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焦源濂牧師(1926~2003),原籍廣東省廣州市,生長於一個中國傳統家庭,家中有三兄一妹,雙親在他少年期去世,故抗日戰爭開始期間,小焦源濂就需跟隨哥哥到處流浪讀書。抗戰末期,在上海復旦大學讀大二期間,在校園內聽福音時信耶穌。大學快畢業那年,即1948年6月30日,蒙召獻身傳道,故畢業後即進上海中華神學院修讀神學課程。1950年畢業,應邀留校任教,在神學院認識師母孫靈立,二人於1952年9月24日結婚,婚後育有一子焦雋。
共產黨在大陸取得政權後,年青焦牧師因信仰的緣故,在患病期間遭鬥爭,於1958年被下放到一羊毛衫廠勞改三年半。奇妙的,就是在主保守下,牧師多年不癒的肺病,竟然在勞改的艱難環境中逐漸好轉,終至康復。於1961年蒙神帶領離開中國,移居香港服事,其後到菲律賓華人主辦的神學院任教。六十年代中,因妻子罹患心臟病,需要開刀,再次蒙神奇妙的帶領,前往美國就醫。手術後,被邀請留在美國東岸從事校園華人福音工作,於1969年建立波士頓郊區教會。
素來對宣教工作很有負擔的焦牧師,在美國波士頓成立教會時,雖然會眾才十三人,但他已開始教導會眾要支持差傳事工,請他們把教會每月所得的奉獻撥一部分來支持差傳機構,當時的會眾曾擔心焦牧師會因而少了生活津貼,故有點猶豫,但在焦牧師鼓勵之下,教會便把錢先奉獻出去。結果,神不斷將會眾人數加給他們,後來還差派了第一位宣教士,就是焦牧師自己。現在波士頓郊區教會的人數已增至一千人。焦牧師的獨子焦雋醫生後來也做了醫療宣教士,曾往泰北難民營服侍了八年(註一)。現時焦雋弟兄在美從事醫學研究。焦師母於1982年因心臟病辭世返回天家,享年五十六歲。
當波士頓郊區教會人數從十三人增至數百人時,焦牧師便開始為教會籌劃接棒人,悉心培植教會內的熱心平信徒,鼓勵當執事長老的往神學院接受裝備。待他們神學畢業後,更以門徒方式帶領他們學習作傳道人之道,在成熟時機卸下其主任牧師一職,前往更有需要的地方,到美國的西岸開荒。抵達加州後,焦牧師在不同地區先後再建立兩間華人教會,分別為中華歸主海沃教會與三谷華人聖經教會。也以同樣方式培植教會接棒人造就無數平信徒。為讓年青一代傳道人能順利接棒,焦牧師於2000年宣告退出牧會服事,於2001年正式退休後,開始轉移更大的禾場,前往世界各地傳揚主話及幫助有需要的教會。中國大陸教會傳道人的需要,更是他後期事奉生命的關注重點。每次來東南亞主領聚會時,多會順道前往中國大陸為當地教會培植傳道人。
焦牧師一生看重生命質素。尤對教會傳道人生命質素更看重,認為教會會眾能否同心事主,傳道人該負較大的責任。他不但以聖經教導信徒追求高品格的生命,也身體力行以自己的敬虔生命來作教導。說:「教會是見證生命的地方,所以,教會生活很重要的一部分是追求基督的生命。...做事容易做人難,因為這是生命的問題。信徒若不知道追求生命,問題就更多了。因此,若一個人只得救而不愛教會,他的靈性沒有前途,因為沒有體會耶穌愛教會的心腸。
「我牧會時常對同工說的兩句話就是:意見相同的同工是工作的好同工,工作做得快;意見不同的同工是生命的好同工,工作做不出,但生命得造就;生命得造就,就願意放下自己,結果工作也會做得好。若沒學到生命的功課,就算工作做好了,卻未必樹立好的見證,功虧一簣。…」(註二)
對文字事工亦甚有負擔的焦牧師,於1996年開始成為美國中信董事,擔任中信文字事工的編輯顧問。2000年來香港時,更順道為香港中信卅五週年紀念主領聚會。閒談間筆者曾詢問:「這麼奔波四處領會,身體吃得消嗎?」他當時回答說:「感謝主,我身體尚健碩。況且,年紀一年一年大,不知還可來(東南亞)多少次,故趁尚有生命氣息之年,行動仍能自如,盡量為主作工。」記得那年筆者還順道問:「何時會再來香港?」焦牧師回答說:「2003年會再來香港替港九培靈研經大會主領晚堂聚會。」想不到,2003年竟是他最後來香港之年。
焦牧師於2003年8月來港擔任港九培靈研經大會講員,並於香港中華神學院作連串教學,從東南亞回美國後,於9月下旬感不適,10月初證實患有肺癌,於12月接受化療和電療,期間感染肺炎,於12月16日晚上9時30分榮歸天家。享年七十八歲。
焦牧師在世忠心事主共五十五年。其忠心事主的生命,令他在睡夢中也要向主說:「主啊,我願獻全身作為活祭。」因而於多年前的一個晚上,在夢中作了一首詩,唱著…唱著…,醒來時便隨即將之寫下來,就是這首《主啊,我在這裡》:
主啊 主啊 我在這裡
求祢 求祢 聽我細語
我願獻全身作為活祭
遵行神旨意求祢歡喜
祢曾為我捨棄祢所有
我怎能對祢無情無義
(我願)
全心全意為祢而活
直到那日歡然見祢
其敬虔謙卑的事奉生命,也令他一生蒙主大大使用,成為普世華人教會的祝福,成為無數肢體敬重及學習的榜樣,而其眾多屬靈著作更造就了普世華人信徒的信仰生命。因此,他歡然回天家的離開,在眾教會及肢體中,引起不少肢體的依依不捨。流淚歡送。焦牧師臨別時的心願,就是期望弟兄姊妹不要為他的離去哀哭,反之為他歡呼感恩,將榮耀歸給父神。懷念焦牧師的「讚美與懷念」禮拜分別在美國加州灣區、波士頓及香港三地舉行。
在「讚美與懷念」禮拜中,深受其父生命影響的焦雋醫生,把父親於去年12月13日上午七時呼吸困難時寫下的遺言,刊登於場刊,與眾弟兄姊妹分享焦牧師自述一生中的生命轉變:
「我從前是褻瀆神的,逼迫人的,侮慢人的;然而我還蒙了憐憫,因我是不信不明白的時候而做的。並且我主的恩是格外豐盛,使我在基督耶穌裡有信心和愛心。基督耶穌降世,為要拯救罪人。這話是可信的,是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁。」(提前一13~15)
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從前 |
現在 |
| 1. |
從前五兄妹身體最差; |
現在活得最老。 |
| 2. |
從前最平凡無能; |
現在經歷最豐富。 |
| 3. |
從前最怕窮、孤獨及現在是一無所缺,家人四散; |
好友極多,家庭美滿。 |
| 4. |
從前膽怯,不會講話; |
現在是神的使者。 |
| 5. |
從前熱心無神論; |
現在為主作見證。 |
| 6. |
從前一生經歷各種苦難; |
現在苦難變恩典。 |
| 7. |
從前人生毫無意義價值; |
現在有永恆意義。 |
| 8. |
從前是人的兒子; |
現在既為人子又是神子。 |
| 9. |
從前為自己活; |
現在為神而活。 |
勸勉 大家不要因我灰心喪膽,應當更加愛主,今後應當更加愛主、愛人。 焦源濂寫於12月13日早上七時病榻
參考資料: (註一)輯錄自2000年8月號《傳書》雙月刊「沒有天時、地利、人和的宣教工作」;
(註二)輯錄自1998年8月號《傳書》雙月刊「生命與權柄訪問焦源濂牧師」,如欲閱讀全文,歡迎瀏覽本會網址。
另,本文部分資料也同時參考「神的忠僕焦源濂牧師紀念網站」(http://www.stephenchiu.org)、校園書房出版社、《生命季刊》與三谷華人聖經教會等網站,謹此致謝。 |