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絕不要用自己的不幸來作自暴自棄的藉口。「我也是生長於一個不理想的家庭，但我絕不以此為我放任的藉口，因我周遭尚有許多人支持我關心我。因此，我常認為，我們生長於破碎家庭的人，不該被過去的不幸來操縱自己的明天。」
史班頓（Brandon Slay）是2000年澳洲雪梨奧運會摔角金牌得主，當年廿六歲。他得奧運金牌的往後日子，將自己委身於主耶穌，專注於培育青少年從運動中活出主生命的事工。
天天哭著要爸爸
生長於美國德州的史班頓，在追述他的不幸童年時說，他來自一個破碎家庭，父母於他三歲時離婚，其父搬離這個家後，把照顧他的撫養權留給其母。「當爸爸離開我們的日子，我便天天在媽媽的家哭著要爸爸，足足哭了兩年之久。在我差不多五歲時，媽媽不忍心見我經常為沒爸爸哭，便問我是不是很想跟爸爸住，我說『是』時，她便把我送給爸爸撫養了。我知道，要媽媽作這決定是非常不容易的事，因為媽媽也甚疼愛我，所以，我至今仍非常感激她作這決定。我感謝她對我的愛，也感謝她處理這事的成熟。」
祖母談喜樂秘訣
由於史爸爸已沒有自己的屋，便帶著年幼的史班頓回祖母德州的家住。
「我祖母是虔誠的基督徒，每週主日都到教會教主日學。不久，我在祖母的安排下，入讀私立的基督教學校，更於每主日隨她返教會參加主日學。」透過祖母對他的愛心、並祖母對神的委身以及其他人的生命見證，史班頓從小就學曉許多人生功課。「祖母常教導我，要永遠將神放在第一位，其他人放在第二位，最後才是自己。」（編者按：這正是喜樂的秘訣，JOY-Jesus, Others, You） 祖母這教導成了史班頓的人生座右銘。
搏鬥乃為了自己
在談及他參與摔角運動的經過時，史班頓說：「當我六歲那年，爸爸問我要不要玩摔角，鼓勵我嘗試參與這運動，我便在父親的鼓勵下，開始接觸摔角這運動。」原來史爸爸在高中與大學期間，曾在校內熱衷於摔角運動，故希望自己的兒子也喜歡這運動。結果，作為其父的兒子的史班頓不但愛上這運動，且還將之成為其生命的重要部分。
第一年參加這運動時，才六歲的小史班頓，總是逢比賽必落敗，在屢戰屢敗中，小史班頓沮喪的要決定繼不繼續這種令人筋疲力竭的運動，便告訴父親，說他想用多一年時間看看自己該不該繼續這運動。「其實那時我在想，或遲或早，我總會有勝利的一天。」第二年參加聯賽，出賽前，史爸爸把七歲的兒子拉到一角，將身子蹲下至兒子的高度，盯睛望著兒子雙眼，問：「你是不是真的想參加這比賽？」兒子點頭說「想」時，為父的便囑兒子只要真的是自己想參加比賽，便出場全力搏鬥吧！「但要緊記，你出去搏鬥是為自己；絕不要為討好祖母、教練、朋友甚而我才勉強出去比賽。只要你盡了力，無論是勝是敗，我們都一樣會繼續愛你。假如期間你突然因一些理由不想出賽，那便不要出賽了，這對我來說完全沒問題，因為我依然會愛你愛到底。」有了父親這番說話，小史班頓便在沒外來壓力之下，出場參加比賽。贏了個亞軍杯回家。
奮鬥中無神仍空虛
十一歲時，他的教練進一步燃起他熱愛這運動的心，引導他一步一步邁向以得奧運金牌為其未來目標。雖然期間的家庭生活經常有起有落，但摔角這運動卻常為他唱起凱歌。
1993年，十七歲的史班頓，從德州遷往大城市費城升讀大學。讀大學期間，他一邊修讀財務與企業管理的雙學位，一邊繼續接受摔角訓練以磨練當中的技巧。五年後，他的勤奮學習，令他取得雙學位以及後來的奧運金牌。
然而，也就在這期間，沒有敬虔祖母在旁守望，他再沒有把神放在首位，五年離家求學的日子，他與神的距離愈走愈遠。他努力奮鬥的人生，沒有了神在首位之下，漸感虛空在吞噬著自己。他於轉為職業摔角手的1999年，多次全國比賽中的得獎，仍無法驅走內裡一陣陣的空虛感。安靜間，他意識到自己離開神太遠了，想起年少時祖母的教導，知道只有主耶穌才能滿足他，便在1999年底回歸祖母所敬拜的神──耶穌基督──的懷裡，把自己的生命再一次完全交託給神。翌年，他便是帶著這更新的生命，參加他有生以來第一次奧運大賽。那就是2000年在澳洲雪梨舉行的奧林匹克運動大會。
其餘交由神負責
參賽期間，他想到他七歲時父親曾說的話：「搏鬥乃為了自己。」也想起掌管成敗的不是極為有限的自己，乃是創造天地間的主──耶穌基督，便以一種泰然的心去參賽。「當時，我知道，只要我在比賽盡了己力，把自己最好的發揮出來，我便已叫大功告成，至於賽果如何，就只能全然交由神去負責，而我的家人我的朋友依然會愛我。」史班頓就在無壓力下，專注於全力以赴，贏得了摔角賽的奧運金牌。
「其實所謂勝利者，並不是指學位或金牌的獲得，而是指我們在人生的比賽中是否已盡全力。倘若我們在參賽中已盡己力，那我便經已得勝。要知道，生命不可能每時每刻都會遇上令人觸目令人誇耀的事，因為生命本身只是一個過程，每個人都會有這個過程，只是每段路未必盡相同而已。有時會遇上令人舉步維艱的幽谷，有時會遇上要人努力攀登的高山，全都在神的掌管中，我們主要的責任，就是在自己的崗位上全力以赴。」
人生路上要有信仰
無疑，生命本身常充滿掙扎，但這正是神對我們的呼召，要我們在掙扎中好好活著，讓祂得當得的榮耀。蓋恩夫人曾說：「苦難之火，把我們錘煉成為聖潔的精金。」絕不要用自己的不幸來作自暴自棄的藉口。「我也是生長於一個不理想的家庭，但我絕不以此為我放任的藉口，因我周遭尚有許多人支持我關心我。因此，我常認為，我們生長於破碎家庭的人，不該被過去的不幸來操縱自己的明天。」要知道，我們都是罪人，在我們一生中也都常犯錯得罪神傷害人，我們的父母也不例外。作為他們的孩子，最重要的就是寬恕，讓自己不再停留過去的咒詛。愛能醫治一切的傷口，神是愛，就讓耶穌成為我們心靈間的醫治者吧！
參考資料：
- Brandon Slay' s personal website;
- “ Person 2 Person ” A Conversation With Brandon Slay , by Charles White;
- “ People like us ”.
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