看罷撒母耳記上八章，掩卷沉思，不禁為撒母耳兩個兒子惋惜不已「撒母耳年紀老邁，就立他兒子作以色列的士師。長子名叫約珥，次子名叫亞比亞，他們在別是巴作士師。他兒子不行他的道，貪圖財利，收受賄賂，屈枉正真。以色列的長老都聚集，來到拉瑪見撒母耳，對他說：『你年紀老邁了，你兒子不行你的道，現在求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。』撒母耳不喜悅他們說立一個王治理我們。」（撒上八1-6）

　　這段經文記載士師秉政時代的結束，列王時代（自掃羅）的開始，也宣告撒母耳家族統治的結束。由於撒母耳兒子的不肖，以致錯過了歷史賦予他們的良機。如果說老以利是由於放任兒子，尊重兒子過於尊重神（撒上二29），終受應得的報應，那麼撒母耳則是忙於國家，無暇顧家，放鬆了對兒子的後天教育，而釀成了不可彌補的損失。這實在是千古憾事。 

　　撒母耳幼童時代（剛斷乳），其母親哈拿就把他奉獻在聖殿裡，由老祭司以利帶養長大。撒母耳從小學習侍奉神、敬畏神，蒙神眷愛，智慧能力都超過老以利。神也向他立約說：「我要為自己立一個忠心的祭司，他必照我的心意而行。我要為他建立堅固的家，他必永遠行在我的受膏者面前。」（撒上二35）老以利死後，撒母耳即當班接任。「撒母耳平生作以色列的士師。他每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，在這幾處審判以色列民。」（撒上七15、16）他身負重任，日理萬機，勤奮秉政，深得民眾擁戴。正由於他終年在外奔波，家裡兒子無人管教，逐漸變壞。 

　　有人在此提出疑問：神明明說：「要為他建立堅固家，他必永遠行在我的受膏者面前」，為什麼撒母耳之後竟無人接班呢？出埃及記二十章６節也說：「愛我，守我誡命的，我必向他們發慈愛，直到千代。」這裡也明明說千代，而撒母耳一生愛神眾所公認，為什麼他的功業會二世而斬呢？ 

　　聖經告訴我們，神的應許是屬靈的，可算為先天的，但能不能實現，還要靠我們的後天努力。父輩祖宗愛神行善，蒙神賜福，蔭及子孫；但兒輩子孫若不行父道，悖逆行惡，神的福祉就會中斷，美好的應許也不過成了空中樓閣。正如撒母耳父子一樣，雖然父輩功業彪炳，但兒子不爭氣，照樣被神丟棄。所以神稱為是「亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神」（出三6），就是因為神與人的聯係是單線的。誰信誰得，決不會無條件地不分是非地恩及子孫。以色列民族二次亡國，正說明神的公義，決不會因為他們是亞伯拉罕子孫而寬容了他們。「一人得道，雞犬昇天」，早就被人鄙棄；而「老子英雄兒子好漢，老子反動兒子混蛋」，更是無稽之談。 

　　撒母耳兒子變質的教訓，說明加強對子女後天教育的重要性。聖經教導說：「你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」（弗六6）望子成才，這是人之常情。但是關心孩子吃穿享受的多，關心靈性進步的少；過問孩子成勣的多，過問實際鍛煉的少；給孩子的多，要回的少。孩子從小養尊處優，缺乏獨立生活、獨立工作能力，一旦父母不在身邊，就很難堅持真道。 

　　如何防止子女離棄真道，落入撒但的誘惑呢？最好的辦法，就是像耶穌一樣，離開「繁華」，到「曠野」去。自古英雄多磨難，從來紈褲少偉男。「人在幼年負軛，這原是好的。」（耶哀三27）。少年得志大不幸，少年遇事煉才幹。約瑟不做埃及奴隸，就成不了宰相；摩西不離開王宮，就成不了元帥；但以理不「臥薪嘗膽」，也不會有超人的智慧；保羅不身經百傷，也成不了外邦使徒；沒有十字架的苦難，更沒有天上的寶座。孟子曰：「天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」古今中外成大事者，無不循此路而行。讓孩子們到大風大浪中去，鍛煉成長！讓他們父輩所信的神通過他們自己親身的經歷，成為自己的神，成為他們生命不可分割的一部份。 

（本文轉載自1998年10月號《景聲》）