苦难因由
　　没有人喜欢苦难，世人都想尽方法逃避苦难，希望活在世外桃源蓬莱仙境，基督徒也不例外。

　　苦难人生却在现实里常有的事，我们怎样面对呢？佛教要普渡众生，救世人脱离苦海，进入西方极乐世界；基督教对苦难却有很多积极的思想，例如大卫说：我受苦是对我有益的，为要学习你的律例典章。难道苦难真对我们有益吗？梁燕城博士在《苦罪悬迷》引述历代神学家对苦罪的解释比对中国文化思想的看法，唐佑之博士在《苦难神学》提及圣经的看法，历代讨论和教会的经验，两书都是一种探讨，并没有给苦难因由下一个结论。

　　本文尝试对苦难的因由来一个答案，为免有混淆，我们应将苦难分为两种，一种苦难是犯罪的恶果，是罪有应得的；另一种是义人行义所接受的苦难，是磨练的功课，带进将来的祝福。这样，我们才不会把磨练功课的苦难与犯罪而来的苦难混为一谈而致得不着结论。总括来说罪人受苦难是一种刑罚，是接受审判；义人受的苦难，是化粧的祝福，是一种提升生命质素或锻练品格的功课，为要能承受更高等的福气。

（请看图表）

　　罪人受苦是因为犯罪，罪行是神所恨恶的，所以神要用刑罚来使他们受苦；义人受苦乃为行义，义行是神所喜悦的，神要赏赐他，用苦难来锻练他，使他能承担得起赏赐。

　　义人与罪人受苦的经过也不同，罪人被刑罚，个人有罪咎感，感羞耻；但义人受苦时，本身并不感是一种耻辱，也不用有罪咎感，虽然别人可能会耻笑他，但他本身却不会感羞耻。罪人知道自己受苦的原因，是因为自己所犯的罪，义人却不知道受苦原因，只有信靠神求问神，而且不住在患难里作自我反省，结果到后来，得益的是自己。

　　受苦后的结果也不一样，罪人受苦后可能全然悔改不再犯罪，也有可能因为刑罚，罪性在其身上得以脱落，有些比较义的罪人，有忧伤痛悔之灵，好像大卫，好像圣奥古斯丁写忏悔录，结果，因着他们彻底的悔改，大卫明白了从母胎中就有罪，奥古斯丁后来也成了圣人。义人受苦，生命质素会升华至更高的境界，得神的祝福，如圣经里面的约瑟坐牢后，成为宰相，约伯受苦也说「从前风闻有你，现在亲眼看见你」，后来还得双倍的祝福。

（刘志标乃香港学园传道会同工。）