最近有朋友告诉我，说他往纽约，顺道参加一间据闻什兴旺的教会──纽约市布鲁克林会幕教会──主日崇拜时，本已提早一小时到会场，谁知还未到这教会门口便已见人龙排队排到街上，他也在排队排了个多小时后才能进入会场，一些进不到会场的人，便只能继续排队等候下一堂崇拜聚会。  

　　朋友为了解这教会是不是真如所见的兴旺，便参加这教会于星期二晚举行的教会祈祷会，说：「教会祈祷会的出席人数，是一切的指标！」这天，朋友已什有经验的提早两、三小时抵达教会，却仍见人龙，可幸这次很快的便可进会场。虽然祈祷会正式开始的时间是晚上七时，但只见于下午四时许已陆续抵达教会等候参加祈祷会的会众，很安静的祷告，且是不停的祷告，直至祈祷会时间开始，大家才在主任牧师主领下张开眼唱诗敬拜祈祷。朋友说，这是一间很看重祷告的教会！  

　　据这教会的网上资料显示，他们现时每主日共有四堂主日崇拜聚会，共有六千多人参加崇拜聚会，为免有人进不到会场聚会，这教会正展开扩堂计划，希望兴建一个可容纳一万人聚会的礼堂。我闻讯，便在好奇心的驱使下，拿起这间教会主任牧师辛杰米写的《疾风烈火》来看，想知道是什么原因令这教会如此兴旺。  

　　原来，这教会二十五年前的聚会人数不足二十人，当时整个教会的属灵气氛什低沉，没有牧者愿意留下来服事，差一点要关闭！有人说，是因为这教会位于纽约市布鲁克林（又译为布碌仑Brooklyn）的黄赌毒地带，在这样的宣教硬地是很难见成效的。但由于辛杰米牧师的外父，是这小教会的巡迴监督，不想这地区就此没教会，便邀请不是传道人的女婿考虑接办这教会，在外父多次把异象传递之下，辛杰米便与太太辞掉原来的白领工作，接手负责这间教会的牧会工作。  

　　「在接手处理一个濒临倒闭的黑人小教会时，主日崇拜的人数不够二十人，后来还有人因我讲道过于一板一眼转往其他教会聚会，令我这位不曾受神学训练的业馀牧者，更为沮丧，不知如何做才好。当时沮丧到一个地步，就是站在讲台上也无法讲道……。  

　　「一个主日晚上，我灵裹的灰心，令我站上讲台讲道才五分锺，便已哽咽到无法出声，眼泪充满我双眼，忧伤到只能在台上说：『对不起，我……我实在无法在这种气氛下讲道……请问你们可否站到讲台前，与我一起祷告？……如果我们没有看到神帮助我们，我不知道……』我就这样停下来，感到羞赧，但除了这样，我不知道还可做什么。  

　　「会众便照着我的说话做。我则靠着讲台，把脸埋在双手里，啜泣。……我听到台下的会众，与我一起呼求主，『主啊，帮助我们……。』一阵祷告声就这样此起彼落。」在这些祷告声中，会众都为个人属灵的贫乏光景祷告，连经常在奉献袋偷钱的司库也跑出来祷告认罪悔改，作者相信这是主垂听他们祷告的印证，借着圣灵的感动，把会众爱主的心挑旺起来。  

　　当作者认识祷告的大能后，便开始带领会众每个主日围着讲坛祷告，自此，这小教会的聚会人数由十多人慢慢爬升至五十至六十人。「但我知道神要在我们中间做比这更大更多的事…纽约市是宣教的硬土，而转会籍的人数增加，绝不是神的心意。……所以，我们祈求主的灵，像疾风烈火般来改变每一件事，包括改变我、改变教会、改变我们对人的爱以及我们的祷告生命。……」然而，这条改变生命的路不容易走，每天都要面对不同的挑战，不但教会无法支付薪金给他们，就连教会经常要开支的费用也常欠缺，而会众灵里的贫乏也使他不知该如何继续走这事奉路，在认为自己不是牧会的材料时，曾多次想辞职不干，然而因知道这不是神的心意，便为着主的缘故坚守岗位。于是，作者常为自己的不足，来到主前祷告，不但自己付上膝盖的代价，还推动会众与他一起以祷告来寻求生命的改变。  

　　「我在绝望中以眼泪祷告主时，我心灵深处，意识到神在对我说话：『如果你和你的妻子带领我的百姓祷告呼求我的名，你就永远不缺乏新信息传讲。我会供应教会以及你的家庭的一切所需。』……其后，我在讲坛上告诉会众，我们的将来，全看我们的祷告时刻。」来鼓励会众积极参加星期二晚的祈祷会，说：「祷告会是我们教会的温度计。」今天这教会不但每主日有六千会众参加主日崇拜，且还在美国境内植了二十多间分堂。每个星期二晚上的祈祷会出席人数则为一千五百人。  

　　「我太太也是以祷告开始她在教会的音乐事工，她不曾受过音乐训练，也不懂看乐谱，但因她感到以音乐诗歌敬拜主的重要，便借着祷告来带领诗班，什而写诗歌。直到今天，二百五十人的诗班仍在每次练诗前，都用上半小时祷告后才开始练诗的。」  

　　「读教会复兴史时，我发现无论是那一次大复兴，都是因为有一群人内心有一份渴求，希望看到情况改变，看见自己以及教会的改变。于是，他们为此热心祷告。祷告带来更多的复兴，复兴也带来更多的祷告。」  

　　这是本书作者廿多年牧会的亲身体验，从他所着写的书我们可以看见他所强调是祷告带来的影响，而没有谈及任何牧养教会的技巧，全书在说，祷告，是复兴教会的唯一秘诀。然而，我从此书也看见这牧者生命中良好质素，例如他对主以及对会众的真诚，他的谦卑，他与太太不计较的委身，他们夫妇二人同心的彼此守望，以及这牧师的勤奋学习等态度，在在都可以让我看见，他给会众立下了一个值得学习的榜样，而他的诚心，也感动了弟兄姊妹仿效及跟随。  

　　此书写的对象似乎是以牧者或教会领袖为主。但愿我们看此书时能够从作者给予的提醒，明白「当我们诚心的转向神，我们会发现，他的教会总会向前进，而不是向后退。」