在基督教家庭长大的孩子，并不是个个可以理所当然的成为基督徒。家族每个成员的信主或不信主，都需要由他们自己做决定。但《圣经》很清楚告诉我们，把我们所信的传给下一代、培育他们成为耶稣的门徒，是我们这一代信徒无可推诿的责任。 

　　海明威（1899-1961）成长于一个敬虔家族。他的祖父，安逊，服役内战后，便参加福音派惠顿学院附设的教会聚会。他是一位有规律、认真以及敬虔的基督徒，在担任芝加哥基督教青年会副总干事的时候，成为福音派慕迪神学院之支持者。 

　　在教会，安逊热心于事奉，是教会的执事；在家庭里，他领导全家人敬主爱主。他曾见证说：他的家庭每一餐都会一起先谢饭祷告才开始进食，而每个主日他们全家都一齐上教会。每星期有六天的早上，他更会聚集家人一起做个简短灵修。 

　　安逊与妻子育养四子二女，经常将他们带到主前，使他们一个一个在主前决志信耶稣。他们的儿子艾迪长大后成为医生，娶了一个也是成长于基督教家庭的女子为妻。 

　　艾迪夫妇在育养孩子时，也跟随父母的脚踪，把耶稣带到孩子的生命里。他们的儿子海明威不但每主日随父母上教会，也还似乎已把自己委身于基督信仰。童年的海明威爱读旧约《圣经》，「因为里面有许多打打杀杀的故事」。到了少年期，他参加教会诗班、少年团契。他还在少年团契担任司库，也帮忙筹办团契活动，并偶尔会在晚堂聚会分享信息。在人看来他当时是个相当热心的信徒。 

　　高中毕业后，他便离开家乡，四处游历。曾有一段日子在欧洲报馆担任记者一职。第一次世界大战期间，他为寻求新经历，冒险跑到前线担任红十字会救援车的义务司机，不久之后更成为步兵。1921年往法国定居，数年间，便写了两本小说，成为举世闻名的文学创作者。 

　　孩提时代的家庭信仰生活与教会活动，显然没有在海明威心里打下稳固的根基。他只会偶尔仍记得母亲的教导：「不可忘记你在天父、在你救主耶稣基督里面的责任。」但他最终还是拒绝耶稣。他在世的最后年日，充满苦涩及沮丧。62岁那年，他在绝望中了结自己的生命。 

　　多么可惜啊！这位大文豪，在文学界虽然享有盛名，并曾先后获得普立兹（Pulitzer Prize）及诺贝尔文学奖（Nobel Prize,1954，凭《老人与海》一书得奖），死时却如此不快乐、如此绝望。倘若他愿意接受家族所留下来无价之宝的信仰，把自己的生命交给主耶稣，他就可以肯定有不一样的人生，也肯定会为文学界带来不一样的气象。 

在神家没有孙辈
　　从海明威的例子，我们可以知道，在基督教家庭长大的孩子，并不是个个可以理所当然的成为基督徒。美国达拉斯神学院（Dallas Theological Seminary）有一教授，Albert Siegel，曾说：「当我们育养孩子时，要紧记一件事，就是人生下来就有反叛的天性，因此，每当有婴儿在我们中间诞生，我们都必须预计要用二十年时间来感化他们。」 

　　这个理论也很适用于对基督的信心。常言道：「神没有孙儿。」凡接待耶稣并信他名的人，他们就是神的儿女（约一12）。即使是来自最虔诚的家庭，家族每个成员的信主或不信主，都需要由他们个人做决定。但《圣经》很清楚告诉我们，把我们所信的传给下一代、培育他们成为耶稣的门徒，是我们这一代信徒无可推诿的责任。 

　　《圣经》一开始便在这方面有很清楚的吩咐，说神眷顾亚伯拉罕，乃「为要叫他吩咐他的众子和他的眷属遵守我的道，秉公行义，使我所应许亚伯拉罕的话都成就了。」（创十八19）而犹太教的中心教义，也是要神的选民积极而又有系统地把信仰一代传一代。 

　　「你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话，都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。也要系在手上为记号，戴在额上为经文；又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。」（申六5～9）这数节经文是神给我们的教导，为我们树立了很好的蓝本，告诉我们，如何把信仰传给下一代。共有三个步骤： 

一）建立良好关系
　　要把信仰传给孩子，便须与他们有良好关系。圣经给我们的榜样就是：「要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。」（申六7）父母需要付出时间与孩子相处。彼此建立良好关系后，才可以对孩子作教训，与他们谈论自己所信的耶稣。我们绝不能奢望，不把时间投资在孩子身上，便可把他们带到耶稣面前。 

　　近数十年，家庭生活正随社会的急剧转变而变化，例如「都市化的生活、父母均出外工作、高科技发展驱使家庭成员各自有自己的世界」等等，都使今天人与人之间的关系难以建立，什至家庭成员的关系彼此也渐趋疏离。 

　　即或如此，我们仍必须努力尝试与孩子建立良好关系。若与孩子没有真诚及深厚关系，我们便难以把真理传授给他们。我们或坐、或行在路上、或躺下、或起来，都必须殷勤教导他们认识主。换句话说，神希望我们借任何的接触，来教导子女认识神的真理，即使是在属世的环境中。 

　　虽然在今天的生活环境来说，花时间与孩子相处比以前难得多，但这却是必须又一定要做的事。即或这代表着要我们付出额外努力来就近他们，我们也要设法投入他们的世界，融入他们的兴趣，找机会与他们建立巩固的关系。你可以「约会」孩子，跟他们谈近况；又可在夜间的上床时间，轻轻进入孩子的房间，坐在床边，与孩子閒聊片刻；也可以偶尔与孩子一起做点事，以致有更多机会与孩子交谈。我认识一位父亲，他为了要与女儿有更多的时间共处，便在后园与女儿种了一个小小菜园。良好的关系，可以在少少的时刻什而属世活动中得建立。 

二）要有以身作则的榜样
　　透过榜样把信仰传给下一代。我们若期望孩子把神的话语记在心上，我们便须自己先把神话语记在心上，就如神所吩咐：「我今日所吩咐你的话，都要记在心上。」（申六6） 

　　因为孩子每天都看着我们做人。我们以身作则的榜样，比我们口中所讲的更有效。倘若我们要强而有力的把信仰传给孩子，我们便必须要先有坚强而充满活力的信仰生命。我们可以每天为孩子祷告，更可以与他们一起祷告，并把我们内里的期盼向神倾诉，祈祷求神「借着圣灵赐给（他们）力量，使（他们）内在的生命强壮起来。又祈求基督，借着（他们）的信心，住在（他们）心里，使（他们）在他的爱中有根有基。」（弗三16～17　现代中文译本） 

　　借耶稣而来的生命改变，是让信仰代代相传的最佳途径。这并不是说我们一定要在孩子面前有十全十美的生命，不，这是没有可能的事。但生命中所流露的坦诚与脆弱，较虚假的完美生命来得有感染力。 

　　一位曾在少年期离开教会、在信仰路迷失多年的姊妹，在回转后称，她的基督徒父母做错了的一件事，就是他们从不与孩子分享他们的信仰，包括从不向她提及他们在当中的挣扎。「我从未听过他们谈及对罪的挣扎，以及他们正阅读什么书，又或他们在主日学学了什么；在我的童年中，父母的信仰从不曾令我感到真实；我只知道他们每主日上教会，却感受不到他们活在信仰中。也许这是一般基督徒父母都会犯的错误，不认为坦诚生命可以帮助孩子成长。尤其有关属灵上的事。」 

　　生命中的坦诚与弱点，常可立即引导我们承认错误，即或在孩子面前。Josh McDowell曾写道： 

　　「我和妻子把家由加州搬到德州，不久之后，十五岁大的女儿对新环境感不适应。一个晚上，女儿就她的不适应表达了意见，我听后非常不悦，冲口而出说了一些颇令她难受的说话。 

　　「之后，她返回自己的房间，而我则返回自己的床上睡。过了十五分钟，妻子进来，把我叫醒，说：『你需要向女儿道歉，你刚才说的话太伤害女儿了。』我在昏睡中（也夹着我的自尊）对妻子说：『不，待明天早上才处理吧！』妻子却坚持的说：『不，你一定要现在处理你们之间的张力。』于是我爬起床，穿上睡袍，走到女儿的房间，向她道歉。我向她承认自己的错，说我刚才的说话太过分，是我不该说的，我向她说对不起。我在这个晚上所流露的真性情，虽然令我非常难受，但却可让我和女儿之间的关系更密切起来，这比我做任何其他事更见效。」 

　　这正是我们的孩子一直想看见的榜样：以真诚而不掩饰的生命把信仰留给孩子。 

三）与子女分享真理
　　借教导把信仰传给下一代。要为孩子灌输巩固的信仰基础，作父母的就需要委身于「殷勤教训」、随时随地与子女「谈论」、把神话语「写」下来，引导孩子学习神的真理（申六5～9）。以前的社会没有现在的发达，因此作父母的，常有许多机会透过与子女在田间、在厨房一起劳动的时间聊天并教导，而孩子亦常有机会看见父亲如何抗拒罪的诱惑，以及亲耳听到母亲如何向父神祷告。 

　　现在的小朋友每日的生活，除了上课外，也充满活动，包括美术绘画、篮球、足球、钢琴学习、芭蕾舞等等，但这并不表示我们作父母的就此可以放弃信仰的传递。刚好相反，孩子这样忙碌的生活，正好代表着我们更需争取每个机会来教导及训练孩子对主的信心。 

　　教导　在教导孩子认识基督真理时，必定要善用所有资源。不要只是自己制造学习的环境，也要把教会活动列为子女学习真理的渠道之一，让孩子可以透过教会的主日学、青少年团契等群体生活，得到信仰与属灵生命上的支援。要育养孩子成为基督徒，是需要有教会这个大家庭的整体协助，方能让孩子在一个充满基督真理的群体长大。尤其是那些在家中没有好榜样的父母，现在就更需要以不同的方式来教养孩子。 

　　与此同时，作父母的一定要小心，不要把教导孩子认识真理的责任全卸给教会。我们的先祖便曾提醒我们，在育养子女时「要照着主的教训和警戒，养育他们。」(弗六4下) 

　　训练　训练孩子与教导孩子两者都同等重要。我们不但要把他们需要知道的真理告诉他们，我们也一定要帮助他们把真理活出来。即使是最年幼的孩子，我们也可以教他们作简单的祷告，引导他们学习为朋友为家人代祷，让他们感受当中代求的喜乐与荣幸。 

　　当孩子稍长大，我们就可以训练他们在家庭崇拜中带领灵修，训练他们学习如何教导弟妹认识真理。青少年阶段的子女，更可被训练成为少年团契的导师，让他们学习带领少年查经班，也训练他们服侍社区中有需要的穷人。基督徒父母、祖父母、牧者、老师以及青年工作者等，都可以尝试带不同年龄的孩子，好叫孩子们能透过与我们一起活动以及事奉的时间，从我们身上的榜样，看见基督信仰如何被活出来。 

　　把信仰传给下一代，比一切更重要。无论我们的事业如何壮观、我们的节目如何精釆、我们讲过多少篇信息、我们在教会参与过多少事奉、参加过多少个查经班等等，这一切都不及让下一代承接我们对主的信心来得重要。愿神帮助我们，也愿有一天有人对我们说，当他们还是孩童时，他们如何因着我们的影响而对主有信心。就如使徒保罗对提摩太说：「我记得你那纯真的信心，就是你外祖母罗绮和你母亲友妮基所有的那种信心。她们的信心，我相信你也有了。」（提后一5现代中文译本） 

（本文乃译自“Passing On the Faith”，原载于Moody Magazine, September/October2000；作者Bob Hostetler与妻子及两名孩子居住于美国俄亥俄州。Copyright Bob Hostetler. Used with the permission of the author.）