的爱心，获得路得爱心的回报。路得的信心宣告，震古烁今，在旧约圣经中无出其右：「不要催我回去不跟随妳，妳往那里去，我也往那里去。妳在那里住宿，我也在那里住宿。妳的国就是我的国，妳的神就是我的神。妳在那里死，我也在那里死，也葬在那里。除非死能使妳我分离。」（得一16~17）她什至以耶和华之名来起誓，以明心志。对照拿俄米此时心灰意冷，绝望痛苦，路得的一番话，使她的冰冷的心，又再度如火被挑旺起来。

四．一个巧妙的邂逅

1. 活泼的信心：路得随着婆婆拿俄米来到伯利恒，立刻禀告婆婆，来到田间收割的人身后拾取麦穗。她晓得，伟大的信心，得落实在实际生活中。她不怨天尤人，不自怜自伤，不坐等帮助，只按真理追求幸福。她晓得律法上有规定，收割时不可割尽田角，更要留些麦穗给孤儿寡妇来拾取（利十九9；申廿四19）。她对耶和华的律法和对人遵行律法的信心，使她为自己和婆婆寻得了生路。
2. 巧妙的引导：路得与波阿斯的初遇，在一连串的巧合中，看见耶和华的恩手亲自引导。她们回到伯利恒「恰巧」是动手割大麦的时候（一22），路得「恰巧」来到波阿斯的田间（二3），波阿斯「恰巧」是以利米勒本族的人，而这一天波阿斯「恰巧」从伯利恒来到（二4）。因为他们二人都「恰巧」是坚心信靠耶和华律法的人，以致他「不留下一样好处不给那些行动正直的人」（诗八十四11）。
3. 相互的称许：路得与波阿斯第一次邂逅，就给双方留下美好的印象。按圣经精练的笔法，波阿斯一出场，就显示他是个可以付托终身的人。他是个大财主，有许多田产，有许多工人，有精明的工头。但是更重要的是，他有过人的美德，关怀人的需要。他与收割工人之间温馨的问安对答，说明他们都是敬虔爱神，遵行律法的人。他又善待穷人与外人，让他们拣拾自己田间的麦穗。想必这些都看在路得的眼里。波阿斯的观察敏锐，一来到田间，就注意到来了位陌生的异国女子。他做事敏捷细心，立刻详细询问监管收割的仆人，并即主动对路得说出恩慈的话。他知道路得工作勤奋（从早到晚拾麦穗），叫她专一跟着使女，不要离开（他还嘱咐仆人不可欺负她，保护她免受伤害），更夸赞她孝顺（因她恩待婆婆）、信心（夸她像亚伯拉罕，离开本地本族父家，来到应许之地，创十二１）。他不但有恩惠的话语，更有恩惠的行动、恩惠的态度。他不把路得当外人看，什至给她超过她所当得的。他还怕她不够，命人特别抽出一些麦穗遗在地上，不留痕迹地照顾她。不但照顾她，还顾到她的婆婆，帮助她尽孝。路得的回应，也显示她的谦卑与得体。她不以所得的恩待为理所当然，却又大方接受波阿斯的善意。帮助人的让人窝心，接受帮助的也不卑不亢，他们都是心理健康成熟的人。虽然他们二人原本很不相同，不论国籍与种族，文化与信仰，人生与婚姻，年龄与性别，都使他们好像宇宙中的两条平行线。然而伯利恒田间的邂逅，使他们在真诚中见高贵，更增彼此的敬慕。

五．一个重大的决定

1. 拿俄米决定为路得找人生归宿：拿俄米原本对己悲伤，对律法绝望，对上帝抱怨。不料一个外邦媳妇的信心，却激发她生命中活泼的盼望。拿俄米与路得情同母女，凡事为路得着想，更胜过自己的女儿。爱一个人，就是为他最大的利益来着想。她为媳妇幸福着想，劝她们改嫁，另寻人生的归宿。圣经中从无封建的贞节牌坊观念，婚姻只在活着时有约束，一旦配偶过世，就可自由嫁娶，追求人生下一阶段的幸福。经过几个月细心的观察与思想，拿俄米深知波阿斯平日为人，值得信赖，于是在主的真理中为媳妇设计，为路得安排人生的归宿。其实按照律法，拿俄米自己才是最优先，但是她为了爱路得，却甘愿放弃自己的权利。她叫路得沐浴更衣，夜晚直接到田间向波阿斯表白心迹。她的思想似乎比年轻人还大胆开放，她的思虑比智慧人更周详。后来的发展，证明她的眼光没有错，波阿斯没有让她和路得失望蒙羞。
2. 路得决定追求自己人生的幸福：路得在整个收割期间，一直与婆婆同住。无论她到那里，遇何人，作何事，都详细告诉婆婆。二人知无不言，言无不尽。可以谈事，更可以谈心。她们情同母女，更胜姊妹。因为二人总为对方的幸福来着想，且都有智慧及爱心。当婆婆要她脱去寡妇的衣裳，沐浴抹膏更衣，晚上下到田间，主动去找波阿斯求婚，她没有犹豫，只说：「凡妳所吩咐的我必遵行。」（得三5）路得知道律法规定摩押人不得入耶和华的会，再加上自己年轻丧偶的悲惨身世，会让许多人退避三舍。然而旧约早期历史仍不乏外邦女子加入以色列的先例（例如，她玛与犹大，喇合与撒门，创卅八章及书二章），圣经也从未禁止年轻的寡妇追求人生第二春。尤其她相信婆婆的眼光，相信波阿斯是正人君子，更相信按真理来追求人生幸福，必得耶和华的赐福。
3. 波阿斯决定尽上近亲的责任：波阿斯睡卧禾场，心中欢畅，夜间忽然惊醒，发现有女子正在他的脚下，这一惊非同小可。然而路得的真心表白，使波阿斯更加增他对路得的敬佩，也使他有机会说明自己的立场。他夸赞路得是贤德的女子，且为律法的缘故，保守自己的爱情。他叫她不要害怕，凡她所说的，他必照着行（得三11，他对路得所说的话，简直是路得对婆婆说的话的翻版）。他虽然是她的一个至近的亲属，只是还有一位比他更近。只要那位更近的亲属放弃责任，他必执行代赎近亲的本分。波阿斯与路得深夜在禾场上谈话，显出他行事有智慧，为人有分寸。他不越过律法的规定，也不逃避律法的责任。不逾越兄弟的身份，不逾越男女的分界。他看重路得的名声（不可使人知道有女子到场上来），更顾念她家人的需要（叫路得带更多粮食回去给婆婆）。他更要快快实现给路得的承诺。

六．一个完美的结局

1. 波阿斯与更近的亲属：波阿斯作事精明果断，当天就在城门口找十个证人，要把这事办妥。而那至近的亲属「恰巧」来到城门口，事情就立刻有了出人意外的结果（得四1）。拿俄米回伯利恒几个月了，那至近的亲属未曾出面，未曾关心。只有被要求表态了，才表示愿尽至近亲属本分，买赎田产，可是他又顾虑娶摩押女子，怕会妨碍自己的产业。于是他宁可被人讥为脱鞋之家，不肯遵行神的律法。他是亲属却无亲情，有能力却无意愿。他不愿为死者留名，结果至今无人知道他的姓名。相反的，波阿斯为遵行律法，义无反顾，赎拿俄米田产，娶路得为妻。他不怕自己财物损失，反倒得着娇妻美眷。他愿为死者留名，自己更名垂千古。
2. 波阿斯与城门的众人：他们与波阿斯一样对神有坚定的信心，在饥荒中不离神的家，在乱世中谨守神的律法。他们不但以温柔的爱心，接纳离去归来的拿俄米，更以开广的胸襟，接纳摩押女子路得，加入这属灵的大家庭。他们因着圣灵的感动，看出上帝的永恒计划，为这一对新人祈福，祝愿他们得建立，得亨通，得名声，得后裔（得四11～12）。
3. 波阿斯与路得拿俄米：波阿斯与路得终成眷属，蒙耶和华赐福，生子俄备得，就是以色列最伟大的大卫王的祖父，后来更成为基督的先祖（得四１２；太一５）。连拿俄米也一同分享他们的喜乐，把孩子抱在怀中抚养。波阿斯与路得是情义的结合，有美丽的爱情，高贵的情操，无私的委身，真理的顺服，恩主的赐福。

   　　路得记从一个破碎的家庭开始，后来却以一个完美的婚姻作结束。开始是饥荒与政局动荡不安，结尾却是祝福，神赐粮食，赐下君王。开始是痛苦与死亡，结束却是生命的丰盛。波阿斯、拿俄米与路得，因着彼此坚定不移的爱，以及对万爱之神的投靠，终于转厄为安，且成为以色列民全家的祝福。他们见证活泼的信心，使律法成为人的生路；坚持的跟随，至终得着真神的奖赏。愿你我同样得享这美丽的人生。