一九三三年五月廿四日马之华宣教士在中国新疆省染上伤寒（肠热病）病逝，享年四十岁。 

　　最伤心的要算六十多岁的胡进洁牧师。六月初，他写报告回总部说：「想到这么大的损失，真有说不出的惆怅！我们的弟兄（马之华宣教士）不仅精通各族语言，又为新疆各族所敬爱。」  

　　马之华生于一八八二年十二月九日。一九○三年归主，一九○八年加入内地会，到格拉斯哥（Glasgow）之圣经学院接受神学教育两年。一九一○年九月离开英国，抵达上海即赴安徽安庆受训。一九一一年五月被派往同省之宣城工作。 

　　一九一三年因读了胡进洁牧师（Rev. George W. Hunter，注一）的日记，有感于他十年来孤军作战（注二），自动请缨随胡牧师到新疆。二人从一九一四年开始并肩驰骋于西北边疆，情同父子。 

　　马教士在迪化工作一年后，写信到上海总部说：「这城有很多回回人和回民（注三），尤其城南近郊，有数千人，十分之八是回教徒。回回人或回民的宗教首领都对福音非常抗拒，鄙视我们；但一般回民则比较容易接触。有时他们成群坐在街上聊天，看见我们走过，会喊道：『来来来！请坐下给我们传福音。』有一次，一位回回人老板站在店铺前，叫我进去。当时正下着雨，于是我走进去。谁知寒暄了两三句，他便拿出一张回回文的福音单张，鄙夷地交给旁边的毛拉（Mullah教师之意）。毛拉走到街上，在众目睽睽下把它烧掉，引起大群人前来看热闹，我立刻抓紧这机会传福音……老板很不耐烦，推我离开……雨仍下着，大伙儿不仅爱听福音，还想继续避雨；于是，我一口气讲完，邀请各人来我们的福音堂谈道……。」 

　　从信中可见，他在短短一年已晓得随时随地把握机会向回民传福音，他那股努力耕耘的热情，实在不可思议！ 

　　当时新疆全省约二百万人，回教徒占96至97%。新任都督杨增新本是清末遗臣，厉行各种愚民政策（注四），从迪化廿四个寺坊征集了上千的回教徒，组成五个营的「新疆回队」，其后扩充至十五个营。一九一六年五月有位中国军人受洗，这位王弟兄立刻为主作见证，带领同袍来听道，成了马教士的好帮手；可是立即遭受逼害，因他是「新疆回队」中唯一的基督徒！纵然他很想脱离行伍，上司却一直不肯放他走（注五）。还有位青年回民军官常来聚会，上司知道后，以降级威胁他，就不敢再来。 

　　马教士又于一九一七年九月来信，提及许多令他看不过眼的愚民政策：首先他发现「省内报纸禁止入口，封闭消息，全不知道北京最近发生了什么事！」杨增新把学校看作「致乱根源」，把俄文法政学堂（当时的最高学府）、省立中学和师範学校全部停办；全部中外报纸、读物严禁入境（注六）。马教士又看到「新省长支持崇拜偶像，抬着偶像在城内游行」！为「恩威并施」对付回教徒，对回教的毛拉和阿洪（意即教士[priest]之谓）特别礼遇，让他们协助官府处理民刑案件；提高其地位，又成了福音工作一大阻碍。最后马教士愤慨地说：「到处流行吸食鸦片！我多次到电报局……看见职员公然吸毒……这种荒唐举动把所有人心麻木了！」 

　　然而，神引导他们走上另一条路，就像最早来华的马礼逊（Robert Morrison），一面传福音，一面做翻译工作。马教士全不懂新疆省众多语言，但他勤奋学习，终于完成三本巨着，即《英蒙字典》（Mongolian-English Dictionary）（注七）、《蒙古文教科书》（Mongolian Text Book）、《满州话字典与文法》（Manchurian Grammar and Dictionary）。 

　　新疆省分北疆和南疆两区。南疆是维吾尔人（Uygur）（注八）聚居地，主要务农，畜牧只占少数。北疆为哈萨克人（Kazak）和蒙古人（Mongol）所居，以畜牧为主，对外与苏联有大宗贸易；因此人口较多，教育比南疆发达，马教士与胡牧师的脚踪也较多。当时交通极不便，从迪化到西边的喀什，要五十四天；到北面的伊犁要十八天，二人常结伴或各自到不同地方宣教、探访、卖书和派发福音单张，远达苏联边界各市镇，及聚居山野的哈萨克人和蒙古人中间。 

　　一九二九年五月七日，马教士带了蒙古籍仆人骑着两匹马，拖着一匹骡，到迪化东部一小镇探访两位基督徒。第一天有胡牧师相送，走了十五哩。第二天他独自走卅哩到达阜康，在那里宣教、卖书。后来一位年轻回回人受人怂恿，把买了的书拿回旅店，一位汉人也这样。马教士趁机解释和传道，但最终还是退还书款。五月九日清晨再起行，经卅哩抵三台。下午用了三小时宣教、卖书。一个回回人买了一本回回文的《天路历程》，一位毛拉见了，问马教士那是什么书？且滔滔不绝地发问。马教士就劝他不如自己先读一下。他对着一大群好奇者，大声地一页页读出来。当大家在留心听时，一位回回人拿着一本《马可福音》看，乘机顺手牵羊溜了！ 

　　五月十一日清早离开，再走廿三哩到达吉木萨尔。这况的人也友善，欢喜买书，于是马教士向汉人（Chinese）、东干（Tongan）、回回人（Turki）、哈萨克人（Kazak）和蒙古人（Mongol）宣教并售书。十三日晚上到达两位温弟兄（Brothers Wen）的家，一起高高兴兴地敬拜主！次日镇长召见，认出马教士是在迪化时相识的，马教士赠他一本《新约全书》。随后晋见蒙古驻军的司令官，亦是在迪化认识多年，赠了一些西药给他的女儿和官兵，然后到镇上（注九）宣教，卖书。 

　　一九二九年六月廿七日，胡牧师与他一同带着Nimgir和另一回回籍仆人，驮载大量物资从迪化出发，沿天山走，向山区的蒙古人和哈萨克人传福音，直至千哩以外的伊宁。走了一大段路，来到白雪皑皑的山间，沿着现今的玛纳斯河（Manasi，记录是River Mujuk）最高点前行。Nimgir因发高烧不能再走，只好停下。又发现粮食短缺，那里远离乡镇，四野无人。可是Nimgir似患伤寒，十分危险。除用不同药物，就只有更多祷告。翌日清晨，两个风尘仆仆的哈萨克人走上山坡。原来他们是向导，引领一个英国人到天山旅行，遇上盗贼，要折回东面七十哩向蒙古王子报案。而Nimgir的大哥正是这位蒙古王子帐幕里的喇嘛，不禁大喜！遂请他们带一封信给喇嘛，告诉他Nimgir的病情。 

　　马教士的日记这样说：「七月十八日：…清晨全体到各处拾柴生火。早餐时，回回籍仆人忧心忡忡地说：『我们只剩下两碗米和一碗扁豆。』于是我念《诗篇》的金句给他听，将『耶和华』特别加重语气。他听后豁然开朗。早上捡柴时，心里浮现一句经文：『神在旷野岂能摆设筵席吗？』我……没一点疑惑，只有一颗信心，好像向神提出挑战。……到了十时，惊诧地看见一位英国军官带着两个印度籍随从走过来，原来是以前在迪化认识的史上校（Col. Schonberg）…他是父神差来的大飞鸟！……随后有大队回回人和印度人仆役抵达，搭起四个大营帐，变成一个热闹的小村落！史上校走过来说：『半小时后请来我这边喝杯茶吧！』看见摆在面前的茶、面包、牛油、芝士、糖浆和『桌子』（注十），那经文重现心头，感受真无法形容！……他慷慨解囊，过于我们所想所求：赠与我们米、面粉、牛油、芝士、可可粉……史上校还请我们吃了一顿丰富晚餐！……我们没吃肉和蔬菜已两星期了！餐后拿出度高仪量一下，我们是在海拔九千五百呎山上！」 

　　「八月十七日我们终于安抵伊宁。全赖胡牧师日以继夜的辛勤看护治疗，Nimgir终于康复。途中的阻滞，使我们有更多机会接触蒙古人和哈萨克人，向他们传讲主耶稣的救恩。对那些从未听过福音的人，也许再没下次机会了。神也加强我们的信心……『神是能在旷野摆设筵席的！』……」 

　　一九三○年七月，马教士一人住在新疆西北边界之塔城，一方面做医疗工作、传道、售卖不同文字的圣经单行本给当地的汉人、俄人（Russians）、塔塔尔人（Tartars）、锡伯人（Sachs）、哈萨克人、回民、满州人（Manchus）和蒙古人（Mongol-Kalmuk）等，（注十一）更深体会到各民族对福音的反应。另方面专心做翻译工作，直至一九三一年十一月才离塔城回迪化。他们还在其他地方把圣经单行本和福音单张给阿拉伯人（Arabic）、西藏人（Tibetan）、及Noghai（中文名作者不详）。这些单行本和单张都是由英国国外圣经公会（British and Foreign Bible Society）免费提供的。 

　　马教士开始宣教时，毫不畏惧地进入各民族中间，随传随学，掌握他们的语言。有一次，他找不到蒙古语教师，听说有个囚犯通达中、蒙两语，便每天到监狱跟那囚犯学习，就这样学懂蒙古语！从他一九三一年十一月在塔城发出的信，可见其对翻译工作的负担：「这真是件艰巨任务，然而却得到以下收获：一本满州话文法、一本满州话字典、一本满州话和蒙古话成语小手册、一本塔塔尔话字典和一本西蒙古话字典（Kalmuks Dictionary）。……我是过来人，若没有字典和文法的辅助，要学一种外语何等困难！盼望将来那些蒙召差来的，不再走我的旧路！」 

　　当时新疆正值「马仲英之乱」的回民叛乱（1928~1934年，注十二），烽烟四起。一九三三年一月省城被围，城内伤兵遍地。马之华与六位青年宣教士（当中一位是斐路加医生）从三月开始，日以继夜地救治伤者。五月，马之华与斐路加医生双双染上伤寒，先后病逝。 

　　在马教士安葬礼的动人歌声中，一位回回籍回教人感叹说：「马教士相等于十个人的价值！无论在那里，或城中，或乡间，或山地，没有人不认识他、不尊敬他！」年轻的巴教士也感慨万千地说：「……马教士给我的印象非常深。无论在任何景况，他都会伸手帮助别人……他对蒙古人宣教有很重负担…如今，谁可以去呢？」 

　　胡进洁牧师说：「他决非徒然离去！他是那粒落在地里死了的麦子，会结出许多子粒来！不仅在我有生之年看到，其他人也可证实！别人有困难找我解决时，我总回答说：『去请教马教士吧！』……马教士一生实秉承『乃役于人』这句话。……两位省长、邮政局长、各级官长、并汉人与俄人基督徒，都对我们真挚友善。政府还在无线电台附近，赠我们一块官地，安葬这两位『舍己为人』的弟兄。」 

参考资料：
　　中国内地会月刊《千万中国魂》美洲版（China's Millions, North American edition, by China Inland Mission）1932年第23页及1933年第101~102、127和137页。英伦版（London edition）1910年第138和148页。1911年第8和121页。1915年第176页。1918年第33页；1926年第181~183页；1929年第136~138页；1930年第53~54页；1931年第24页；1932年第24~25页；1933年第136和144~145页。 

注释：
（注一）1987年道声出版社出版，汤清着之《中国基督教百年史》第485~486页，记载「1905年胡进洁从甘肃省城兰州往新疆省会乌鲁木齐（迪化），从翌年起在此住下，成立宣教中心，向维吾尔族与汉族传福音。胡氏事奉共四十年之久，与人民打成一片，不断游行布道，售经。」据《千万中国魂》英伦版1900年第74页，胡牧师是1889年在甘肃兰州开始宣教，至1933年已在新疆、甘肃一带传道四十四年。 

（注二）胡牧师的日记，题目为「到一个新省旅行」。中国内地会月刊《千万中国魂》英伦版1913年第42~45页。 

（注三）照马教士所云，回教人有两种：一是Turki Mohammedans译作「回回人」，他们的祖先是来自阿拉伯、波斯、中亚突厥语族等地的回教徒；另一是Chinese Mohammedans（英文或作Tongans）翻译为「回民」，是信奉回教的中国人。参考「注一」之《中国回族史》。 

（注四）1999年12月新疆人民出版社出版，陈慧生、陈超合着之《民国新疆史》第48~94页。 

（注五）回国休假时，访问者问马教士宣教果效，他回答在迪化不什好，因流动性很大，没有人定居似的，只有一位中国人始终跟他十多年，也许就是这位王弟兄。 

（注六）同「注四」之参考书第172~185页。 

（注七）马教士回国休假时与访问者讲及这字典是来自俄蒙字典（Russian-Mongol Dictionary），由一位俄人把俄文翻成英文，马教士一面协助他，一面做修正、编印工作。 

（注八）世界华人福音事工联络中心，1992年出版，熊黄惠玲编着之《谁来关心我──中国少数民族概览》第95~139页。维吾尔有回纥、回鹘之称，1934年新疆省政府公布「维吾尔」为民族名称。另哈萨克人为北疆之大族，来自中亚突厥语族。 

（注九）镇名（Muh-lui-ho）在地图找不到。照他说是在吉木萨尔与奇台之间，但要上山下山才到。推测是南行上天山之谷地。参看两本新、旧新疆省地图，在吉木萨尔之南有一地名泉子街，可能是此镇。 

（注十）经文出自《诗篇》七十八篇19节，马教士写的是“Can God prepare a table in the wilderness?”中文翻译「筵席」而不是「桌子」，也许感觉不到为什么他特别提起「桌子」来！ 

（注十一）记载在《千万中国魂》英伦版1932年第24页：马教士解释Kalmuk属西部的蒙古人（Western Mongols），新疆省的蒙古人多属这分支，他的仆人Nimgir就属这族。 

（注十二）1996年12月宁夏人民出版社出版，邱树森主编之《中国回族史》，第792~801页。