最近有一项调查显示：美国最大的宗派美南浸信会，曾在十八个月内有二千一百位牧师因人事问题离开教会。事实上不只美南浸信会，其他宗派也常有类似情况，在教会内纷争的事件有递增的迹象，教会应该加以注意。 

　　当然，传道人离开教会的原因各异，但其中一个很重要的原因是角色与责任的不清楚，或不能与其他领袖取得一致的看法。 

　　谁是教会领导人？是长执会。长执会包括多位长执和教牧；但是当意见有分歧，无法取得一致时，又应由谁来作最后的决定？是长执还是牧者呢？有人说应用投票的多寡来作决定。这方法看似正确，其实又不一定对。有些情形是：牧者从神有领受有感动，但长执看不见也不同意，可是牧者只有一票，起不了作用。另一些情形是：牧者根本没有投票权，即或有少数长执同意牧者的意见，也于事无补。 

　　最好的方法是看看圣经的教导，因神的话是我们最高的权威，传道人和长执都要听从。我们可以从几方面来看牧者与长执的职权、操守和关系： 

一、牧人领导羊群，不是羊群领导牧人

1. 牧人在羊的前头走，羊也跟着他（约十2-4）。
2. 传道人应受加倍的敬奉（提前五17）。
3. 传道人引导羊群，羊群要依从顺服他，因他有一天要向神交账（来十三17）。
4. 教会需要异象（箴廿九18），而神的启示很多时候是给个人的，特别是给他所选召的仆人。在启示录中，神给七个教会的书信都是写给各教会的使者，有英译本作「传信息」的人，即是牧者。
5. 神给新约众教会的书信，也透过他的忠仆使徒保罗传递给历世历代的教会。
6. 神借启示吩咐摩西引领以色列人出埃及，并没有向众长老启示。
7. 摩西打发十二个探子去窥探迦南地，结果有十个主张不要进去，理由看起来很充份，而且票数多：十比二；但属灵看法在乎启示，不在乎理论或民主，也不在乎少数服从多数。若当日摩西听从群众的声音，恐怕以色列人今天仍留在埃及。　

  牧者蒙神呼召，把全人身、心、灵全都投入神的家。长执平日有自己的工作，只能把部分时间放在教会，因此应尊重和看重牧者对教会独有的贡献。当然牧者个人的灵命与操守也很重要，他必须在凡事上寻求并实行神的旨意。 

二、牧者应有的生命与见证

1. 清楚神的呼召，千万不要把传道看作一份职业。
2. 以祷告传道为优先的工作，看见会众人数及奉献不多，也不会灰心。不怕艰苦贫穷，忠心至死，永不改变。
3. 圣经是他全部的信息，言行一致；在家有榜样，在教会有见证；每天祷告灵修，又有十一奉献，作信徒的榜样。
4. 有胆量斥责罪恶，对待会友不分贵贱，不重富轻贫。
5. 爱神超过爱金钱、享受，什至家庭。不斤斤计较薪津、假期与福利。
6. 偶然被过犯所胜，若能悔改，教会应该包容。但传道人若在金钱方面不诚实，对异性又不圣洁，行事为人常成为别人的绊脚石，这样羞辱主名的人，实在不配作牧者，更不应作教会的领导人。

三、长执应有的生命与见证

1. 有奉献的心志及参加教会的祷告聚会。
2. 依照提摩太前书第三章一至十三节的要求去生活与事奉。
3. 灵修生活要有规律，实践十一奉献。
4. 对传道人有爱心，尊重神的仆人使女，关心牧者的生活需要，在薪金方面使其无后顾之忧。

　　牧者与长执必须合一，才能同心合意，兴旺福音，高举基督，荣耀天父。今天北美华人教会的难处多是内部的问题，不是外来的压力。许多教会有宽大的礼拜堂，也有会众，就是请不到牧者；许多牧师坐在家中，却找不到可以牧养的教会，我们应该在主的跟前好好作自我反思，检讨问题在那里。神要求传道人领导教会，但他要的是有生命见证的传道人，也要有美好灵性、成熟的长执来协助牧者。这样的教会一定会兴旺，福音一定会广传，神的名也会得到荣耀。愿神恩待各教会。 

(赵士昌牧师自一九六零年开始在加拿大牧会，六六年到温哥华开荒建立教会，至今温哥华宣道会共有十间分堂，赵牧师为主任牧师。)