「那些出於你的人必修造久已荒廢之處，你要建立拆毀累代的根基。你必稱為補破口的，和重修路徑與人居住的。」（賽五十八12）
這是神透過以賽亞先知賜給以色列民的應許，讓我們祈求這應許也會實現在法國的教會中。法國曾是基督教為主要宗教的國家，現在卻成為最高舉無神論的國家之一。
法國擁有六千七百萬人口，這個國家的優美在於多樣化的地理環境及豐富的歷史文化。法國在經濟與文化上都很富裕，然而在靈性上卻是破產了！
屬靈瑰寶的失落
基督教早於主後第一世紀就在法國出現，但很多早期基督徒都因為拒絕敬拜當時的羅馬皇帝而殉道。在最初的幾個世紀，傳教士耐心地在不同地方建立修道院，並且教導耕種，傳揚福音，很多人因此歸信基督教。
在第五世紀，克洛維成為第一位改信基督教的法國皇帝，卻帶來政治與宗教悠長而不幸的結合，令法國的基督教趨向有名無實。結果，異教之風及世界觀入侵基督教信仰。時至今天，很多法國人仍然看星座、找靈媒及算命。
十六世紀宗教改革時，法國人也曾積極回應，例如加爾文本身就是法國人。但法皇路易十四因害怕失去部分國土，宣布法國只能有「一個法律，一個皇帝，一個信仰」。很多更正教徒因而被殺或被迫送去戰船上服役。加爾文則逃亡到瑞士，而成千上萬的信徒也逃難到英國、德國及北美。宗教改革在這片土地上帶來的影響，也滌蕩無存了。
1789 年，一場血腥的革命震撼了法國。這是一場對抗貴族腐化的農民起義，也是一場由思想家領頭對教會的抗逆。這些思想家開始質疑國王的神聖權威，以及永活真神的實存問題。及後，知名的哲學家如盧梭、伏爾泰出版了一些批評宗教的著作，也削弱了民眾對基督信仰的追尋。
到二十世紀，由一及二次世界大戰帶來的創傷令民眾質疑神在哪裡。最具影響力的法國作家沙特及卡繆，他們是存在主義的思想家，不但把神完全摒棄，也質疑一些基要概念，如對與錯的存在。
穆斯林移民潮
那麼在 2020 年的今天，法國的宗教局面又是怎樣呢？
1900 年代，大部分法國人是天主教徒。但在今天的人口比例中，少於半數自稱是天主教徒，而只有 5% 參與天主教教會聚會，大概有 2% 是更正教徒的後代，只有 1% 是已經重生得救的信徒。
伊斯蘭教從二十世紀下半葉開始壯觀進場。那時，北非中的前法國殖民地曾為他們的自由而戰。在宣布獨立後，這些國家中與法國站在同一陣線的人就逃亡到法國，帶來了一股穆斯林移民潮。加上法國經濟在二次世界大戰後起飛，需要很多工人來做建築工作或從事低下工種，這些北非國家的勞動力正好提供了人力資源，因此帶來第二輪穆斯林移民潮。
今天在法國約有七百萬穆斯林，大概佔人口的一成。要融入法國社會對他們來說是困難的，帶來了社會的張力，較輕微的，例如：應否容許穆斯林在公開場所戴頭紗的辯論上；最激烈的張力則體現在恐怖襲擊上，而這已不幸地變得愈來愈普遍了。
伊斯蘭教的宣教士亦被中東的富裕國家差派到法國來，在信仰上教導及幫助新移民，亦有一些法國人因此接受了伊斯蘭信仰。
後世俗化下的信仰
近來，年輕的法國人擁抱所謂的「後世俗化世界觀」。讓我們先重溫甚麼是世俗化的世界觀。它其實是指一些西方國家對於基督教作為主導思想的反抗，包括把基督教從學校、政治、一般公共空間中撤走。在法國，世俗化的表顯是極端地反基督化及反宗教化。例如：教會想租用學校來舉行崇拜或學生團契、想使用大學設施來聚會等，都是不可能的。
那甚麼是「後世俗主義」呢？這是發生在現時的兩代人中，一個愈來愈普遍的現象。由於年輕一代在成長中沒有接觸到任何宗教元素，反而不會對神有激烈的反抗，甚或憤怒，他們只是因為對神無知而對祂漠不關心。
正所謂：「大自然中不容真空」，照樣人類亦需要認識造他的創造主。現在年輕人似乎都轉向追求一種含混的靈性，他們沒有真正界定自己所相信的是甚麼。我們稱他們為「一些甚麼東西的主義者」，這「甚麼東西」並不是聖經裡的神，而是一種跟大自然很接近的「力量」，他們幾乎把這力量神化了。在一些極端的環保運動中，這現象很是普遍。年輕人亦被佛教吸引，因為佛教所主張的跟這種含糊的靈性很相似。
但這種後世俗的世界觀也有其正面影響，因現在似乎比過去更容易與這一代的年輕人講說基督教信仰，雖然暫時還沒有很多人因此歸信主耶穌。
華人留學生渴慕的心
在法國的華人留學生對於福音的反應是最令人鼓舞的。每一年就有五萬名新來的華人留學生，當中很多對基督教感到好奇，渴慕認識聖經。他們專心聆聽，也會提出疑問。他們因離鄉別井而心田變得柔軟和開放。他們似乎比法國的本土學生更易察覺到自己的罪，在他們當中就有很多歸信主基督的美麗故事。
我們應否為法國的宗教情況感到氣餒？不！那在我裡面的比在世界的更大（參約壹四4）！神仍然在工作。神仍然愛法國。福音仍然是神的大能，要救一切相信的。普世的基督徒仍然在為法國禱告，你也願意如此行嗎？
（作者是加拿大籍宣教士，與法籍妻子在法國參與植堂與領袖訓練服侍已四十年。）
