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加入香港中信事奉才八年的我,在为香港中信编写卅五周年纪念文章的时候,发现有不少值得我们这一代人感恩与学习的回忆。因为父神竟在昔日兴起一群爱主爱同胞的热心信徒,为了神国事工,甘愿简樸地生活,以便节省更多金钱、时间与精神,来参与拯救人灵魂并改变人生命的事工。这是父神施予我们香港人的恩典,感谢主。
而《中信》事工的开始,更使我体会简樸生活的意义。中信事工创办人王永信牧师早期在欧洲旅行布道时,听到神对他说:「你要为本国之民大发热心。」便于一九五八年往美国修读神学,毕业后,于一九六一年以每月廿五美元租了一个独立车房,开始了四人祷告会,神给他们看见向外广传福音的最好管道是通过文字。于是,王牧师先到一间印刷厂作学徒数周,学习印刷,弟兄姊妹奉献买了一部旧的平版印刷机,用三天三夜的时间印刷,出版了第一份中信月刊(英文版),并由多位义工在周末装钉及装封寄发,「中国信徒布道会」亦同时正式成立为福音机构。
中信月刊发行后反应很好,索阅者众,第二、三期已发行至四千多份。为应付日渐增加的订阅量,王牧师与未婚妻四出查询合用的地址打印机,王师母更毅然以全部嫁妆费美金六百元购置一部地址打印机,以解决发行的问题。后来《中信》月刊于一九六二年三月在台湾改以中文版面世。首年的全球发行量为七千份。其中有一半读者来自香港。随着事工发展的需要,一九六五年开设香港中信办事处。因此,香港中信要较《中信》月刊年轻数年!现时中信月刊全球共有三个版本,每月发行总量为卅多万,
三十九年来的《中信》月刊从不曾脱期。有「无声宣教士」的雅号。由各地中信按所负责的区域寄发。每月庞大之印制费及邮寄费,便是仰赖全能的神感动各区弟兄姊妹,把省下来的金钱作定期奉献来供应。
现在且让我们从不同年代的封面设计与印刷技巧,看看《中信》月刊的历史吧!
这是中信月刊第四卷(1965年)一月号的封面,当时出版的月刊名为《中国信徒》月刊。该时期的封面设计与内文的编辑方针很相衬,除有福音信息专栏,还有各地信徒受逼迫及传教士殉道的消息,偶尔也报导中信事工之动态,很像一份新闻月报。开荒期的文章多是由创办人王永信牧师一手包办。(很抱歉,因找不到《中信》月刊创刊年的合订本,故只能从第四卷开始作回顾。)
图为第十卷(1971年)一月号的《中国信徒》月刊封面。进入七十年代中期的中信刊物,面貌仍什樸素。不过,读者若留意,便会发现其封面之设计已与前者有很大分别,开始以插图取代文字。然而,插图仍离不了「新闻图片」(即活动照片),因为此时期的中刊,仍有不少篇幅报导各地信徒的消息。又因七○年代的中信,已开始在各地华人聚居地设有办事处,故也包含各地中信办事处的消息。
图为第十五卷(1976年)七月号的《中国信徒》月刊封面。此时期的中刊开始逐渐摆脱通讯形式的编辑方针,取而代之的只刊登福音见证、散文及传递差传异象之文章。
图为第廿卷(1981年)六月号的《中国信徒》月刊封面。
从此时期封面文字开始由左至右的编排,我们便可略看华人社会已遂渐融入西方文化,不但接纳中文直排转为横排,还跨进了一大步,不再徘徊于应「由右至左或由左至右」的挣扎里。这挣扎正是当时华文出版界普遍有的现象。结果,西方文化由左至右的横排,已开始在八○年代的华人社会完全接纳过来。中信月刊竟在不觉间作了历史的见证。
图为第廿五卷(1986年)十月号的《中国信徒》月刊封面。封面与内容日渐见精美丰富,已完全从过往的编辑方针跳出来,没有了差传文章,而更着重福音信息,但仍有以基督徒为对象的教导文章。
图为第三十卷(1991年)一月号的封面。《中国信徒》月刊于1989年改称为《中信》月刊,期望以全新面貌打入非基督徒圈子。改革后的中刊,内容纯以福音信息及信仰疑难文章为主。《中信》月刊也就在此时期,就各地文化的不同,分三个版本出版,寄发全球。
图为第三十九卷(2000年)四月号封面。南洋文化背景的新加坡简体字版《中刊》发行量为六万三千多份。宝岛文化背景的台湾中刊发刊量为十四万。中西文化背景的中信月刊:美国发行量为五万七千,加拿大一万六千,澳洲一万二千,澳门与香港区为五万二千份。 |