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与一段挥之不去的往事角力（卅二1~21）
雅各以巧计从以撒手上骗得本属以扫的长子名分后，为逃避以扫的追杀，依母亲利伯加的安排，到母舅拉班的家暂住。就这样两兄弟一别20年。这次回到自己家乡前的玛哈念，心情矛盾；一方面想起20年前逃命到此地时，神曾向他显现，保证他终必会无恙回到应许地（创廿八15）。现在神不但领他平安回来，且叫他有妻儿并无数牛羊同行，这叫雅各怎能不对神感恩万分？！只是，当想到20年前欺骗以扫的帐还未清，雅各不禁忧惧，担心以扫的怒气未消。
于是雅各先打发仆人去见以扫，以窥探以扫对自己是否仍存敌意。圣经告诉我们，以扫当年在发觉雅各用计夺了他长子的祝福后，曾苦苦求问以撒还有留下为他可祝的福没有，惟以撒直言他已立雅各为主，以扫为仆（创廿七36~37）。现下，雅各打发仆人往以扫那里时，叮嘱他们要以「我主」称以扫，以「你的仆人」称雅各。他圆滑地跳过往拉班家寄居的因由，并保守地陈述自己的财富，只题自己拥有的牛、驴、羊群和仆婢，而略过较贵重的骆驼。雅各这样低姿态述说，无非是向哥哥表明他此行并非要与他争家产，而是要与他和解，要在他「眼前蒙恩」。那知仆人回来报称，以扫正带四百壮丁迎着雅各来（创卅二6）。雅各听后，霎时惧怕，而且愁烦，无法判断以扫的来意是善是恶，便只好作最坏的打算。
为预防以扫日间偷袭，雅各当夜把随行的人并所有牲口分做两队，预计「以扫若来击杀这一队，剩下的那一队还可以逃避」。还连夜挑选五百多头上好牲口行在前头，作为送给以扫的礼物1。雅各的如意算盘是要进可攻退可守。若以扫此行无恶意，这些牲口便顺理成章为雅各给哥哥的见面礼；若是来者不善，这五百多头牲口则可减慢以扫前来讨命的速度。雅各接着把所有的人口和牲畜分成数队—两妾和她们的孩子为第一队行在他给哥哥的牲口之后，利亚和她的孩子为第二队，雅各的爱妻拉结和约瑟为第三队，送他们过了雅博河后，自己就独个儿留下（创卅二13~24）。
与一位不能取胜的对手摔跤（卅二22~32）
当夜，雅各在祷告中多次抓紧神向他保证必保守他平安回来的应许。那知，正当雅各仍独个儿为以扫与四百壮丁前来一事忧心如焚之际，在漆黑间突然有「一个人」来和他「摔跤，直到黎明」。雅各首次与人摔跤是在母亲利伯加的腹中与哥哥以扫（因他从母腹出来时正抓住哥哥的脚跟，故父母给他起名为「雅各」，意即「抓着」或「诡诈」之意）。现在的摔跤却是在伸手不见五指的夜间进行，搏斗至天将亮，那神秘「人」见无法把雅各摔倒，竟以超自然手法将雅各的大腿窝摸了一把，使其一生成了腿瘸的人。雅各在知道与他摔跤的不是别人，而是那曾应许保佑他的耶和华，便紧抓着不放，誓要得他的祝福（创卅二25~26）。
神人问他：「你名叫什么？」当雅各回答说「我名叫雅各」时，也许他已对号入座的醒觉到，自己的过去如以扫所言：「他名雅各，岂不是正对吗？因为他欺骗了我两次。」（创廿七36）
当下神人给他改了名字，从「雅各」改为「以色列」，意要他从往日自以为聪明的「诡诈」转变为今后完全依靠「神助」。这就是神要雅各学的功课了。以诡诈手法想得神的福气只会徒劳无功，唯有依靠神的帮助方能成事。神人施福给雅各后就消失得无影无踪；同样，当雅各获神赐福后，以扫的危险也随之在他心内消失了，他因而给那地起名为「毘努伊勒（意为上帝之面），说：「我面对面见了上帝，我的性命仍得保全。」（创卅二27~32）
生活应用：
雅各表面胜了神人，但他的腿瘸了，这象征真正的胜利在于向神降服。当人承认自己的软弱并向神降服，才能得到真胜利。如保罗说：「我什么时候软弱，什么时候就刚强了。」（林后十二10）
有一次，斯托得（John Stott）到澳洲悉尼大学讲道，到最后一天声音哑了。他说：「宣教士若讲不出话来，还能做什么？这一晚是我们布道会的最后一个晚上，学生已订了大礼堂。那时我请身旁的学生，学保罗祷告，求神为我挪开这根『刺』。但我们继续祷告说，若神定要我在软弱之中，我会因我的软弱欢喜，好叫神的能力降临在我身上。
「结果，我当夜在麦克风前，用嘶哑的声音讲福音。我不能抑扬顿挫地用声音表达我的情感，只能用单调、嘶哑的声音说话。我们整晚向神呼求，求他在人的软弱上彰显他的能力。可我老实对你们说，那天晚上的决志人数，比以往任何一晚都要多。到今天我已是第十次重回澳洲，每次总有人会对我说：『你还记得你失了声音的那个晚上吗？我就是在那个晚上信耶稣的！』」
亲爱的读者，愿雅各、斯托得的见证成为我们的激励，叫我们常夸自己的软弱，好叫神的能力覆庇我们（林后十二9）。
1雅各这计划本是盼望在他「前面」（和合本译为「在我前头」（卅二20））的礼物，能「遮盖(以扫)的面」（和合本译为「解他的恨」），帮助他见「以扫的面」时彼此和好，以致「抬起我的脸」（和合本译为「他容纳我」）。中文吕振中译本的翻译最为贴切：「因为雅各心说：我用在我前面走的礼物去解他的恨，然后再见他的面，或者他会让我的脸抬得起。」 |
