我們開口禱告時，必須明白是向誰禱告。在耶穌看來，我們在掌管宇宙的上帝面前禱告時，可以稱祂為父。「父」這個字，高度地概括了基督教的信仰。它回答了哲學家萊辛的問題：「宇宙友善嗎？」當基督徒俯伏在上帝面前稱祂為父時，就是承認了宇宙的核心不僅有無上的權柄，也有至高的愛。 

　　然而，並非每一個人都能稱上帝為父，是耶穌教導我們要如此禱告。只有耶穌才能幫助我們與上帝建立聯繫，使我們成為祂家庭的一員。祂作我們的父，我們作祂的兒女。 

　　有些人認同一種觀點，「上帝是父，人類皆為兄弟」，但這並非是聖經的教導。不錯，上帝是萬有的創造者，在此意義上說，我們都是「上帝所生的」（徒十七29）。可是，受造之物和它的創造者之間的關係不同於父親與子女的關係。我們稱上帝為父，這種關係只能來自我們與耶穌基督的關係。約翰福音一章12節說：「凡接待他（指基督）的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作上帝的兒女。」 

　　能稱上帝為父是個奇妙的特權──常被我們認為是該得到的。但是在舊約中，上帝的百姓從來沒有單獨稱上帝為父。把「父」這個字用於上帝也寥寥無幾，即使有這種用法，也總是指上帝與以色列民的關係。就我們所知，舊約中的傑出聖徒──亞伯拉罕、約瑟、摩西、大衛和但以理──沒有一個曾獨自跪在屋裡，放膽稱上帝為他的父。 

　　但在新約中，至少有275次稱上帝為父，這正是耶穌教導我們對上帝的稱呼。由於耶穌的受死和復活，當我們來到宇宙的至高之主面前時，我們的嘴巴會自然而然地發出「父」這個字。主禱文教導我們稱「我們在天上的父」，不僅認可我們與父上帝之間的親密關係，而且講到我們到祂面前禱告應存敬畏之心。耶穌指明，我們稱為父的這一位是天上的至高上帝，祂是擁有一切能力的上帝，也是掌管一切權柄的上帝。 

　　早期的猶太基督徒對上帝存有足夠的敬畏，但可能不大容易明白他們與上帝的親密關係。不幸的是，鐘擺在我們這個時代蕩到了另一端。人們常提到上帝，幾乎成了口頭禪，就是激不起敬畏的情愫。我無法想像詩人會說出「我可能不知道答案，但我知道回答的人」。我無法想像聖經中的男男女女會談論「上面的大人物」。稱上帝為父，絕不意味著上帝是個龐大而又惹人喜愛的玩具熊。 

　　聖經保持親密與敬畏之間的平衡態勢，希伯來書的作者寫道：「所以我們只管坦然無懼的來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。」（來四16）我們來到寶座前，應該滿有敬畏。但由於這是施恩寶座，是可以接近的。因著耶穌基督的緣故，宇宙的至高全能上帝允許我們在禱告中來到祂的面前，稱祂為父。 

（本文蒙允轉載自聖經廣播協會出版之《耶穌的禱告藍圖》，讀者如欲索取此書回家細閱，歡迎直接聯絡該會辦事處：2626-1102。）