「弟兄们，你们晓得司提反一家，是亚该亚初结的果子，并且他们专以服事圣徒为念。我劝你们顺服这样的人，并一切同工同劳的人。司提反和福徒拿都，并亚该古到这里来，我很喜欢；因为你们待我有不及之处，他们补上了。他们叫我和你们心里都快活。这样的人，你们务要敬重。」（林前十六15～18） 

　　新约《哥林多前书》，是保罗最后一次宣教旅程中在以弗所写的书信，时约主历55年的春天。以弗所是保罗用了两年多时间传福音和牧养的教会。司提反一家就在此时风尘仆仆步行300里路来到这里，要为保罗心灵的缺口提供支援。也在此时哥林多信徒开始了服事圣徒的事工。这项新事工以关怀宣教士为主，保罗也成为受惠者。尽管发起人灵命幼嫩，但他们所看见的异象却是成熟的。 

经文上的诠释
　　他们专以服事圣徒为念。我们除了知道司提反一家是由保罗施洗的，是亚该亚初结的果子，并且专以服事圣徒为念以外，就所知不多了。但这经文清楚的表明，他们对宣教士的服事并非是因教会或保罗的安排，乃是他们因有服事和谦卑的心而自愿这样做的。 

　　圣徒参与的服事。这个「服事」所用的希腊文词汇在新约圣经来说，常常是指对他人提供个人的帮助。例如在《使徒行传》六章一节中，这词是描述对穷人日常食物的供应。在饭桌上，服事其他人用餐也是用这词。这词的意思就是「这里有人自愿承担去照顾别人的责任」。 

　　他们叫我心里快活。保罗曾两次到访哥林多城，在传福音上取得极大的收获，什至渗入了主流社会。但在读保罗给哥林多教会的书信时，我们会很快意识到这教会正面临种种试探，且泰半来自教会内部的问题，令保罗经常忧伤难过，天天为众教会的事挂心。就在这时候，司提反一家叫保罗心里「快活」。这「快活」一词可译为「消除了忧虑」，也可解释为「使受惊扰的人平静下来」。 

　　因为你们待我有不及之处，他们补上了。当一个人离开所熟悉的群体时，他心灵深处便总渴望有其他方法来填补，可惜的是，在工场往往会如潘霍华在狱中所说的：「没有什么能够取代那些不在我们身边的人。」因此，这经文提及的「他们补上了不及之处」，道出潘霍华的心声：由分离而起的痛苦和代价。司提反就在这时前来安慰这位前线宣教士，消除保罗与他在哥林多初结果子分离的痛苦。可能还为保罗带来哥林多教会最新的消息以及保罗所关心的友人的问候。有了哥林多教会的近况，保罗的心就得安慰，不必根据过时的消息为教会操心了。 

　　这样的人，你们务要敬重。很明显，司提反一家对前线宣教士的服事，并没得到哥林多教会的支持，以致保罗要对哥林多教会作提醒和教导，好使司提反一家可按着呼召事奉。 

应用于今天前线的宣教事工
　　接受他人的服事。保罗接受那些曾经被自己牧养的人的服事，祝福司提反一家。他也在哥林多教会的反对声中为这一事工捍卫。保罗用开放态度接受司提反一家的服事，肯定他们所做的关怀的重要，承认自己在工场有软弱有需要，并对司提反一家的服事予以赞赏。保罗确是我们的好榜样。首先，保罗借欣赏来鼓励初信者在大使命中寻找自己的位置，并予以肯定。再者，人必须了解自己，知道自己何时需要帮助、需要鼓励。因此当神差派他人来祝福我们时，我们千万不要拒绝。 

　　保罗说的「他们补上了不及之处」也指出特别探访的重要。对离开家乡的宣教士来说，合适的人在合适的时间所做的探访可填补他们心灵的空缺。人与人之间面对面的交流，是无他法可以替代的关怀。 

　　关顾宣教士的重要。令人难过的，就是服事宣教士的人发现，他们同样面临司提反一家不为教会支持的困境，因而在当今的宣教事工也必须有一位现代保罗来捍卫和支援他们的服事。这不但是一些宣教机构的董事会常有这疑问，有些差派教会也同样不了解当中的急切需要。 

　　只要看一看几个前线宣教士的例子，我们便可知道那些像司提反一家的工人能作出怎样的贡献了。黛乐丝是个很好的例子。她因为担心海外生活压力对孩子们的影响，在印度时精神失常，后来终生神志不清。而她这样的宣教经历，是我们很少在神学院、主日学和教会讲台上提及的。另一例子就是有宣教士在工场服事时，感情出现危机，以致精神出问题。他们都是顺服神呼召上工场去的宣教士。 

　　在宣教大军中有无数这样的故事：善良的人怀着美好愿望，为爱神的缘故踏上宣教路，却由于个人的历史包袱未处理，以致工场上所面对的新环境、新文化压力，使他们不胜负荷而倒下来。再加上自己竟是宣教队伍伤亡者之一，他们的痛苦和精神压力就更大了。其实，在后方的我们，可以防止这些危机出现。只要我们像司提反一家前往工场，帮助前线宣教士卸下重担。这些关顾与支援宣教士的服事，都需要有肢体按呼召被差派出去，为有需要的宣教士带来安慰和更新的服事。 

　　司提反留下佳美脚踪。保罗做了一件很重要的事，就是他为有志从事关顾事工的人开了门：「你们要顺服这样的人，并一切同工同劳的人。」现有许多人都乐意成为宣教事工的支援。在研究院学习的年轻人愿接受装备，往前线支援宣教士的事工。牧师们也拨出时间离开讲台，到工场探访宣教士。关顾宣教士事工的开展，将令前线宣教士更有活力，更多精力与时间专心服事未得之民，而不用再徘徊于破裂的人际关系、团队分裂或个人危机上。 

　　关顾团队。从圣经的记载，我们可以知道，司提反和他的夥伴以队工形式一起配搭。通过团队的形式，而非个人，关顾资源会被使用得更好。彼此按着经验和恩赐配搭。实践表明：支援宣教士的最好办法，就是在他们周围培养有同一心志的人与他们同工。 

总结
　　现今宣教工作较两千多年前复杂，因此，前线宣教士需要更多的心灵鼓励和更新。 

（本文作者现于加州Pasadena从事家庭治疗的服事，并担任欧洲及美国多间差会之宣教士关怀顾问。）