四十年有多久？四十年之後，鄧小平向港英政府保證的「五十年不變」，只餘下不足幾年的日子。屆時特區政府也應該換了八任行政長官；而對一些今天剛為人父母的人來說，四十年後，他們的子女也已為人父為人母了。 

　　四十年前，摩西還是個血氣方剛、年青有為的民族英雄，滿腔熱血，要把同胞從水深火熱中拯救出來。但四十年後的他，沒有了雄心壯志，為國為民的熱忱也似已埋藏於米甸的沙漠，成為心如止水的養羊人。現在年屆八十了，只求安份守在米甸曠野，牧養岳父的羊群。怎料神的使者卻突然顯現於一把燒不盡的荊棘，要摩西觀看（出三2～3）。 

　　神要藉此異象告訴摩西甚麼？

　　過去四百年來，神一直對埃及的以色列人保持緘默，為何這次竟在燒不盡的荊棘裡顯現？筆者一直不解，後查究《申命記》四章20節後才明白過來：「你們是上主從埃及、從熾烈的火爐裡搶救出來的。祂領你們出來，要你們作祂自己的子民，就像今天這樣。」（現代中文譯本）留意神為摩西繪畫的這幅圖畫，表示了埃及過去四百年就好像熾烈的火爐般，不斷煎熬摩西的同胞。《出埃及記》三章7節上、8節上及9節下也記載神告訴摩西，以色列人如何受盡埃及人的欺壓；而那燒不盡的荊棘就是指以色列。這異象，對摩西和當時的以色列人來說，何等安慰。因為無論埃及對以色列人有多苛刻、埃及這火爐有多猛烈，甚至要烈燒四百年，以色列仍會像那燒不盡的荊棘般不被燒盡。為何以色列可以像那荊棘般燒不盡？因為「耶和華的使者在燃燒的荊棘叢中」（出三2當代聖經）。這就是整個異象的關鍵所在了。顯示過去四百年來，神從未離開過以色列人，也從不隔岸觀火。當神向摩西顯現時祂正在火燄當中。 

　　神把異象顯示予摩西後，隨即呼召摩西去把以色列人從埃及領出來。但摩西的反應卻是諸多推搪（出三10～11）。摩西犯了三個嚴重的錯誤：第一，他低估神的說話。神既非邀請也不是諮詢摩西有關拯救以色列人出埃及的意見。經文第10節乃是一道命令，要摩西做兩件事，就是去見法老及將以色列人從埃及領出來。第二，摩西問：「我是誰？」摩西以為神只打發他去，以致神要告訴摩西這是神要帶以色列出埃及，而摩西只不過是神手上的工具而已。故神在第12節對摩西說明「我必與你同在……」，也一再向摩西保證，使他不用擔心（出三12～13）。第三，摩西藉以色列人問神叫甚麼名字；他想知道神是位怎樣的神。神告訴摩西祂的名字是「我就是」。其實早在第6節神就已自稱為「……我是亞伯拉罕的神、我是以撒的神、我是雅各的神。」三次的「我是」乃要讓摩西和以色列人知道，祂不但是與亞伯拉罕、以撒、雅各立約的神，祂更是那位守約的神。雖然以色列被烈火般的埃及煎熬了四百年，但以色列仍能像燒不盡的荊棘般屹立不倒，因守約的神在過去四百年來都對以色列人不離不棄。換言之，若以色列人問是誰打發他來的，摩西只管回答說：「我就是那位不單與亞伯拉罕、以撒、雅各立約且更是守約的神打發來的。」 

應用：
　　當身處猶如熾烈火爐般的處境時，你會否感到神很遙遠？你又曾否因而想放棄？ 

　　1949年，整個歐洲正受希特拉納粹黨控制，當時的英國首相邱吉爾，帶領全國對抗希特拉，便因此而成為英國的民族英雄。讀他的自傳，知道他並非一生都順利。1920年他曾兩度參選落敗；1930年他在政壇上是個不為人知的小角色，沒甚麼成就可言，但他卻從不放棄；直至1940年他的政績開始顯得重要。 

　　邱吉爾自小讀書馬虎，在英國成績三級制的教育制度下，邱吉爾就是最低級名列最後的其中一位。當他成功連任數屆首相後，那間小學便邀請他回母校演講。當時校長對學生說：「邱吉爾首相口才了得，將於數天後來學校演講，你們要留心聽他的演說。」到了那天，身材魁梧的邱吉爾站在講台上，神采飛揚，一開口便對少年人說：「Young gentlemen, Never give up! Never give up! Never! Never! Never! Never!」意思就是：少年人哪，永不要放棄！永不要放棄！永不！永不！永不！永遠都不要放棄！說罷便坐下來。相信這是人類歷史上最短卻又最強而有力的演說，也相信這是今天屬靈生命正在掙扎的肢體最需要的演說。 

　　為何不要放棄呢？ 

　　因為《彼得前書》五章7節說：「你們要將一切的憂慮卸給神，因為祂顧念你們。」也許你現正失意，經歷學業上的失敗、生意上的失敗、婚姻上的問題或正面臨離婚邊緣，但無論你的困境有多艱難，總要緊記在我們如熾烈火爐般的經歷中，神絕不隔岸觀火！衪必顧念我們。不但如此，《哥林多前書》十章13節還說：「你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」既然神已應許我們在困難中總會給我們開一條出路，我們就要抓緊衪的應許，永不放棄！