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经文：创世记卅二章22-32节
雅各从巴但亚兰回迦南地，在雅博渡口遇见天使。原本他名叫「雅各」（就是抓的意思），现在却改名叫「以色列」（就是尊贵的王子）。原来不断抓的人生，却变成舍的人生。原本卑劣的生命，却变成尊贵的生命。
在圣经里，名字往往代表一个人的个性，先知的名字更常与他所传讲的信息，息息相关。给人起名或是改名，往往代表对他的期望。而上帝为人改名，更代表他生命的转变。旧约圣经里，最有名的例子，莫过于雅各改名叫以色列了。
雅各改名的故事，记载在创世记卅二章。他从巴但亚兰回迦南地，在雅博渡口遇见天使。原本他名叫「雅各」（就是抓的意思），现在却改名叫「以色列」（就是尊贵的王子）。原本不断抓的人生，却变成舍的人生。原本卑劣的生命，却变成尊贵的生命。本文将带领读者一同来看看他生命的改变。
一．卑劣生命的本相
- 母腹中与兄相争（创廿五22～26）：
雅各卑劣的性情，从一出生就可看出来。他在母腹中与哥哥相争，使母亲心烦，出生时又抓着哥哥的脚后跟，因此取名叫「雅各」（就是「抓，排挤人」）。这名字说明他工心计，精谋算，为达目的，不择手段。这种个性，不论在什么地方都不讨人喜欢。
- 骗兄得长子名分（创廿五27～34）：
雅各卑劣的本性，首先在与家人相处中显出来。他用一碗红豆汤换取长子的名分，用属物质的换取属灵的，用有限的换取永恒的。圣经固然说：「当拿以扫作警戒，恐怕失了神恩」（来十二14～17），但亦当注意雅各用卑劣的手段，追求自己的利益。而且他为追求属灵的祝福，竟然用的方法比世人更诡诈，徒然惹人愤恨。
- 欺父得长子祝福（创廿七～廿八章）：
一个人的个性受原生家庭的影响最大，而雅各是在一个不健康的家庭中成长。这个家庭，一家四口各怀鬼胎，每个人都为自己的愚行付上代价。母亲利百加，联合儿子来欺骗丈夫，设计以恶成善，虽然达到了目的，但却一日之间失丧两个儿子和丈夫。哥哥以扫，轻看长子的名分，为了一点食物卖掉属灵的祝福，以后却又想要偷偷地得回来，显示他也不比弟弟更光明磊落。父亲以撒，故意不顺从神的定旨（大的要服事小的），要为长子以扫祝福。结果被雅各欺骗，被以扫埋怨，自己愁苦而死。他的肉眼昏花，连灵眼也糊涂了。主角雅各，明知欺哄父亲会招致咒诅，仍与母亲联手欺父骗兄，结果被迫逃离温暖的家。
- 在岳父家用计致富（创卅37～43）：
雅各卑劣的性情在工作中显出来。他到了岳父家，江山易改，秉性难移，不但获得四房妻妾，而且用计得了岳父家许多羊群和仆婢。今日虽然基因科技发达，还不知雅各是用何方法使羊群中肥壮的都归自己，瘦弱的都归拉班。但是他这种行径，却使他与岳父家的人关系破裂。
- 遇危险妻儿先行（创卅二22）：
雅各在遭遇危险时，格外显出卑劣的本性。本节说雅各「夜间起来」。夜间原本应该是休息的时刻，但是雅各却仍在操心忙碌。他心里得不着安息，身体也无法安然躺卧。前头有刀剑在等着他，他怎能睡得着呢？夜间也是他灵性最低潮的时刻。他这一生抓他所看为好的东西，抓到了长子的名分，骗到了长子的祝福，但是真正的长子现在要来杀他。他也抓到了四房妻妾，儿女成群，仆婢牛羊如云。可是眼看着自己就要遭杀身之祸，这一切都要转眼成空。夜间也是雅各呈现最卑劣天性的时刻。妻子儿女原是他的最爱，但是当哥哥以扫要来夺他性命时，他没有用身体护卫他们，反倒叫他们先去送死，好让自己得以从容逃命。哪里想到走在最后面却突然变成最前面，以为最安全的地方突然成了最危险的地方。这也是雅各生命转捩的契机。
二．生命改变的关键：雅博渡口（创卅二～卅三章）
返乡令人向往，因为有美好的回忆。全世界没有一个地方胜过自己的家乡。雅各这次从巴但亚兰回来，虽是神带领他归回应许之地，但也有刀剑等着他。他充满期待，更怕受伤害。可是他必须先胜过自己，才能胜过敌人。仇恨，不管过了多久都要解决。时间不会解决仇恨，必须真诚面对来解决。
- 真诚的求告与自我的谋算（创卅二9～12、13～21）：
其实雅各并不是全无一点向上提升的念头。面对以扫带着四百人来迎见他，他心中忧惧，真诚地向神求告：「你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得。求祢救我脱离我哥哥以扫的手，因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了」（创卅二9～12）。但是才祷告完毕，他就自己筹划如何平息以扫的怒气，救自己脱离哥哥的刀剑（13～21节）。这正是我们许多人共同的写照，在追求属灵的事情上，卑劣的本性一再出现，而且得胜。
- 与神较力得胜，却被扭伤大腿窝（创卅二24～25）：
雅各先打发仆婢带着牛羊走在前面，又打发妻妾带着十一个儿子都过了渡口。到了夜晚，只剩下他一个人，这时却有一个人来与他摔跤，直到黎明。那人见胜不过他，就在雅各的大腿窝里摸了一把，雅各就瘸了。
虽然经文中未明说雅各见到的这个人是谁，但是后来雅各说：「我面对面见了神，我的性命仍得保存」（30节），他以为自己正像亚伯拉罕和以撒一般，得着上帝亲自向他显现（创十八，廿六章）。雅各最大的问题，其实不在面对以扫，而在于面对神。表面上来看，雅各的缠斗性很强，但真正面对神的时候，却显得不堪一击。毘努伊勒的经历，不是要显出神的大能，而是要显出雅各的软弱。
- 由倚靠自己变为抓住神（创卅二26）：
雅各见那人要离去，就紧紧抓住他，说：「你不给我祝福，我就不容你去。」从前雅各抓的是祝福，这回他抓住祝福的神。许多人把雅各与神摔跤，比作自己在祷告中与神较力。在祷告争战中，神似乎是我们的敌手，但是当神在我们的生命中占优势，我们的意愿降服于神的旨意，我们就获得真正的胜利。神在我身上的胜利，才是我真正的胜利。在生命真实的争战中，真正的胜利在于对神旨意的降服。
- 改名以色列，得着最大祝福：
出乎意料的，那人没有为雅各祝福，却问雅各叫什么名字。雅各羞赧地报上自己的名字，不料那人却说：「你的名不要再叫做雅各，要叫做以色列」。雅各发现他与他的祖父亚伯拉罕一样，在灵性最低潮时，遇见了神，也被神改名字（创十七章）。神为人改名，代表他生命，性格的改变，也是这人命运彻底的改变。这是最大的祝福。
「以色列」这名字是双关语，一方面的意思是「与神较力」，另一种意思是「尊贵的王子」。因此一方面记念雅各在雅博渡口的经历，另方面代表神在他身上的期许：上帝要雅各活出「尊贵的生命」来。就像耶稣为西门改名叫「彼得」，期望他像磐石般稳固，成为建造灵宫的活石（约一42；彼前二5）。
三．尊贵生命的成长
雅各在雅博渡口的故事，以暗夜来开始，而以黎明璀璨的阳光来结束。雅各人生的「夜间」过去了（创卅二22），代之以「日头刚出来的时候」（31节）。新的日子开始了，雅各的人生正式展开全新的一页。然而雅各虽在此改名「以色列」，以后各章仍多称呼他「雅各」，因为他的老旧生命仍未完全根除。要到创世记四十三章以后才叫他以色列。以下略述他在此期间新生命的成长。
- 见以扫兄弟尽释前嫌（创卅三章）：
雅各经过毘努伊勒，与神面对面的经历，环境未变，人改变了。有了面对神的经历，便能坦然面对环境，面对人。他自己走在妻儿的前头，去见以扫。勇敢面对过去的错误，以及卑劣的自我，乃是属灵新生命的重要表征之一。
- 生丑闻二子灭示剑族（创卅四章）：
雅各停留示剑期间，他的两个儿子（西缅与利未），由于妹妹被玷污，用奸计屠杀示剑全城。圣经从未企图掩饰人的罪行。雅各的众子是神盟约的子民，在此却表现了一个什至比示剑人更低的道德标准。属灵的事，不能负负得正，更不可以恶报恶。雅各在儿子的罪行上，看见自己的罪追上自己。前数章讲雅各的旧生命如何被神对付，本章再度显示他的儿子同样须要神的雕削。
- 蒙引导回到初识神之地（创卅五章）：
神吩咐雅各上伯特利去，住在那里，并筑坛给神。伯特利原是雅各离开家乡，初识真神之地（创廿八章），现在上帝叫他回到起初灵性开始萌芽的起跑点。雅各曾给那地起名叫「伯特利」，现在他再给那地起名叫「伊勒伯特利」。原本他在此认识神的家（伯特利，创廿八章），现在他认识神自己（伯特利的神，创卅五７）。原本与神讨价还价，现在对神绝对顺服。这是他认识神的一大进步。
雅各遵命筑坛则表明（１）敬拜：宣告分别为圣，全归真神；（２）奉献：顺服敬畏，全然委身于神；（３）经历：感念神恩，恢复与神的交通。
因此神再次向雅各坚立他与亚伯拉罕所立之约。在创卅四章雅各经历人自定道路带来羞辱。而在创卅五章，他则经历神引导脚步带来祝福。何十二3～5论到雅各，说他「在腹中抓住哥哥的脚跟，壮年的时候与神较力，……在伯特利遇见耶和华」。这是雅各属灵生命重新得着更新的地方。你的伯特利在哪里？
四．尊贵生命的彰显
雅各尊贵生命的巅峰，是在他遭丧子之痛，又逢饥荒寄居埃及，以及意外父子重逢的曲折历程上。
- 丧子的悲恸：神改变他的个性
雅各在雅博渡口之前都是「抓取」：长子继承权、父亲临终祝福、妻妾牛羊。但在雅博渡口之后却都是「失丧」：得来的牛羊、自己的健康（大腿瘸了）、锺情的妻子拉结、以及心爱的儿子约瑟、西缅、便雅悯。但在遭遇这一连串打击之后，他却第一次说出：「我若丧了儿子就丧了吧」（创四十三14）。自此以后，创世记就不再叫他「雅各」，而都叫他「以色列」。
- 在别是巴献祭：神改变他的态度
雅各和他的祖父和父亲一样，在应许之地遇见饥荒。但是雅各不是立刻带领全家下埃及。他宁可付代价去买粮，不敢越过神的旨意与带领，自行离开应许之地。他肯付代价持守神的应许。他较之父亲以撒和祖父亚伯拉罕，更快学会顺服等候的功课，即或开始学习的慢，以后却愈走愈好。
列祖都有遭遇饥荒，离开应许之地往埃及的经历，但性质不同。亚伯拉罕是因为环境：出于己意，无神的引导，闯了祸反倒需要神出面来收拾（创十二章）。以撒与父亲相同：他仿效父亲的行径，但是无神的引导，反倒有神的拦阻（创廿六章）。雅各虽然也是因环境及人的邀请，其中固然出于人的善意，但更有神的引导保证，事情就很美。
雅各下埃及有儿子的孝心，埃及人的预备接纳，但他仍然不敢贸然行动。一直要等到有神的保证，才满有把握的下埃及，知道将来必可归葬应许之地。像他这样一生要自定计谋的人，年老时才学习明白神的引导。神向他保证要和他同下埃及（创四十六4）。不是去不去埃及的问题，而是神有无明确指引，神是否同在。只有神的话才是人的道路，只有神的同在才是蒙福的保证。在下埃及这件事上，雅各显出尊贵的生命，胜过亚伯拉罕及以撒。
- 为法老祝福：神改变他的地位
约瑟为雅各引见法老，雅各向法老见证自己对世界的看法（寄居在世）及对属天的仰慕（平生的年日又少又苦，创四十七8）。雅各虽然只是躲避饥荒，来到埃及的难民，然而他在向法老作见证之前及作见证之后，两次为法老祝福，却益发显出他的尊贵。与亚伯拉罕和以撒相反，雅各同样为避饥荒下埃及，但因雅各遵神的命来到埃及，真正成为别人的祝福。
- 归葬迦南地：神改变他的信心
雅各就快要死了。他遗命约瑟，归葬祖坟，表明对神应许的全然信靠。他在床头扶扙敬拜神，虽不能起身下床，却以祷告的姿式敬拜神。
雅各为约瑟两个儿子祝福，立幼子以法莲在长子玛拿西之上，见证中显出为以往蒙神引导及仰望将来的信心创四十八21）。
约瑟是智慧人，创世记开头亚当未得着的，他却得着了。亚当羡慕能分别善恶，像神一样，因未遵行神的命令，反倒被赶出伊甸园。而约瑟虽被迫离开应许之地，流落异邦，却因不敢作这大恶，得罪神（创卅九9），反倒得着分别善恶的能力。
但是约瑟的智慧，使他只知道自然的秩序，不知道属灵的拣选（他每一次与兄长会面，都把他们按照出生的顺序安排座位，连要父亲为两个孙儿祝福，也把长子玛拿西放在父亲右手边，好让他得着较大的祝福）。只知道今生的事，不知道永恒的事（他知道解酒政、膳长和法老的梦，却不知他的梦不是为自己，而是为犹大。他在埃及作宰相，只是将来弥赛亚君王的预表）。只知道地上的事，不知道天上的事。
雅各却是先知，不仅知道天然的秩序，更知道属灵的秩序（神拣选幼子在长子之上）。他知道今生的事，更知道永恒的事（预言弥赛亚君王要从犹大的后裔产生）。显见雅各肉眼虽然昏花，灵眼却是透亮。
他临终前为十二个儿子祝福（创四十九章），后来以色列各支派的发展，果然照他所预言的应验了。特别其中有关犹大的祝福，正是弥赛亚的预言，应验在大卫和耶稣基督的身上（创四十九10）。显示雅各预言祝福的信心。
雅各归葬迦南地麦比拉田间的洞，有埃及人和以色列人为他哀哭，真是其生也荣，其死也哀。至终上帝被称作雅各的上帝。雅各对世界死了，却向神永远活着。
（本文作者乃台湾中华福音神学院专任教师） |
